Ayer era melancol¨ªa, hoy depresi¨®n

La fil¨®sofa y novelista holandesa Joke Johannetta Hermsen (Middenmeer, 1961) presenta un ensayo idealista y bienintencionado que propone una cr¨ªtica generalizada de las sociedades actuales en Occidente. Al comienzo, parece que la obra se centrar¨¢ solo en el estudio del concepto de melancol¨ªa en sus m¨²ltiples matices y paradojas, que lo redescubrir¨¢ para el lector actual con puntos de vista originales, sin embargo, la autora tiene miras m¨¢s amplias. Cierto es que las primeras p¨¢ginas describen el fen¨®meno de la melancol¨ªa, de la que todos sabemos que es esa ¡°tristeza agridulce¡± que a menudo nos entumece el cuerpo y da alas a la imaginaci¨®n; ese estado emocional cuyas causas son motivos tan difusos como el anhelo de estar en otro lugar distinto al que ocupamos, la a?oranza del pasado, el recuerdo de la ni?ez, de los padres y los hermanos, cuando los perdemos; o el miedo a la muerte; o que simplemente se debe a una tristeza del ¨¢nimo sin ninguna raz¨®n que la aclare. Verdad es tambi¨¦n que la autora hace un breve repaso hist¨®rico de la manera en que se entendi¨® la melancol¨ªa desde la Antig¨¹edad hasta nuestros d¨ªas. En la Edad Media la consideraban ¡°tentaci¨®n diab¨®lica¡± que imped¨ªa a los monjes ser firmes en su fe en Dios. En el Renacimiento y el Romanticismo se crey¨® que era la marca de los hombres sabios; todos los genios ten¨ªan algo de melanc¨®licos. ?stos superaban su nostalgia, tristeza o abatimiento creando obras de arte. En la actualidad ¡ªy esta es la tesis reiterada del ensayo¡ª la melancol¨ªa pierde su denominaci¨®n genuina y se transmuta en mera ¡°depresi¨®n¡±. La depresi¨®n se combate con f¨¢rmacos, no suele ser ¡°creadora¡± y, seg¨²n Hermsen, es la caracter¨ªstica com¨²n de infinidad de personas que viven y padecen en nuestra sociedad ¡°capitalista¡± y ¡°consumista¡±. Los s¨ªntomas son similares a los que padec¨ªa el melanc¨®lico, pero en clave de tragedia: sume en la apat¨ªa, en la desesperaci¨®n y bloquea al individuo. La provocan circunstancias sociales que nos superan: las exigencias del trabajo y la falta de ocio; o el miedo a perder lo que tenemos ante la amenaza del terrorismo o a causa de los inmigrantes extranjeros; y tambi¨¦n la ocasiona el nacionalismo cerril. Como especialista en Lou Salom¨¦ (la musa de ?Nietzsche y dama del psicoan¨¢lisis) y Hannah Arendt (la gran polit¨®loga jud¨ªa y alemana), Hermsen recurre a algunas de las teor¨ªas de ambas mujeres ¡ªen el ¨¢mbito personal del yo y en el contexto de la polis¡ª, cual gu¨ªas eficaces para superar la depresi¨®n en el mundo moderno. Con ello, el supuesto ensayo sobre la melancol¨ªa termina transformado en una visi¨®n ut¨®pica de c¨®mo deber¨ªa ser la sociedad en la que ciudadanos sanos y creativos sean responsables en la empresa com¨²n de hacerse m¨¢s humanos. Hermsen aboga por una sociedad plural en la que el cosmopolitismo, el pensamiento, el arte y la ¡°esperanza¡± en un futuro mejor (el concepto lo toma del fil¨®sofo Ernst Bloch, a quien tambi¨¦n comenta) sean valores que imperen en nuestro entorno. Si lo logramos, desaparecer¨¢n los miedos que conducen a la xenofobia; as¨ª, l¨ªderes como el neerland¨¦s Geert Wilders o ¡°Santiago Abascal en Espa?a¡± no tendr¨ªan argumentos para acceder al poder. Superar la depresi¨®n es, pues, un reto social; debemos aprender del sufrimiento para sufrir menos, y abrirnos a la esperanza. Ideas loables las de este libro, pero que quiz¨¢ dejen fr¨ªos a los melanc¨®licos a la antigua usanza.

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Autor:?Joke J. Hermsen. Traducci¨®n de Gonzalo Fern¨¢ndez.

Editorial: Siruela, 2019.

Formato: Tapa Blanda y versi¨®n Kindle (172 p¨¢ginas).

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