La Guardia Civil localiza en un a?o 74 pozos ilegales que regaban 2.050 hect¨¢reas y contribu¨ªan al deterioro del mar Menor

Las im¨¢genes de las orillas de las playas del mar Menor de Murcia llenas de peces muertos se repiten peri¨®dicamente. Las razones del desastre ecol¨®gico y de la contaminaci¨®n de esas apreciadas aguas, declaradas por la ONU Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterr¨¢neo, son diversas: ¡°La salmuera sobrante de las desaladoras, los nitratos procedentes de los fertilizantes que se filtran en la tierra y acaban contaminando el acu¨ªfero conectado a esa albufera mediterr¨¢...

Las im¨¢genes de las orillas de las playas del mar Menor de Murcia llenas de peces muertos se repiten peri¨®dicamente. Las razones del desastre ecol¨®gico y de la contaminaci¨®n de esas apreciadas aguas, declaradas por la ONU Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterr¨¢neo, son diversas: ¡°La salmuera sobrante de las desaladoras, los nitratos procedentes de los fertilizantes que se filtran en la tierra y acaban contaminando el acu¨ªfero conectado a esa albufera mediterr¨¢nea, y los vertidos ilegales¡±, resume el fiscal delegado de Medio Ambiente de Murcia, Miguel de Mata. Desde 2009 lucha porque se cumpla la normativa en su regi¨®n y disminuir la contaminaci¨®n o permitir su recuperaci¨®n. Ahora, de la mano del Servicio de Protecci¨®n de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil, han desarrollado la operaci¨®n An¨®xica con la que han destapado 74 pozos ilegales con los que un total de 37 agricultores (imputados) regaban m¨¢s de 2.000 hect¨¢reas, cuyos fertilizantes presuntamente han ido a parar al mar Menor. Frente al procedimiento administrativo, han abierto la v¨ªa penal contra este tipo de delitos medioambientales: ¡°No puede ser que la infracci¨®n le salga rentable al infractor¡±, dice De Mata. Los acusados se enfrentan a penas de entre seis meses y cinco a?os de prisi¨®n.

El trabajo de la Unidad Central de Medio Ambiente (UCOMA) del instituto armado ¡ªen coordinaci¨®n con la Fiscal¨ªa de Medio Ambiente y la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura¡ª se ha centrado en investigar la posible contaminaci¨®n proveniente de las irregularidades en las explotaciones agr¨ªcolas de la zona del llamado Campo de Cartagena. El resultado de m¨¢s de un a?o de trabajos de campo, inspeccionando numerosas actividades agr¨ªcolas ubicadas en la zona de afecci¨®n del mar Menor, concretamente en los t¨¦rminos municipales de Murcia, Cartagena, Torrepacheco y Fuente ?lamo, es la detecci¨®n de esos m¨¢s de 70 pozos de los que se obten¨ªa agua sin licencia para toda clase de explotaciones agr¨ªcolas. Una situaci¨®n que los investigadores relacionan con el episodio de gran mortandad de peces en el espacio natural del Mar Menor en agosto de 2021.

En total, y gracias a un sistema de c¨¢lculo basado en las plantaciones existentes en la zona y en su producci¨®n, los investigadores estiman que se han usado sin autorizaci¨®n alguna 25,5 millones de metros c¨²bicos de agua ¡ªel equivalente a toda el agua que tiene en la actualidad el embalse de la Pinilla de Madrid¡ª, con la consecuente sobrefertilizaci¨®n del suelo con 377.600 kilos de nitratos ¡°que habr¨ªan afectado a la calidad de las aguas de acu¨ªferos del mar Menor¡±, aseguran los agentes del Seprona. Son 22 las personas investigadas y 15 las personas jur¨ªdicas, es decir, las empresas y est¨¢n acusados por ¡°15 delitos contra los recursos naturales y el medio ambiente por extracciones indebidas de aguas subterr¨¢neas y el vertido de grandes cantidades de nitratos¡±.

¡°Fue necesario determinar las superficies cultivadas en un periodo de tiempo, el tipo cultivo y modo de riego, usos del agua y utilizaci¨®n de fertilizantes y fitosanitarios para poder llegar a la determinaci¨®n de la concreta afecci¨®n medioambiental que pudiera haber ocasionado esta parte de cultivo irregular¡±, explican los agentes para mostrar la complejidad del c¨¢lculo y la localizaci¨®n de las parcelas.

Desde que a mediados de 2016 se produjo un grave colapso del mar Menor, conocido como ¡°sopa verde¡± o, m¨¢s t¨¦cnicamente, como ¡°eutrofizaci¨®n¡± (cuando masa de agua recibe un aporte muy elevado de nutrientes inorg¨¢nicos, principalmente nitr¨®geno y f¨®sforo), La Fiscal¨ªa comenz¨® a investigar lo que estaba sucediendo tambi¨¦n con las desaladoras que presuntamente realizaban vertidos de salmuera que iban directos al subsuelo y, de ah¨ª, al acu¨ªfero. Fue denunciada la Consejer¨ªa de Agricultura y varios funcionarios de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura por ¡°falta de control¡± y presunta ¡°prevaricaci¨®n¡±, recuerda el fiscal De Mata. Desde entonces, seg¨²n ¨¦l, y tras el procesamiento de un consejero y varios directores generales, ha ido produci¨¦ndose un ¡°cambio de paradigma¡± en la lucha por el mantenimiento del medio ambiente, y hay ¡°una mayor conciencia, al menos en las instituciones¡±, asegura. Tras cuatro a?os de instrucci¨®n, el procedimiento m¨¢s general abierto entonces, est¨¢ a falta de que la Audiencia Provincial de Murcia se?ale el juicio.

Pero, esta ¨²ltima operaci¨®n junto con el Seprona ha dejado en evidencia que los vertidos de salmuera no eran lo ¨²nico que perjudicaba el equilibrio del mar Menor, sino que hab¨ªa otros factores ligados al uso y abuso del agua y de las tierras colindantes. Seg¨²n De Mata, se estima que, aparte de las 2.000 hect¨¢reas ahora descubiertas, puede haber otras 6.000 hect¨¢reas de riego irregular en el Campo de Cartagena que, adem¨¢s, se est¨¢ sobrefertilizando. ¡°Sostenida esa actividad en el tiempo, todo ese exceso de nutrientes acaba en el acu¨ªfero y, de ah¨ª, a nuestra albufera mediterr¨¢nea¡±, advierte el fiscal. Adem¨¢s, est¨¢n las balsas de purines del ganado porcino mal impermeabilizadas, que tambi¨¦n afectan a la contaminaci¨®n del acu¨ªfero. Y, por ¨²ltimo, los vertidos de aguas residuales, ¡°por ejemplo de estaciones de depuraci¨®n que realizan alivios irregulares¡±, apunta el fiscal, que asegura que ¡°venimos de una ¨¦poca en la que no se ha prestado suficiente atenci¨®n a la contaminaci¨®n por nitratos de la agricultura en el mar Menor, aunque ahora la colaboraci¨®n de las instituciones y organismo afectados es total, ahora est¨¢ muy vigilado el Campo de Cartagena¡±.

De Mata, que no cree que la v¨ªa penal sea la soluci¨®n al problema, se muestra optimista hacia el futuro y asegura que no se trata tanto de cambiar el modelo productivo en la regi¨®n como de que se cumpla con la normativa: ¡°Si se respeta la legalidad, es sostenible¡±, asegura. Defiende, adem¨¢s, que ¡°no se puede tardar cinco a?os en sancionar a una persona que ha dilatado el proceso judicial a base de presentar recursos, sino que es importante que se puedan imponer medidas cautelares de embargo o de cierre de explotaciones para que se lo piensen dos veces antes de cometer este tipo de delitos y, para ello, tambi¨¦n son necesarios m¨¢s controles y m¨¢s recursos humanos¡±. El fiscal recuerda que, al mismo tiempo, deber¨ªa haber ¡°una mayor inversi¨®n en I+D que haga m¨¢s eficiente la gesti¨®n del agua con tecnolog¨ªa e infraestructuras que permitan su reutilizaci¨®n¡±.

Precisamente la semana pasada, la vicepresidenta tercera y ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera (PSOE), y el presidente de Murcia, Fernando L¨®pez Miras (PP), escenificaban con un paseo por el mar Menor un acuerdo para recuperar la laguna y firmaban un convenio para la creaci¨®n de una Comisi¨®n Interadministrativa de coordinaci¨®n que intente su recuperaci¨®n ecol¨®gica da?ada, principalmente, por los nitratos procedentes de los fertilizantes que se utilizan en las explotaciones agr¨ªcolas.

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