Muere Luchita Hurtado, la artista que alcanz¨® la fama al final de su vida

¡°?Qu¨¦ me llev¨® a pintar? Bueno, para m¨ª es como respirar: es muy dif¨ªcil no hacerlo¡±, dijo en una entrevista la pintora venezolana Luisa Amelia Garc¨ªa Rodr¨ªguez Hurtado, conocida como Luchita Hurtado, que falleci¨® la noche del jueves por causas naturales a sus 99 a?os, en Santa M¨®nica, California.

Hurtado naci¨® en Venezuela en noviembre de 1920 y pint¨® durante casi ochenta a?os de su vida a pesar de que el mercado del arte se demor¨® d¨¦cadas en reconocer su talento. Una de las primeras gra...

¡°?Qu¨¦ me llev¨® a pintar? Bueno, para m¨ª es como respirar: es muy dif¨ªcil no hacerlo¡±, dijo en una entrevista la pintora venezolana Luisa Amelia Garc¨ªa Rodr¨ªguez Hurtado, conocida como Luchita Hurtado, que falleci¨® la noche del jueves por causas naturales a sus 99 a?os, en Santa M¨®nica, California.

Hurtado naci¨® en Venezuela en noviembre de 1920 y pint¨® durante casi ochenta a?os de su vida a pesar de que el mercado del arte se demor¨® d¨¦cadas en reconocer su talento. Una de las primeras grandes exhibiciones dedicadas a todo su trabajo (I Live, I Die, I will be Reborn- Vivo, Muero, Renacer¨¦) ocurri¨® en la Serpentine Sackler Gallery de Londres el a?o pasado, cuando Hurtado ya ten¨ªa 98 a?os.

La exhibici¨®n retrat¨® las distintas influencias que marcaron sus obras durante d¨¦cadas: el surrealismo de principios de siglo, el muralismo mexicano al que se acerc¨® cuando vivi¨® en M¨¦xico en los a?os cuarenta e incluso su compromiso con el ambientalismo, m¨¢s evidente en sus ¨²ltimas obras.

Entre sus pinturas m¨¢s conocidas est¨¢ una serie de autorretratos, pintados en los sesenta, en los que su cuerpo se sumerg¨ªa con paisajes naturales. En uno de ellos se ven sus piernas dobladas, los dedos de sus pies, y sus senos, como si fueran las dunas de un desierto iluminadas por una luna llena. Cuando la revista Time nombr¨® a Hurtado como una de las figuras m¨¢s influyentes del 2019, el curador Hans Ulrich Obrist escribi¨® que era urgente mirar al trabajo de ella para entender c¨®mo ¡°el cuerpo humano es parte del mundo, y no separado de la naturaleza.¡± En sus autorretratos, adem¨¢s, Hurtado no pintaba a la mujer que ve¨ªa en un espejo o en sus fotos. Ella pintaba su cuerpo desde el ¨¢ngulo m¨¢s ¨ªntimo que pod¨ªa: el cuerpo que ve¨ªa cuando agachaba su cabeza.

Cuando Luchita Hurtado ten¨ªa ocho a?os, su familia abandon¨® Venezuela y viaj¨® a Nueva York. Su madre, quien trabajaba como costurera, esperaba que su hija siguiera sus pasos. ¡°Nunca le dije a mi madre que estaba viendo clases de arte, ella pensaba que estaba en clases de costura. Yo amaba coser, pero pensaba que era una p¨¦rdida de tiempo,¡± dijo.

Hurtado, quien luego estudi¨® en la escuela de Bellas Artes Art Students League, trabaj¨® para peri¨®dicos y revistas, pero siempre orbit¨® cerca a los c¨ªrculos m¨¢s poderosos del mundo del arte moderno. En Nueva York fue amiga del gran escultor japon¨¦s-americano Isamu Noguchi, y del surrealista chileno Roberto Matta; en Ciudad de M¨¦xico, a donde lleg¨® en los a?os cuarenta, se acerc¨® a Frida Kahlo y a la pintora Leonora Carrington. Adem¨¢s, Hurtado estuvo casada con el artista surrealista Wolfgang Paalen y luego con el famoso abstraccionista americano Lee Mullican, con quien tuvo dos de sus cuatro hijos, que hoy en d¨ªa tambi¨¦n son artistas.

Hurtado se mud¨® a Los ?ngeles con su familia en 1951 y particip¨® en pocas exposiciones, a veces invitada por pioneras del arte feminista en Estados Unidos como Judy Chicago y Dextra Frankel. Pero durante varios a?os dej¨® de exhibir su trabajo, mostrando sus obras excepcionalmente a algunos amigos. ¡°Siempre me sent¨ª t¨ªmida,¡± explic¨® el a?o pasado a The New York Times. ¡°Era un tiempo en el que las mujeres no mostraban realmente su trabajo.¡±

Luchita Hurtado volvi¨® a una galer¨ªa de Los ?ngeles en el 2016 despu¨¦s de que Ryan Good, quien estaba organizando la obra del fallecido Mullican, encontr¨® m¨¢s de 1.200 obras producidas por Hurtado que nunca se hab¨ªan exhibido. Good logr¨® promoverla como nadie lo hab¨ªa hecho en d¨¦cadas, y pronto le sigui¨® otra exhibici¨®n en la bienal de Los ?ngeles del 2018, una m¨¢s peque?a en Nueva York, hasta por fin saltar a la gran retrospectiva de toda su obra en Londres. La celebrada exposici¨®n iba a llegar este a?o al Museo Tamayo de la Ciudad de M¨¦xico, pero tuvo que cancelarse por la pandemia. ¡°Mi arte es un diario,¡± dijo Hurtado en una entrevista el a?o pasado, cuando no pod¨ªa creer que la fama hubiera llegado a sus 98 a?os, despu¨¦s de ocho d¨¦cadas de trabajo. ¡°Y es lo que ahora dejo¡±.