¡®Perseverance¡¯ consigue el primer v¨ªdeo de la historia de un aterrizaje en Marte

La NASA acaba de publicar el v¨ªdeo completo del aterrizaje en Marte de Perseverance, la primera vez que se graba la llegada de una misi¨®n al planeta rojo con tanta calidad. Las im¨¢genes se tomaron con varias c¨¢maras fijadas al veh¨ªculo de exploraci¨®n: comienzan poco despu¨¦s del despliegue del enorme paraca¨ªdas, contin¨²an con el descenso de la nave hacia una superficie de Marte en la que se pueden observar muchos de sus accidentes geogr¨¢ficos y finaliza con la toma de tierra de Perseverance.

¡°Viendo estas im¨¢genes cualquiera puede tener una idea de lo que ser¨ªa aterrizar una nave espacial en Marte¡±, ha resumido Matt Wallace, uno de los responsables de la misi¨®n, durante una rueda de prensa celebrada este martes. Por primera vez, la NASA ha permitido que el rover llevase c¨¢maras de v¨ªdeo y foto convencionales para intentar documentar el aterrizaje completo. La decisi¨®n ha sido un ¨¦xito por la espectacularidad de las im¨¢genes y por la utilidad de estos v¨ªdeos y fotos para entender mejor todo el proceso, seg¨²n ha explicado el equipo de la misi¨®n.

Perseverance aterriz¨® con ¨¦xito en el cr¨¢ter Jezero el pasado jueves al filo de las 22:00 (hora peninsular espa?ola). Esta es la misi¨®n m¨¢s importante a Marte de la historia y su principal objetivo es encontrar rastros de vida en esta zona del hemisferio norte del planeta, que hace 3.500 millones de a?os era un gran lago donde pudieron darse las condiciones aptas para la aparici¨®n de vida.

En los pr¨®ximos d¨ªas, los responsables de la misi¨®n analizar¨¢n los primeros datos acumulados por Perseverance, repasar¨¢n su programaci¨®n y comenzar¨¢n a probar sus diferentes instrumentos. En unas semanas, el veh¨ªculo mover¨¢ su brazo rob¨®tico por primera vez y realizar¨¢ un primer desplazamiento corto de prueba. En uno o dos meses se espera que haya encontrado un lugar lo suficientemente llano como para soltar al Ingenuity, un peque?o dron que funciona con unas largas h¨¦lices y que se ha desplegado en Marte por primera vez.

Estos veh¨ªculos aut¨®nomos podr¨ªan ser la soluci¨®n para alcanzar los lugares m¨¢s escarpados y complicados del planeta, puntos que no podr¨ªan ser visitados de otra forma. En un futuro, drones como este podr¨ªan ser un importante apoyo para las misiones tripuladas. Otro de los objetivos de la misi¨®n es precisamente preparar el camino para los astronautas, que llegar¨¢n dentro de unos a?os.

Esta es tambi¨¦n la misi¨®n m¨¢s cara de la historia de la exploraci¨®n de Marte: unos 2.200 millones de euros. Perseverance tiene seis ruedas y est¨¢ equipado con siete instrumentos cient¨ªficos con los que intentar analizar la composici¨®n at¨®mica y qu¨ªmica del fondo del lago desaparecido, en busca de rastros inconfundibles de microbios marcianos. El equipo cient¨ªfico de la misi¨®n pretende explorar el fondo del antiguo lago y sus orillas en busca de minerales carbonatados, que en la Tierra conservan muy bien los f¨®siles. En un futuro, la misi¨®n podr¨ªa alcanzar el l¨ªmite del cr¨¢ter, justo en el punto por el que entraba un r¨ªo y en el que a¨²n se conservan sedimentos arrastrados por el agua.

Las primeras im¨¢genes enviadas por Perseverance mostraban al veh¨ªculo a¨²n colgado de la gr¨²a que le pos¨® con ¨¦xito en la superficie marciana, una de sus ruedas pisando la tierra del planeta poco despu¨¦s del aterrizaje y una vista panor¨¢mica y en color del lugar en el que se encuentra.

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