La vacuna mejora a los afectados por covid persistente

Victoria Moreno es auxiliar de enfermer¨ªa. Lleva casi 16 a?os en la UCI del hospital Gregorio Mara?¨®n de Madrid. El 4 de marzo de 2020 atendi¨® a su primer caso de coronavirus y al d¨ªa siguiente empez¨® a tener fiebre. As¨ª que, dice, ¡°deb¨ª tratar a otros infectados antes sin saberlo¡±. Tras un mes y medio aislada volvi¨® al trabajo, pero se sent¨ªa rara, sufr¨ªa ahogos, perd¨ªa la voz, no se sab¨ªa los nombres de los compa?eros... Volvi¨® a dar positivo en mayo y de nuevo aislamiento. Confiaba en que al llegar el verano y las vacaciones esos s¨ªntomas desaparecieran, pero en septiembre tuvo que darse de nuevo de baja. Es una de los muchos afectados por lo que llaman covid persistente, como si el coronavirus siguiera dentro haciendo de las suyas. El 26 de enero pasado se vacun¨® casi a rega?adientes y empez¨® a mejorar, ya no se queda af¨®nica y la niebla mental ha remitido. El 2 de marzo, tras la segunda dosis y casi un a?o de baja, regres¨® a su puesto. No es el ¨²nico caso en el que la vacuna, adem¨¢s de prevenir la infecci¨®n coronavirus, cura de la covid de larga duraci¨®n.

¡°A¨²n tengo pensamientos extra?os, feos, pero la mayor¨ªa de las sensaciones est¨¢n remitiendo¡±, cuenta Moreno. Entre esas sensaciones est¨¢n unos dolores musculares difusos y problemas de movilidad en las manos que la obligaban a ir un fisioterapeuta. Tambi¨¦n p¨¦rdidas de memoria y confusi¨®n mental. ¡°Estoy preparando los ex¨¢menes para enfermer¨ªa, pero mis propios apuntes eran ilegibles, faltan palabras, hay errores de sintaxis¡±. En el cuerpo, a veces siente que le ¡°pinchan con alfileres y otras quemaz¨®n interna¡±, relata. ¡°Y tan pronto me levantaba sin voz como la ten¨ªa de helio¡±, en referencia a un gas que por su diferente densidad afecta al tono vocal. ¡°Tras la vacuna est¨¢ desapareciendo toda la sintomatolog¨ªa. Puedo pensar, antes solo divagaba. He sentido hasta alegr¨ªa y llevaba un a?o sin saber lo que era¡±, dice.

¡°Tras la vacuna puedo pensar, antes solo divagaba. He sentido hasta alegr¨ªa y llevaba un a?o sin saber lo que era¡±

Victoria Moreno, auxiliar de enfermer¨ªa con covid persistente y vacunada

El m¨¦dico internista Francisco Tejerina empez¨® a tratar a Moreno a la vuelta de las vacaciones, con todos los s¨ªntomas en su apogeo. Tambi¨¦n trabaja en el Gregorio Mara?¨®n. Como doctor, ha atendido a muchos de sus compa?eros afectados por el SARS-CoV-2 desde el inicio de la pandemia. Como investigador, es adjunto del servicio de microbiolog¨ªa cl¨ªnica y enfermedades infecciosas. Investigaba en el terreno del VIH, pero como ¨¦l dice, ¡°el coronavirus nos recicl¨® a todos¡±. Fue el que le dijo a Moreno: ¡°No tengo tratamiento para ti, salvo la vacuna¡±, seg¨²n recuerda ella.

La idea de que una vacuna, adem¨¢s de proteger contra un virus, cure la enfermedad o al menos haga que sus s¨ªntomas remitan no es nueva, aunque s¨ª es poco habitual. Pero es que en este coronavirus hay muchas cosas inusuales. Como Moreno, hay miles de contagiados que una vez curados oficialmente, siguen enfermos. Podr¨¢n dar negativo en la prueba PCR o positivo en anticuerpos. Las im¨¢genes tomadas de sus pulmones no indican nada raro, aunque muchos tengan problemas respiratorios. O, como en el caso de Moreno, en la anal¨ªtica sale todo bien a pesar de ir casi todo mal. No hay muchos estudios fiables, con las urgencias de la pandemia no se estaban haciendo, pero se estima que entre el 10% y el 20% de los que han pasado la covid, siguen con la versi¨®n larga de la enfermedad.

Tejerina trata a compa?eros que ya llevan casi un a?o de baja. ¡°Es como si de repente, todos tuvieran 80 a?os¡±, recuerda. La persistencia de los m¨¢s variados s¨ªntomas era y es todo un misterio. Casi por descarte fueron probando. ?Qu¨¦ ten¨ªan problemas respiratorios? ¡°Pues imagen de sus pulmones, y no ve¨ªamos nada¡±. Podr¨ªa deberse a alguna anomal¨ªa inmunitaria. ¡°Pues an¨¢lisis de su sistema inmune, y tampoco detectamos algo especial¡±, detalla. Tambi¨¦n buscaron el virus m¨¢s all¨¢ de los pulmones en pacientes hospitalizados y tampoco. ¡°Solo en los graves, pero ya recuperados, vimos un peque?o porcentaje del virus en su sangre y heces¡±, a?ade.

¡°Es como si de repente, todos tuvieran 80 a?os¡±

Francisco Tejerina, el doctor que recomend¨® a Victoria Moreno que se vacunara

Es como si el virus usara como reservorio lugares que ni esperaban ni encuentran. Moreno, la paciente, lo cuenta as¨ª: ¡°Yo sent¨ªa que no estaba limpia del virus todav¨ªa¡±. Tejerina, su doctor, cree que ¡°el virus se cronifica y, como el de la hepatitis C, lo tienes durante mucho m¨¢s tiempo¡±. Como investigador, Tejerina trae al presente varios estudios que se hicieron con otro coronavirus, el SARS que provoc¨® la epidemia de 2003. Entonces solo afect¨® a unos pocos pa¨ªses, en especial a China, con Hong Kong, y Canad¨¢, con un brote en Toronto. Estudios hechos a?os despu¨¦s, incluso una d¨¦cada m¨¢s tarde, demostraron que los enfermos ya recuperados segu¨ªan quej¨¢ndose de dolor muscular, fatiga, trastornos del sue?o o depresi¨®n. ¡°Investigamos con f¨¢rmacos antivirales y entonces llegaron las vacunas. Pensamos que al administrarla reforzar¨ªa al sistema inmune, llegando all¨ª donde estuviera el virus¡±, sostiene Tejerina. Pero, a?ade, ¡°solo un aut¨¦ntico ensayo cl¨ªnico¡± permitir¨ªa determinar el valor curativo de las vacunas.

No hay estudios cl¨ªnicos en marcha que analicen la conexi¨®n entre pinchazo de la vacuna y remisi¨®n de s¨ªntomas en caso de covid persistente. El portavoz covid de la Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos Generales y de Familia (SEMG), Lorenzo Armenteros, sabe de la existencia de casos como el de Moreno, pero ¡°son datos muy informales que proceden de encuestas entre los afectados¡±, detalla. Sobre el papel de la vacuna, Armenteros dice que una de las teor¨ªas se?ala que, al aumentar la inmunidad innata, ¡°eliminar¨ªa los restos del virus, pero no tenemos certezas¡±. La SEMG lanzar¨¢ en unos d¨ªas una encuesta entre las personas con covid de larga duraci¨®n que se hayan vacunado.

La coordinadora del colectivo covid de Madrid Beatriz Fern¨¢ndez confirma la existencia de casos de mejor¨ªa. Pero la muestra es necesariamente peque?a. En Espa?a solo han sido vacunados con las dos dosis los mayores de 80 a?os y los sanitarios y ¡°el perfil de los afectados [por la persistencia] es el de poblaci¨®n joven entre 30 y 55 a?os¡±, recuerda la tambi¨¦n portavoz de LongCovid ACTS, la plataforma que agrupa a los enfermos de covid persistente de toda Espa?a. ¡°Demandamos que se investigue el papel curativo de las vacunas¡±, dice. Y, si es as¨ª, recuerda que la mayor¨ªa no son personal sociosanitario y est¨¢n ¡°al final de la cola¡±.

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