Desvelado el origen del meteorito que rasg¨® el cielo de Madrid
La bola de fuego fue provocada por una peque?a roca espacial que se desgaj¨® del cometa 169P/NEAT, responsable de la lluvia anual Alfa Capric¨®rnidas
Durante la noche del 31 de julio una bola de fuego se pudo ver en el cielo de Madrid. Hasta ahora no se conoc¨ªa el origen de este meteorito: procede del cometa 169P/NEAT, responsable de la lluvia de meteoros Alfa Capric¨®rnidas que se puede ver cada a?o, seg¨²n explica la Agencia Europea Espacial (ESA, por sus siglas en ingl¨¦s). Este cuerpo entr¨® en la atm¨®sfera a una altura de 100 kil¨®metros sobre Madrid y se quem¨® a 77 kil¨®metros sobre la provincia de Guadalajara. Antes de entrar en contac...
Durante la noche del 31 de julio una bola de fuego se pudo ver en el cielo de Madrid. Hasta ahora no se conoc¨ªa el origen de este meteorito: procede del cometa 169P/NEAT, responsable de la lluvia de meteoros Alfa Capric¨®rnidas que se puede ver cada a?o, seg¨²n explica la Agencia Europea Espacial (ESA, por sus siglas en ingl¨¦s). Este cuerpo entr¨® en la atm¨®sfera a una altura de 100 kil¨®metros sobre Madrid y se quem¨® a 77 kil¨®metros sobre la provincia de Guadalajara. Antes de entrar en contacto con la Tierra, se estima que ten¨ªa un tama?o de unos 10 cent¨ªmetros. Para conocer la trayectoria y origen de cuerpo helado, se hizo uso de im¨¢genes de c¨¢maras colocadas en toda Europa, incluida una c¨¢mara de la ESA de la red AllSky7 en Cebreros (?vila) y c¨¢maras de la Red de Meteoros del Suroeste de Europa (SWEMN).
Las lluvias de meteoros se producen cuando la Tierra atraviesa la trayectoria de un cometa, que al acercarse al Sol y al ¡°sublimar¡± los hielos de s¨®lido a gas, lanza una corriente de material que permanece en el lugar. Cuando dichos objetos chocan contra la atm¨®sfera terrestre se queman como b¨®lidos brillantes. Los m¨¢s brillantes son conocidos como bolas de fuego. Estas lluvias son seguras, aunque, seg¨²n recoge la ESA, suponen una advertencia, ya que estos peque?os fragmentos advierten de la existencia de objetos m¨¢s grandes, de los que provienen, y que una vez pasaron cerca de la ¨®rbita de la Tierra y puede volver a ocurrir.
La lluvia de Alfa Capric¨®rnidas, que dura desde mediados de julio hasta el 11 de septiembre, tiene la fama de producir algunos de los b¨®lidos m¨¢s brillantes de las lluvias de meteoros. Se cree que se cre¨® hace entre 3.500 y 5.000 a?os, cuando la mitad del cometa 169P/NEAT se desintegr¨® y se convirti¨® en polvo. El origen del cometa es a¨²n m¨¢s antiguo, pues se calcula que se form¨® al mismo tiempo que el Sistema Solar, hace 4.600 millones de a?os.
El rastro de este cometa se ha desplazado hacia la ¨®rbita terrestre, creando as¨ª meteoros poco frecuentes, pero brillantes. Durante su apogeo, que suele ser cada a?o sobre el 1 de agosto, solo produce unos cinco meteoros por hora, pero suelen ser muy brillantes y, a menudo, se convierten en bolas de fuego. Conforme contin¨²a esta deriva, se espera que la lluvia se vuelva a¨²n m¨¢s fuerte; en 2200, deber¨ªa ser m¨¢s fuerte que cualquier otra lluvia de meteoros que se produce actualmente todos los a?os.
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