¡°Para triunfar en el f¨²tbol hay que tener talento y mil detalles m¨¢s¡±

Un hombre tranquilo, en las duras y en las maduras. As¨ª se define Luis de la Fuente (62 a?os, Haro, La Rioja), exfutbolista, seleccionador nacional (acaba de ser renovado hasta el Mundial 2026) y firme creyente en la serenidad, el asidero al que recurre para sentir que domina un proyecto de tanta envergadura y evitar que sus aristas ¡ªla presi¨®n, las expectativas, los resultados¡ª le dominen a ¨¦l. Es una calma parecida a la que esgrime durante la grabaci¨®n del v¨ªdeo que abre este art¨ªculo, en la que se muestra distendido y c¨®modo hablando m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol. ¡°Trato de estar a la altura de la grand¨ªsima exigencia que tiene este puesto, pero intento que no condicione mi vida, que siempre ha sido muy normal. Y alardeo de ello porque me gusta vivir tranquilo, sin estridencias y disfrutando de cada momento¡±, afirma en la entrevista.

En diciembre de 2022, De la Fuente tom¨® el relevo de Luis Enrique al mando de la absoluta. El ¨²ltimo escal¨®n tras 11 a?os al frente de las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n, con las que gan¨® dos Europeos y una plata ol¨ªmpica. Medio a?o despu¨¦s, en junio de 2023, alz¨® el trofeo la Liga de Naciones de la UEFA en Alemania. ¡°S¨ª, lo pienso y claro que a¨²n me sorprendo. Cuando me dijeron que iba a ser el seleccionador sent¨ª una emoci¨®n que desbordaba todo lo que uno puede pensar¡±, relata.

Hijo de un marinero, el riojano se enganch¨® al f¨²tbol dando patadas al bal¨®n en la era de su pueblo, Haro, como tantos otros ni?os que desarrollaron as¨ª su destreza y acabaron siendo profesionales. Su carrera despeg¨® en el Athletic de Bilbao, el club en el que nunca dejar¨ªa de militar y donde se le consider¨® uno de los primeros laterales de corte moderno. No en vano ya se diferenciaba por su bigote en fotos de mayor¨ªa lampi?a, en aquellas im¨¢genes en la gabarra donde los leones celebran los t¨ªtulos: dos Ligas, una Copa del Rey y una Supercopa de Espa?a conseguidas en la primera mitad de los ochenta. ¡°Tocamos la gloria como club, pero lo m¨¢s importante que me ha sucedido fue conocer a maravillosos compa?eros¡±, asegura.

En esta entrevista de Talento a bordo, el proyecto de Iberia para hablar del talento en espa?ol, De la Fuente afirma que para triunfar en el f¨²tbol hay que jugar bien, pero hacen falta mil detalles m¨¢s: ¡°Y lo verdaderamente importante son esos mil detalles m¨¢s. Tienen que ver con valores: esfuerzo, sacrificio, superaci¨®n, compa?erismo. Est¨¢n en el deporte y la vida¡±, entiende.

Preguntado por el talento que hay que tener para ser seleccionador, el t¨¦cnico habla de uno evidente y otro m¨¢s misterioso: ¡°Para ser seleccionador tienes que seleccionar. Escoger a jugadores para formar un equipo, la palabra clave. E ir cohesionando esas virtudes para que funcione. Lo hacemos con datos objetivos, por supuesto, pero tambi¨¦n hay otra visi¨®n m¨¢s subjetiva. Lo que yo llamo las sensaciones, que en mi opini¨®n son decisivas tambi¨¦n y se adquieren con la experiencia. Como un sexto sentido¡±.

De la Fuente admite no dormir demasiado, pero ni la derrota ni la victoria son las que le quitan el sue?o. Las lleva con cierto estoicismo. ¡°S¨ª es importante saber ganar. Saber, adem¨¢s, que en la vida, y en el deporte m¨¢s, se pierde mucho m¨¢s que se gana¡±, reflexiona. La pr¨®xima Eurocopa, que se disputar¨¢ el pr¨®ximo junio en Alemania, pondr¨¢ de nuevo a prueba su filosof¨ªa.