El Team New Zeland se adelanta en la final de la Copa Louis Vuitton

El Emirates Team New Zealand se ha impuesto en la primera regata de la final de la Copa Louis Vuitton de vela frente al Luna Rossa italiano en un duelo muy igualado con salida y victoria tras una alternancia en la cabeza que ha permitido liderar todos los tramos hasta la meta.

Con una ventaja que en ning¨²n momento super¨® los 80 metros, el equipo que patronea Dean Barker logr¨® el primer punto de la eliminatoria al cruzar la l¨ªnea de meta apenas ocho segundos delante del Luna Rossa, que no se dio por vencido en ning¨²n momento pero que no tuvo ¨¦xito en sus intentos por recortar la ventaja ''kiwi''.

Sin embargo, los neozelandeses no flojearon y no cometieron fallos, lo que hizo dif¨ªcil que los italianos, con velocidades muy parejas a las de su rival, tuvieran opciones para recortar distancias y oponer mayor resistencia. El campo norte de La Malvarrosa acogi¨® la primera de las regatas de la final de la Copa Louis Vuitton y, a pesar de que la intensidad de viento se mov¨ªa en un rango de entre 13 y 15 nudos, su inestabilidad, hizo que se decretara un aplazamiento y la prueba empezara con algo de retraso respecto al horario previsto.

El barco italiano, con el joven australiano James Spithill a la ca?a trat¨® de cerrar el paso a los ''kiwis'' en la pre-salida y aunque sali¨® un segundo por detr¨¢s de los que patronea Dean Barker, cruz¨® la l¨ªnea con algo m¨¢s de velocidad, lo que le dio la primera ventaja en el inicio de la ce?ida (contra el viento). Sin embargo, con ambos barcos navegando en paralelo por el centro del campo de regatas, el NZL-92 m¨¢s a la derecha y el ITA-94 a su izquierda, las dos embarcaciones iniciaron un bordo largo a derechas con alternancia de unos pocos metros para uno u otro equipo en el liderato.

En la primera virada, el barco neozeland¨¦s dej¨® evidencias de que despu¨¦s de las maniobras arranca con mayor velocidad que su rival, lo que le permiti¨® sacar ventaja aunque apenas de poco m¨¢s de una eslora (unos veinticinco metros). Aunque el ITA-94 lleg¨® a neutralizar esa ventaja en un tramo largo sin maniobras hacia la zona izquierda, el equipo neozeland¨¦s se vio favorecido por un role de viento que le devolvi¨® a algo m¨¢s de treinta metros por delante cuando ya estaban cerca de la boya.

La virada antes de montar la baliza de barlovento dio algo m¨¢s de ventaja a los neozelandeses que sacaron doce segundos al barco italiano y comenzaron el tramo de empopada (a favor del viento) unos setenta metros por delante. Tampoco en esta segunda parte del recorrido hubo muchas maniobras, con ambos barcos hacia el lado derecho del campo de regatas, aunque cuando el ITA-94 trasluch¨® hacia el centro, el barco neozeland¨¦s respondi¨® para controlarlo y mantener una ventaja, que disminuy¨® al paso de la puerta de sotavento a nueve segundos.

En el segundo tramo de ce?ida y con una desventaja de unos 70 metros, el Luna Rossa inici¨® una guerra de viradas -hicieron una veintena- para tratar de acortar distancias con el barco neozeland¨¦s, mientras los de Barker respond¨ªan a cada maniobra para controlar a su rival, que mont¨® la boya once segundos por detr¨¢s. El NZL-92 estableci¨® su ventaja al inicio de la ¨²ltima empopada en unos cuarenta metros y aunque la tripulaci¨®n del ITA-94 busc¨® con sus maniobras a la desesperada recortar diferencias, el equipo neozeland¨¦s era fiel a su filosof¨ªa de mantener el control sobre su rival sin tomar ning¨²n riesgo.

Los italianos eran los que se ten¨ªan que esforzar e inventar en sus maniobras para acercarse a los neozelandeses, que regatearon con inteligencia y sin riesgos para cruzar la l¨ªnea de meta apenas ocho segundos por delante de su rival. El Emirates Team New Zealand se coloca 1-0 en la eliminatoria ante Luna Rossa, que ma?ana, con unas condiciones meteorol¨®gicas parecidas a las de hoy, tendr¨¢ la oportunidad de igualar la serie, que se disputa al mejor de nueve regatas.