Y Am¨¦rica nos conquist¨®

El Museo del Prado ha emprendido un viaje sin retorno. Tiene la intenci¨®n de explorar territorios no recorridos en sus dos siglos de historia, de releer sus colecciones y mostrarlas desde otros puntos de vista. Ahora, y hasta el pr¨®ximo 13 de febrero, hace parada en Tornaviaje. Arte iberoamericano en Espa?a, una muestra de que, si los espa?oles llegaron a Am¨¦rica, Am¨¦rica tambi¨¦n lleg¨® a Espa?a y, desde aqu¨ª, a Europa. Fue un camino de ida y vuelta. Y, precisamente, de esa vuelta trata la exposici¨®n, patrocinada por la Fundaci¨®n AXA y comisariada por Rafael L¨®pez Guzm¨¢n, catedr¨¢tico de la Universidad de Granada.

Chocolate, el manjar solo para unos pocos

A veces, los t¨®picos son clarificadores porque, ?qu¨¦ ser¨ªa de la dieta mediterr¨¢nea sin la patata y el tomate ?Y qu¨¦ decir del chocolate? No son los ¨²nicos ingredientes que llegaron para quedarse, y no solo en las despensas. Los nuevos alimentos incorporaron nuevos protocolos, nuevas formas de consumirlos: el cacao, por ejemplo, muy caliente.

Al hablar de conquista, se puede hablar de seducci¨®n, de la atracci¨®n que provocaban las formas, olores y sabores de los nuevos productos de Am¨¦rica, especialmente la semilla de cac¨¢hoatl: algunos pueblos mesoamericanos la usaban como moneda, pero tambi¨¦n proporcionaba el chocolate que, por entonces, se consum¨ªa como una infusi¨®n reservada a la nobleza y a los sacerdotes y que desde el siglo XVI aparece en los documentos. De hecho, la forma de consumirlo gener¨® nuevos protocolos y recipientes, como esta mancerina que evita que quien lo beba se queme. Una tipolog¨ªa que se extendi¨® por la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, donde eran frecuentes las de cer¨¢mica realizadas en las f¨¢bricas de Talavera de la Reina (Toledo), L¡¯Alcora (Castell¨®n) y Manises (Valencia), como las que coleccion¨® el pintor Joaqu¨ªn Sorolla y que hoy se pueden ver en su casa-museo. La forma contempor¨¢nea de entender y consumir el chocolate de manera s¨®lida es posterior.

Cimientos de plata y los colores del poder

Si hay algo que transform¨® el mundo como se conoc¨ªa hasta entonces fue la plata. De este material estaban construidos los cimientos que sustentaban el imperio que lograron los Austrias. S¨ª, el mismo del que estaba hecha la mancerina de antes o los reales de a ocho, la moneda que se extendi¨® tanto en el tiempo como en el espacio y cuyos vestigios quedan en el s¨ªmbolo de d¨®lar, tomado del reverso de los ocho reales. Si bien ya hab¨ªa plata en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, la cantidad crece exponencialmente con el descubrimiento de las minas americanas, primero en Nueva Espa?a (lo que es al actual M¨¦xico y parte del sur de Estados Unidos), y luego las de Potos¨ª (Per¨²), una de las afloraciones de este metal m¨¢s importantes del planeta. Llegar¨¢ a Europa como lingote, como moneda o como objetos de orfebrer¨ªa tanto de uso com¨²n como devocional, muchos se pueden ver en la muestra: es uno de los materiales m¨¢s repetidos, fiel reflejo de los siglos representados.

As¨ª como el cacao conllev¨® otra forma de consumo, gracias a las minas se consigui¨® una nueva manera de extracci¨®n del mineral m¨¢s productiva: la amalgama con mercurio.

Si la plata fue marca del imperio, no se queda atr¨¢s la representaci¨®n de los reyes. La sobriedad de los retratos de Felipe II, siempre de negro, tiene una segunda lectura, ya que era el ¨²nico monarca europeo que pod¨ªa conseguir ese tono tan oscuro en la vestimenta, fruto de una planta llegada de Am¨¦rica: el palo de campeche. Por tanto, ese color es s¨ªmbolo de poder. Un nuevo rojo tambi¨¦n invadi¨® las telas y las artes europeas, procedente de la cochinilla, un insecto que anida en los nopales.

Continuando con los colores se llega al mayate, el escarabajo verde que simboliza la resurrecci¨®n de Cristo. Vive dentro de la tierra y de vez en cuando sale a la superficie. Ya en el mundo prehisp¨¢nico estaba asociado con la resurrecci¨®n.

Flora y fauna con misi¨®n art¨ªstica

Est¨¢n documentadas m¨¢s de 50 especies de aves de las que se obten¨ªa materia prima para el desarrollo de la plumaria, una t¨¦cnica genuinamente americana. Ya las altas jerarqu¨ªas de distintas culturas (incas, aztecas¡­) se tocaban con plumas. Los oficiales de este material (llamados amantecas) trabajan con sumo cuidado las coloridas aplicaciones en textiles. Nos han llegado pocos ejemplos por su fragilidad y dificultad de conservaci¨®n.

La pr¨®xima parada de este particular recorrido por Tornaviaje es el mar, las conchas. Los enconchados no son originarios del Nuevo Continente, sino de Asia, de donde se tom¨® el uso del n¨¢car incrustado para dar efectos brillantes en los cuadros. Es el Gale¨®n de Manila (Filipinas) el que atraviesa de manera regular el Pac¨ªfico y lleva esta t¨¦cnica a Am¨¦rica. Una vez pasado por el tamiz americano llega a Espa?a y se a¨²nan tradiciones. En los cuadros enconchados es habitual que las carnaciones de los personajes sean pintura, mientras que las arquitecturas y las vestimentas sean de n¨¢car.

Y de los animales como materia prima, a los vegetales que se trabajan con t¨¦cnicas prehisp¨¢nicas como son las pastas de maguey (un tipo de cactus) y ma¨ªz. Materiales no perceptibles a primera vista, ya que se confunden con madera -sobre todo si est¨¢n policromados-, pero que tienen propiedades distintas a ella y por eso se utilizan: el peso es mucho menor, lo que facilita la transportabilidad, baja el precio y es m¨¢s f¨¢cil de modelar. Se hace un engrudo y la pasta se va modelando sobre el alma de la escultura (un esqueleto formado por madera o papel). Los temas cambian con la llegada de los espa?oles, pero los artesanos son los mismos que ya trabajaban estas t¨¦cnicas. El material tan ligero permite que un Cristo de 2,44 x 1,88 metros sea una imagen procesional, ya que solo pesa 7,5 kilos. Tambi¨¦n permit¨ªa a los frailes evangelizadores recorrer largos camino con varias tallas.

Iconograf¨ªa h¨ªbrida, otra forma de ver el mundo

La mezcla enriquece y eso ocurri¨® a partir del siglo XVI, cuando a los temas cat¨®licos tradicionales se le a?adieron otras interpretaciones.

El dogma de la Sant¨ªsima Trinidad var¨ªa tambi¨¦n su forma de representaci¨®n, incluso, en contra del Concilio de Trento (1545-1563): la Iglesia en el Nuevo Continente cumpl¨ªa una funci¨®n evangelizadora y ten¨ªa que explicar conceptos tan extra?os como que Dios era tres personas en una, as¨ª que en ocasiones se obviaba a la paloma como Esp¨ªritu Santo y se pintaban tres hombres similares. Esto no gustaba ni al Vaticano ni a Francisco Pacheco, pintor, tratadista y maestro de Vel¨¢zquez, que en su Arte de la pintura (1649) lo calific¨® de abominable, seg¨²n comenta Rafael L¨®pez Guzm¨¢n, comisario de la muestra. Esta representaci¨®n isom¨®rfica no se usa en Espa?a, pero precisamente los jesuitas, defensores de Trento, fueron los que la extendieron por Am¨¦rica.

Por otro lado, santa Rosa de Lima, la primera santa americana, se populariz¨® en Espa?a llegando a ser representada por grandes maestros como Murillo o Claudio Coello. Es m¨¢s, tras la obra de Murillo, fue esta la que, copiada en estampas, se difundi¨® por Am¨¦rica. Un viaje con varias idas y vueltas.

Las reacciones de algunos que pintaban (y escrib¨ªan) mucho

Estos son solos unos ejemplos de esa fusi¨®n de culturas con la que siempre se gana. Tornaviaje podr¨ªa ser un acicate para dar a conocer este arte no realizado por hombres blancos europeos en Europa, que es el que lleva siglos predominando. La muestra del Museo del Prado dar¨¢ visibilidad a muchas de estas bellas piezas conservadas en instituciones con menores recursos, por ejemplo, el Museo de Am¨¦rica de Madrid.

Ya lo dijo uno de esos maestros incuestionables, Alberto Durero: ¡°En mi vida no he visto nada que me haya alegrado tanto el coraz¨®n como estos objetos [llegados de Am¨¦rica]. Porque he descubierto aspectos extraordinarios y me he quedado admirado ante el ingenio de los hombres de pa¨ªses remotos¡±.

A otro de ellos, este ya americano, el escritor mexicano Carlos Fuentes, le gustaba imaginar que los personajes de Las meninas miraban hacia su continente.