Las aguas de Miami arrojan nueva esperanza para salvar a los arrecifes
El coral urbano del puerto de esta ciudad podr¨ªa ser la clave para la recuperaci¨®n de los ecosistemas enfermos
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El aumento de las temperaturas en las aguas del Golfo de M¨¦xico debido al cambio clim¨¢tico, ha provocado un estr¨¦s extremo en los numerosos arrecifes de coral que abundan en Los Cayos de Florida, muchos de los cuales presentan altos niveles de blanqueamiento, lo que tiene preocupados a los cient¨ªficos. S¨®lo en la ¨²ltima semana, mientras el sur de Estados Unidos resiste otra ola de calor, la Asociaci¨®n Nacional Oce¨¢nica y Atmosf¨¦rica (NOAA) ha informado que las temperaturas del agua del Estado rondan los 35¡ãC, cuando, seg¨²n la NOAA, las temperaturas del agua en esta ¨¦poca del a?o normalmente deber¨ªan oscilar entre los 23 y 31?C.
Los arrecifes de coral dan cobijo a miles de especies marinas, mantienen sanas las redes tr¨®ficas oce¨¢nicas y son una de las barreras naturales m¨¢s importantes, ya que protegen las costas del impacto de los huracanes. Tan s¨®lo desde la d¨¦cada de 1970, los arrecifes de Florida y el resto del Caribe han perdido m¨¢s del 80% de sus corales a causa de las enfermedades y el calentamiento de los oc¨¦anos.
En respuesta a esta crisis, la NOAA y el Laboratorio Marino y Acuario Mote en Florida est¨¢n sumando esfuerzos y han encontrado una posible soluci¨®n en uno de los lugares menos esperados: la ciudad. En las profundidades del puerto de Miami, en cuyas aguas abundan condiciones que en otras zonas matar¨ªan o estresar¨ªan a los corales, se han encontrado ejemplares que, contra todo pron¨®stico, prosperan en medio del denso tr¨¢fico mar¨ªtimo de la zona. Los corales urbanos est¨¢n siendo la clave para la rehabilitaci¨®n de estos fr¨¢giles y valiosos ecosistemas. De hecho, los cient¨ªficos afirman haber ideado nuevas t¨¦cnicas para propagar y trasplantar corales sanos a trav¨¦s del cultivo de fragmentos de estos corales urbanos en viveros. Una vez que aseguran su resistencia y viabilidad, son reintroducidos en el oc¨¦ano.
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