Colombia proh¨ªbe el matrimonio infantil: ¡°Son ni?as, no esposas¡±

El Congreso de Colombia ha prohibido por fin el matrimonio infantil y las uniones tempranas con ni?os, ni?as y adolescentes menores de 18 a?os. Despu¨¦s de nueve intentos fallidos, el Senado aprob¨® por unanimidad en la noche de este mi¨¦rcoles el proyecto de ley que busca erradicar esta pr¨¢ctica. En concreto, elimina un art¨ªculo del C¨®digo Civil, vigente desde 1887, que permit¨ªa el matrimonio de mayores de 14 a?os que tuvieran el permiso de sus padres. La iniciativa, adem¨¢s, ayuda a que los ni?os, ni?as y adolescentes que hoy en d¨ªa est¨¢n casados o en uniones de hecho puedan anular ese compromiso.

Con el lema de ¡°son ni?as, no esposas¡±, la senadora gobiernista Clara L¨®pez y las representantes a la C¨¢mara independientes Jennifer Pedraza y Alexandra V¨¢squez, ponentes del proyecto, celebraron el resultado de la votaci¨®n. La aprobaci¨®n con el apoyo de las bancadas de todos los colores se da la misma semana en que Karol G, J Balvin, Feid, Maluma, Ryan Castro, Blessd y otros artistas colombianos lanzaron la pol¨¦mica canci¨®n +57, que sexualizaba a una ni?a de 14 a?os. El rechazo y la indignaci¨®n que produjo la letra de la canci¨®n en el conjunto de la sociedad colombiana ¡ªy que llev¨® incluso a que los reguetoneros hayan cambiado la letra¡ª fueron claves para el ¨¦xito del proyecto de ley. ¡°Nuestro objetivo primordial es asegurar que ning¨²n ni?o o ni?a siga sufriendo las crueles consecuencias de los matrimonios infantiles y las uniones tempranas en Colombia¡±, se lee en un documento presentado por la representante Pedraza.

Con la prohibici¨®n del matrimonio infantil, el Congreso avanza en la garant¨ªa de los derechos para miles de ni?as, ni?os y adolescentes, y se alinea con los est¨¢ndares de la Unicef y las Naciones Unidas. La agencia de las Naciones Unidas para la igualdad de g¨¦nero y el empoderamiento de las mujeres en Colombia celebr¨® la decisi¨®n: ¡°Saludamos la aprobaci¨®n del proyecto de ley que elimina en el pa¨ªs el matrimonio infantil, las uniones maritales de hecho y las uniones tempranas y forzosas, una medida que fortalece la protecci¨®n de los derechos de ni?as, ni?os y adolescentes en el pa¨ªs¡±. La decisi¨®n, que recibi¨® el apoyo de senadores oficialistas, independientes y opositores, es un paso importante en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030, que en el objetivo 5.3 propone ¡°eliminar todas las pr¨¢cticas nocivas, como el matrimonio infantil, precoz y forzado, y la mutilaci¨®n genital femenina¡±. Aunque esta iniciativa no fue una de las prioridades del Gobierno de Petro, s¨ª coincide con lo acordado en el Plan Nacional de Desarrollo ¡°Colombia Potencia Mundial para la Vida¡±, que invita al Estado a implementar pol¨ªticas para prevenir y erradicar los matrimonios y uniones tempranas.

En una entrevista reciente con EL PA?S, la directora de la Fundaci¨®n Plan, ?ngela Anzola, aclara que la prohibici¨®n del matrimonio infantil no es la soluci¨®n a los problemas relacionados con los derechos de la ni?ez, pero s¨ª un paso en la direcci¨®n adecuada. ¡°Ser¨ªa un blindaje en t¨¦rminos de reglamentaci¨®n con el que el pa¨ªs est¨¢ en deuda. Lo que sigue despu¨¦s es fortalecer la pedagog¨ªa a ni?os y ni?as sobre sus derechos, su vida sexual y reproductiva y la capacidad de garantizarles una trayectoria educativa¡±.

De acuerdo con el m¨¢s reciente informe de Unicef sobre matrimonio infantil en Colombia, publicado en septiembre de 2023, en el pa¨ªs se casaron 198 menores de edad en 2021. La organizaci¨®n del sistema de Naciones Unidas encargada de los derechos de la ni?ez califica esas uniones como ¡°violaciones a los derechos humanos¡±. Aunque la entidad no tiene datos de los ¨²ltimos dos a?os, sus estad¨ªsticas registran que el 73,4 % de las ni?as casadas siendo menores de edad en el pa¨ªs se hab¨ªan unido a hombres que eran, al menos, 20 a?os mayores que ellas.

Las congresistas ponentes se?alaron que, para 2015, casi el 28% de las mujeres en Colombia se hab¨ªan casado antes de cumplir 18 a?os. ¡°Lamentablemente, no contamos con cifras m¨¢s recientes, pero a nivel mundial se presentan diariamente 33,000 casos de matrimonios y uniones tempranas infantiles¡±, explica la ponencia aprobada. La senadora Mar¨ªa Jos¨¦ Pizarro hizo ¨¦nfasis en que hoy en d¨ªa Colombia ocupa el puesto n¨²mero 20 en cuanto al n¨²mero de ni?as casadas o unidas antes de los 15 a?os. Una realidad que ser¨¢ ilegal tan pronto el presidente Petro firme el proyecto y este se convierta en ley.