?Qui¨¦n es el hombre que se pasea por la cumbre del clima con casco de bici?

Un casco de bici verde fosforito destella entre la masa de participantes que recorren los kil¨®metros de pabellones de la cumbre del clima de la ONU, la COP27. En los primeros d¨ªas de conferencia, se ha convertido en uno de los protagonistas en Sharm el Sheij, tan fotografiado como los l¨ªderes pol¨ªticos que est¨¢n aqu¨ª en Egipto. ?Qui¨¦n es la persona con casco ciclista que se sienta en las mesas de las delegaciones y charla con jefes de Estado como el presidente franc¨¦s Macron? ¡°?Hola! ?C¨®mo est¨¢s?¡±, saluda con un gran a...

Un casco de bici verde fosforito destella entre la masa de participantes que recorren los kil¨®metros de pabellones de la cumbre del clima de la ONU, la COP27. En los primeros d¨ªas de conferencia, se ha convertido en uno de los protagonistas en Sharm el Sheij, tan fotografiado como los l¨ªderes pol¨ªticos que est¨¢n aqu¨ª en Egipto. ?Qui¨¦n es la persona con casco ciclista que se sienta en las mesas de las delegaciones y charla con jefes de Estado como el presidente franc¨¦s Macron? ¡°?Hola! ?C¨®mo est¨¢s?¡±, saluda con un gran abrazo el activista marfile?o Andy Costa, un hombre corpulento y afable que en esta ocasi¨®n complementa su look con una t¨²nica africana celeste de agradable tejido, aunque tambi¨¦n suele ir con traje y corbata.

La explicaci¨®n a su casco verde fosforito es sencilla: con el puesto resulta imposible pasar desapercibido, por eso no se lo quita ni para la foto del perfil de WhatsApp. ¡°Es mi personal branding (marca personal)¡±, dice en ingl¨¦s el integrante de la fundaci¨®n My dream for Africa (Mi sue?o para ?frica). ¡°Por un lado, visibilizo la movilidad en bici; pero por otro, el casco es un objeto de protecci¨®n y simboliza que tenemos que proteger el medio ambiente¡±, a?ade.

A fuerza de llamar la atenci¨®n con su casco, Costa se ha ganado ser conocido como el embajador de la bici en ?frica. Un papel esencial en un continente que paulatinamente incorpora carreteras vertebrales en su trazado, pero sin una red extensa de ferrocarril, graves problemas de tr¨¢fico, infinidad de calzadas en mal estado y zonas remotas de dif¨ªcil acceso o peligrosas. En este contexto, Costa propone usar la bicicleta: ¡°En primer lugar, por el medio ambiente; en segundo lugar, para evitar los colapsos de tr¨¢fico en las ciudades, y en tercer lugar, por la salud. Voil¨¢. Es muy buena soluci¨®n para evitar enfermedades cardiovasculares, que es un problema de salud p¨²blica¡±, comenta.

El marfile?o tiene claro c¨®mo organizar¨ªa la implantaci¨®n de la bicicleta en el continente con un planteamiento exhaustivo para su ¡°democratizaci¨®n¡± ante las deficientes infraestructuras y el desuso: ¡°Hay que empezar con los universitarios. Ellos son los futuros l¨ªderes del clima. Si para ellos es una v¨ªa de movilidad activa, har¨¢n de ello una prioridad¡±, argumenta.

¡°Luego hay que implicar a las empresas en la lucha contra el cambio clim¨¢tico. Puede ser a trav¨¦s de patrocinadores o de los proyectos de responsabilidad social. En concreto, tenemos uno para que apoyen su uso en zonas rurales y entre las ni?as, que muchas veces tienen que dejar de ir a la escuela por las largas distancias que tienen que recorrer. Y ellas son m¨¢s vulnerables y est¨¢n m¨¢s en peligro¡±, ilustra. El tercer enfoque es la implicaci¨®n pol¨ªtica, y ha pensado que, m¨¢s all¨¢ de que incluyan infraestructuras ciclistas en los planes urban¨ªsticos, reduzcan las tasas en la cadena de distribuci¨®n de las bicicletas para que sean m¨¢s asequibles, y desarrollen leyes para proteger a los ciclistas. ¡°Son ellos lo que lo tienen que hacer¡±, recalca.

Sus herramientas son las redes sociales y las reuniones con empresas y con pol¨ªticos de distinto nivel. Como la que ha tenido con Macron en un encuentro de j¨®venes africanos: ¡°Para m¨ª ha sido un fuerte impacto que apoye la iniciativa y que comprenda nuestra realidad. Esta es la COP de la acci¨®n, tenemos que pasar a la acci¨®n¡±, dice convencido de la importancia del uso de la bicicleta en su continente. ¡°La Embajada de Francia en Costa de Marfil recomend¨® a Macron que se encontrara conmigo¡±, explica Costa, que detalla que hablaron fundamentalmente de movilidad en el continente. ¡°Y tambi¨¦n le he dicho que revise las pol¨ªticas de movilidad geogr¨¢fica, para que podamos desplazarnos con m¨¢s facilidad, y compartir experiencias y formaci¨®n¡±, a?ade

Pero en su milimetrada planificaci¨®n, Costa se choca tambi¨¦n con el escollo de que en ocasiones la poblaci¨®n local suele vincular el uso de la bicicleta con las personas de pocos recursos econ¨®micos, por lo que encara un estigma y un rechazo previo de los suyos. ¡°En ?frica la bicicleta no tiene la misma imagen que en Occidente. Por eso nuestra misi¨®n primera es visibilizarla¡±, explica. Para ello, adem¨¢s de difundir las im¨¢genes con pol¨ªticos, cuenta que ha recurrido a artistas para que posen junto a ¨¦l con el casco, como el cantante Asalfo, del popular grupo Magic System; o el futbolista marfile?o Didier Drogba. ¡°Tenemos que cambiar la imagen, hay que cambiarla¡±, repite varias veces Costa en esta su sexta COP, que tanto impacto le est¨¢ proporcionando en su continente.

El uso de la bicicleta en ?frica es tambi¨¦n una alternativa para los trayectos cortos ante la complicaci¨®n para los residentes de adquirir veh¨ªculos privados, combustible y energ¨ªa en un continente que apenas emite el 4% de los gases de di¨®xido de carbono y que tiene a los Gobiernos y a las empresas en alerta para un redise?o de la movilidad en el territorio. ¡°A pesar de ser la regi¨®n menos motorizada, tiene las tasas de mortalidad por accidentes de tr¨¢nsito m¨¢s altas del mundo: 2,6 por cada 100.000 habitantes. Esto se traduce en 650 muertes por d¨ªa, casi la mitad de las cuales involucran a usuarios vulnerables de la v¨ªa p¨²blica, como peatones, ciclistas y motociclistas¡±, recoge el Programa de Pol¨ªticas de Transporte de ?frica.

La tendencia mundial es que, para 2030, el 60% de la poblaci¨®n mundial viva en zonas urbanas. Y ?frica avanza hacia esos datos, que esconden un importante abandono de las zonas rurales, de infraestructuras y de oportunidades. Donde las sequ¨ªas, las lluvias err¨¢ticas, la degradaci¨®n del suelo y el calor extremo que acent¨²a el cambio clim¨¢tico desplazan a la poblaci¨®n y complican profesiones tan relevantes en ?frica subsahariana como la agricultura, un sector del que se estima que vive alrededor de un 75% de la poblaci¨®n en la regi¨®n con empleos directos o indirectos. Para Costa, su casco verde fosforito est¨¢ en el centro del cambio y se inspira en una frase de Albert Einstein para concluir: ¡°La vida es como montar en bicicleta, si no pedaleas, no avanzas¡±.

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