El ministro de Econom¨ªa de Panam¨¢: ¡°La presencia china es marginal¡±

¡°La presencia china no mueve la aguja de la econom¨ªa paname?a¡±, ha dicho este mi¨¦rcoles el ministro de Econom¨ªa de la naci¨®n centroamericana, Felipe Chapman. En una entrevista que comparti¨® con su colega de Exteriores, Javier Mart¨ªnez-Acha, y que realiz¨® Jan Mart¨ªnez Ahrens, director de EL PA?S Am¨¦rica, el encargado de las finanzas respondi¨® a las cr¨ªticas de Donald Trump sobre la supuesta incidencia de la naci¨®n asi¨¢tica en el istmo. Mart¨ªnez-Acha, por su parte, reiter¨® el mensaje que dio un d¨ªa antes el presidente, Jos¨¦ Rafael Mulino all¨ª mismo, en el Foro Econ¨®mico Internacional Am¨¦rica Latina y el Caribe: el Canal es y ser¨¢ de Panam¨¢.

El segundo d¨ªa del simposio que organiza CAF-banco de desarrollo de Am¨¦rica Latina y el Caribe, en alianza con el Grupo PRISA y World in Progress (WIP), fue tambi¨¦n un preludio a la esperada visita el secretario de Estado de la superpotencia, Marco Rubio. Se lo espera para la noche de este s¨¢bado en una Ciudad de Panam¨¢ adornada con banderines del pabell¨®n nacional en sus principales avenidas. El encargado de Exteriores ha dicho que en el encuentro, precedido por el sonado pedido de Trump de que el Canal vuelva a Estados Unidos por la supuesta injerencia china, hablar¨¢n de ¡°temas de inter¨¦s com¨²n¡±. Mart¨ªnez-Acha record¨® que en el pa¨ªs no hay militares extranjeros y que, desde que Panam¨¢ maneja el Canal, lo han utilizado m¨¢s de 350.000 buques de todas las naciones.

El canciller enfatiz¨® en que uno de los principales temas de la agenda ser¨¢ la migraci¨®n, asunto central en la exitosa campa?a presidencial de Trump y que tiene entre sus mayores v¨ªas la que cruza Panam¨¢ de sur a norte, de la selv¨¢tica frontera con Colombia del Dari¨¦n hacia Costa Rica. Tambi¨¦n resalt¨® que en la Administraci¨®n actual se ha reducido el volumen de personas, tras el r¨¦cord alcanzado en 2023, con casi medio mill¨®n de migrantes.

¡°En enero, el flujo estuvo 90% por debajo del mismo mes del a?o pasado. En 2024 se redujo el 40%, producto de una decisi¨®n que el presidente Mulino implement¨® el primer d¨ªa, al firmar un memorando de entendimiento con Estados Unidos para crear un proceso de deportaci¨®n de migrantes, con respeto de los derechos humanos, que ha servido como un disuasivo¡±, dijo. Aclar¨®, sin embargo, que ese puede ser solo el inicio, y que con m¨¢s cooperaci¨®n y financiaci¨®n de Estados Unidos los resultados podr¨ªan ser mayores. ¡°La frontera sur de Estados Unidos no est¨¢ en Texas, est¨¢ en el Dari¨¦n¡±, argument¨®.

Chapman, por su parte, se?al¨® los tent¨¢culos criminales que convierten la migraci¨®n en una fuente de ingresos ilegales: ¡°Es una tragedia humana y un fen¨®meno global, que incluye a grandes carteles como el Tren de Aragua y el Clan del Golfo, que se lucran de ¨¦l¡±. Sobre ese segundo grupo, Mart¨ªnez-Acha revel¨® que, minutos antes de la entrevista, hab¨ªa tenido su primer encuentro bilateral con su par de Colombia, Laura Sarabia, quien tambi¨¦n asisti¨® al Foro que varios de sus participantes han llamado ¡°el Davos de Latinoam¨¦rica¡±. El encargado de Exteriores centroamericano afirm¨® que le pidi¨® a Sarabia una mayor colaboraci¨®n en la frontera.

Los dos ministros de Mulino coincidieron en que las relaciones m¨¢s importantes para su pa¨ªs son las de Estados Unidos, tradicional padrino internacional de Panam¨¢, y Colombia, que en su orden ¡ªy a gran distancia entre s¨ª¡ª son adem¨¢s los dos principales or¨ªgenes de la inversi¨®n extranjera. El argumento iba a un punto clave para la visita de Rubio: la menor relevancia del v¨ªnculo con China, el que inquieta a Trump.

En la charla tambi¨¦n surgi¨® la situaci¨®n de Venezuela. Chapman se?al¨® que el problema migratorio no es reciente, y que una de sus principales causas es la crsis social, econ¨®mica y pol¨ªtica del pa¨ªs sudamericano. Mart¨ªnez-Acha refrend¨® la postura el Gobierno paname?o sobre las elecciones del 28 de julio pasado: ¡°Para Panam¨¢, el presidente de Venezuela es Edmundo Gonz¨¢lez. El se?or Maduro tiene un Gobierno ileg¨ªtimo tras un fraude monumental¡±. A?adi¨® que el cambio en ese pa¨ªs lo debe liderar la poblaci¨®n venezolana, pero record¨® una promesa de la Administraci¨®n a la que pertenece: ¡°El presidente Mulino tiene que llevar las actas que certifican el triunfo de Edmundo, que se resguardan en Panam¨¢, a Caracas¡±.