M¨²sica, astronom¨ªa e incluso astrof¨ªsica

Las estrellas brillaban intensamente, como lo hac¨ªan hace un mill¨®n de a?os, y nos sent¨ªamos muy peque?os ante el universo. Esto nos dec¨ªa Eurythmics y no es nada m¨¢s que una de las muchas letras de canciones que tienen alguna referencia a la astronom¨ªa. Tambi¨¦n hay melod¨ªas que se inspiran en el espacio, incluso en la astrof¨ªsica (para otro d¨ªa dejamos la diferencia entre astronom¨ªa y astrof¨ªsica), y vamos a mencionar algunas en este post. Obviamente, la selecci¨®n est¨¢ muy sesgada y no es para nada completa ni representativa de la mejor m¨²sica que llena el vac¨ªo c¨®smico. Pero quiz¨¢s ayude a relajarnos en estos nuevos momentos tensos y complicados que vivimos. Os invitamos a descubrir las canciones con las pistas que damos antes de dar sus nombres.

La atracci¨®n por lo que no vemos y los l¨ªmites del universo y las leyes f¨ªsicas que conocemos es un tema recurrente. Si quer¨¦is encontrar uno de los agujeros negros m¨¢s famosos, el primero reconocido como tal, e incluso aprender y discutir sobre astrof¨ªsica con frases como ¡°la estrella que nunca morir¨¢¡± (a pesar de la radiaci¨®n de Hawkins) o ¡°los rayos-X son su canto de sirena¡± (perdonen los traductores por nuestra intromisi¨®n) pod¨¦is acompa?ar a Rush en su nave Rocinante hasta Cygnus X-1 (1977, en A Farewell to kings). Menos astrof¨ªsica, quiz¨¢s m¨¢s poes¨ªa, pero agujeros negros m¨¢s grandes pod¨¦is encontrar en Supermassive black hole de MUSE (2006, Black Hole and revelations), que se ¡°traga superestrellas¡± como lo hace este bicho, no tan masivo pero igualmente destructivo.

Si se quiere aprender astrof¨ªsica, la verdad es que hay canciones especialmente informativas, incluso m¨¢s que la de Rush. ¡°Todo nuestro universo estaba en un estadio caliente y denso¡±, ¡°en una fracci¨®n de segundo se crearon los elementos¡± o ¡°colapsar¨¢ para siempre¡± son frases que, aunque no del todo correctas, de acuerdo con las teor¨ªas m¨¢s establecidas, no est¨¢n nada mal para comenzar una discusi¨®n astrof¨ªsica y de otras ramas de la ciencia, y las podemos encontrar en la canci¨®n de Barenaked Ladies The Big Bang theory song (2008).

M¨¢s cerca, ser¨ªa bueno saber que ¡°est¨¢ orbitando a 19 millas por segundo¡±, nos ¡°movemos a un mill¨®n de millas al d¨ªa, en un brazo espiral exterior¡± y ¡°estamos a 30000 a?os-luz del Punto Central de la Galaxia¡±. Todo y m¨¢s nos lo dicen los Monty Python en Galaxy song (1983, Monty Python¡¯s The Meaning of Life), y efectivamente nuestra velocidad orbital alrededor del Sol es de 30 km/s, cien veces m¨¢s r¨¢pido que una bala, tres veces m¨¢s r¨¢pido que la velocidad necesaria para escapar de la gravedad terrestre. Nos movemos a 230 km/s (?r¨ªete del AVE, que tardar¨ªamos poco m¨¢s de 2 segundos en llegar a Sevilla a esa velocidad!) alrededor del centro de nuestra Galaxia espiral, la V¨ªa L¨¢ctea, donde hay un agujero negro supermasivo (poco nos afecta ¨¦l) que dista de nosotros ocho kilop¨¢rsecs en unidades astrof¨ªsicas, porque diga lo que diga Han Solo alardeando de lo que hizo en el Corredor Kessel con el Halc¨®n Milenario (o reinterpretando lo que quiso decir en t¨¦rminos de Relatividad General), un p¨¢rsec es una unidad de distancia equivalente a 30 billones de kil¨®metros.

La astronom¨ªa abre ¡°nuevos horizontes¡± a los m¨²sicos, nos ense?a a todos ¡°cosas que nunca nadie ha visto¡±, ¡°maravillas que nunca alcanzaremos¡± y que nos pueden ¡°ense?ar c¨®mo apareci¨® la vida¡±

No tan masiva como los agujeros negros anteriores, la estrella m¨¢s brillante dicen que es ¡°un ojo mir¨¢ndote desde el cielo¡± aunque en realidad ¡°nos estaf¨® sin enterarnos¡± durante milenios, algo que sabemos desde 1862 cuando se descubri¨® que en realidad son dos ojos mir¨¢ndonos, como nos contaron Alvan Graham Clark y tambi¨¦n al famoso astr¨®nomo Friedrich Wilhelm Bessel, que casi es m¨¢s conocido por los matem¨¢ticos que por los astrof¨ªsicos gracias a sus desarrollos de c¨¢lculo (que aplic¨® a la astronom¨ªa). La canci¨®n Sirius de Alan Parson¡¯s Project (1982, Eye on the Sky) no es la ¨²nica sobre esta estrella binaria formada por una estrella normalita, de secuencia principal decimos, el doble de caliente que el Sol, y una enana blanca, que en realidad no deber¨ªa llamarse estrella porque no tiene reacciones de fusi¨®n.

La astronom¨ªa abre ¡°nuevos horizontes¡± a los m¨²sicos, nos ense?a a todos ¡°cosas que nunca nadie ha visto¡±, ¡°maravillas que nunca alcanzaremos¡± y que nos pueden ¡°ense?ar c¨®mo apareci¨® la vida¡±. Algunos astrof¨ªsicos son m¨¢s conocidos por sus logros musicales, ese es el caso de un estudioso de la luz zodiacal, que es la luz difusa reflejada por el polvo que hay entre los planetas, orbitando alrededor del Sol, visible a simple vista en zonas con cielos libres de contaminaci¨®n lum¨ªnica. El guitarrista del grupo Queen Brian May (que public¨® su tesis en 2007 y ?la ha puesto a la venta!) ha hecho varias canciones inspiradas en el cosmos, una de ella dedicada a New Horizons (2018) en su paso cerca del objeto transneptuniano del cintur¨®n de Kuiper Ultima Thule, un cometa en forma de mu?eco de nieve (por algo est¨¢ a -230 ?C) que se encuentra tan lejos, 6500 millones de kil¨®metros (!New Horizons pas¨® solo a 3500 km!), que la luz que sale del Sol tarda 6 horas en llegar hasta ¨¦l.

La luz zodiacal es la luz difusa reflejada por el polvo que hay entre los planetas, orbitando alrededor del Sol, visible a simple vista en zonas con cielos libres de contaminaci¨®n lum¨ªnica

No podemos terminar el post sin hablar de la m¨²sica cl¨¢sica. Empieza en plan intrigante, inquietante y grandiosa, como si Marte te fuera a destrozar o mejor, fuera a guerrear con algunos responsables pol¨ªticos, sigue m¨¢s tranquila con la paz de Venus y escurridiza y veloz con Mercurio (otros que deben perdonarnos por intrusismo: los music¨®logos), imperial con el rey J¨²piter, toca todos los planetas menos el nuestro. Muchos se quejaron tambi¨¦n de la ausencia de Plut¨®n durante a?os, hasta que fue descendido a planeta enano. En resumen, Los planetas de Holst (1914-16) es una de las obras m¨¢s famosas relacionadas con la astronom¨ªa y, en general, con el espacio, por ello sirvi¨® de inspiraci¨®n para la Marcha Imperial de La Guerra de las Galaxias.

M¨¢s terrestre, pero a muchos nos evoca temas astrobiol¨®gicos y el concepto de panspermia (?otro post!) gracias a que Stanley Kubrick la us¨® en 2001: una odisea en el espacio para mostrarnos la ¡°salida del Sol¡± de la vida en As¨ª habl¨® Zaratustra de R. Strauss (1896). Uno puede imaginarse no un monolito pero s una lluvia de meteoritos y cometas con las semillas de la vida llegando a la Tierra.

Hay muchos m¨¢s ejemplos, otro d¨ªa seguimos con el tema, la m¨²sica siempre relaja e inspira, y seguro que lectores y amigos nos dan muchas ideas.

Pablo G. P¨¦rez Gonz¨¢lez es investigador del Centro de Astrobiolog¨ªa, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas y del Instituto Nacional de T¨¦cnica Aeroespacial (CAB/CSIC-INTA)

Patricia S¨¢nchez Bl¨¢zquez es profesora titular en la Universidad Complutense de Madrid (UCM)

Vac¨ªo C¨®smico es una secci¨®n en la que se presenta nuestro conocimiento sobre el universo de una forma cualitativa y cuantitativa. Se pretende explicar la importancia de entender el cosmos no solo desde el punto de vista cient¨ªfico sino tambi¨¦n filos¨®fico, social y econ¨®mico. El nombre ¡°vac¨ªo c¨®smico¡± hace referencia al hecho de que el universo es y est¨¢, en su mayor parte, vac¨ªo, con menos de 1 ¨¢tomo por metro c¨²bico, a pesar de que en nuestro entorno, parad¨®jicamente, hay quintillones de ¨¢tomos por metro c¨²bico, lo que invita a una reflexi¨®n sobre nuestra existencia y la presencia de vida en el universo.

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