Mart¨ªnez se queda fuera de la final

Manuel Mart¨ªnez, capit¨¢n de la selecci¨®n espa?ola, se ha quedado eliminado en la calificaci¨®n de peso pero se fue con el consuelo de haber igualado el r¨¦cord de participaciones en unos Mundiales bajo techo, que se celebran en Valencia, en poder del cubano Javier Sotomayor y de la mozambique?a Mar¨ªa Mutola con ocho comparecencias.

El leon¨¦s, que lleg¨® a ser campe¨®n del mundo de peso en pista cubierta en Birmingham 2003, consigui¨® la decimocuarta mejor marca (19,75) entre los 21 lanzadores que luchaban por los ocho puestos de finalista. Con su primer tiro igual¨® su mejor registro del a?o (19,56), mejor¨® en el segundo (19,64) pero a¨²n as¨ª estaba duod¨¦cimo en la lista, lejos de los ocho mejores. El estadounidense Reese Hoffa, defensor del t¨ªtulo, lanz¨® a la primera 21,49 y se fue a descansar.

En la tercera ronda Mart¨ªnez sigui¨® mejorando su marca (19,75) pero, lejos de adelantar, perdi¨® posiciones. Para estar en la final habr¨ªa tenido que alcanzar la marca de calificaci¨®n, que era de 20,20 metros. Mart¨ªnez particip¨® por primera vez en unos Mundiales en pista cubierta en Barcelona 1995, donde acab¨® cuarto, y desde entonces no ha faltado a ninguna de las siguientes seis citas. El atleta leon¨¦s ha conquistado adem¨¢s la ¨²nica medalla de oro en pista cubierta del atletismo espa?ol, la conseguida en Birmingham (2003), que sumada a la de plata lograda dos a?os antes en Lisboa, le convierte en el m¨¢s laureado del atletismo espa?ol masculino.

En categor¨ªa femenina, la atleta mozambique?a Mar¨ªa Mutola tambi¨¦n ha participado en ocho Mundiales (tiene siete medallas de oro y una de plata). Este de Valencia ser¨¢ el noveno para ella, con lo que batir¨¢ el r¨¦cord absoluto de participaciones.

Juan Carlos Higuero y Arturo Casado, los dos representantes espa?oles en 1.500 metros, estar¨¢n este s¨¢bado en la final aunque su forma de clasificarse haya sido bien diferente: f¨¢cil para el burgal¨¦s (segundo en su serie) y angustiosa para el madrile?o, que entr¨® por tiempos. Higuero tuvo que bregar en la segunda serie con el subcampe¨®n mundial, el keniano Daniel Kipchirchir Komen, que aportaba, de largo, la mejor marca este a?o (3:34.80), pero el inconveniente se troc¨® en ventaja porque el burgal¨¦s disfrut¨® de una liebre perfecta (2:27.96 el primer mil) y de una carrera limpia.

En la ¨²ltima vuelta la ¨²nica amenaza era el marroqu¨ª Youssef Baba, pero Komen e Higuero pusieron pista de por medio y llegaron sin novedad primero y segundo a la meta en 3:39.07 y 3:39.46. Higuero ser¨ªa feliz con una carrera as¨ª en la final. A continuaci¨®n, Casado sigui¨® el ritmo del qatar¨ª Thamer Kamal Al¨ª y del et¨ªope Mekonnen Gebremehdin, marchando tercero con el bahrain¨ª Rashid Ramzi a su espalda. A 3 vueltas del final se form¨® un quinteto en cabeza y a 400 metros atac¨® este ¨²ltimo, a un ritmo que descolg¨® a Casado. Pero el madrile?o, cuarto con 3:40.99, se meti¨® en la final por v¨ªa de repesca.

Mayte Mart¨ªnez y Fuentes-Pila acompa?an a Mutola

En los 800 metros, las espa?olas Mayte Mart¨ªnez y Margarita Fuentes-Pila acompa?aron a la mozambique?a Mar¨ªa Mutola en el acceso a las semifinales y asistieron al r¨¦cord hist¨®rico de la africana, que participa por novena vez en unos campeonatos del mundo en pista cubierta. Mutola, que en sus ocho Mundiales anteriores hab¨ªa logrado el asombroso resultado de siete medallas de oro y una de plata, celebr¨® su novena participaci¨®n con una c¨®moda victoria en su serie con 2:04.82, por delante de Mart¨ªnez, y este s¨¢bado tiene una cita con las semifinales.

Mayte corri¨® atr¨¢s la primera mitad de la segunda serie, avanz¨® tras el paso por el 400 (1:06.38) y se puso a la sombra de Mutola en la ¨²ltima vuelta, controlando a la namibia Agnes Samaria, que llegaba por detr¨¢s. La vallisoletana termin¨® en 2:04.92. Margarita Fuentes-Pila se aferr¨® a la esperanza de repesca en la primera serie y, con un cuarto puesto y su mejor marca del a?o (2:03.89), logr¨® una de las cuatro plazas de clasificaci¨®n por tiempos, tras la descalificaci¨®n de la rusa Natalya Ignatova por salirse de calle.

Sergio S¨¢nchez, a la final de 3.000

El tambi¨¦n leon¨¦s Sergio S¨¢nchez reserv¨® todas sus fuerzas para la ¨²ltima vuelta y se ha convertido en el primer finalista espa?ol en los Mundiales de Valencia al clasificarse cuarto en la primera serie de 3.000 metros con un tiempo de 8:04.71. S¨¢nchez, ¨²nico representante masculino espa?ol en esta prueba, corri¨® junto al favorito, el et¨ªope Tariku Bekele (hermano de Kenenisa), y el brit¨¢nico Mo Farah, que marc¨® el ritmo en el primer mil (2:58.11).

El argentino -residente en Espa?a- Javier Carriqueo sali¨® con fuerza en el segundo kil¨®metro y tom¨® unos metros de ventaja al grupo, pensando en conseguir uno de los cuatro tiempos de repesca para la final. Luego pag¨® su osad¨ªa y termin¨® octavo (8:12.40). A siete vueltas del final, Bekele aceler¨® y en 500 metros alcanz¨® al fugado. S¨¢nchez cerraba el grupo pero en las dos ¨²ltimas vueltas protagoniz¨® una briosa reacci¨®n, batiendo en la recta al italiano Cosimo Caliandro y ganando plaza de finalista por derecho propio.

Checa, fuera de la final femenina

En la primera serie femenina de 3.000, la china Fei Xue tom¨® la cabeza y marc¨® un ritmo que dej¨® a Checa siempre a cola de grupo. Se pas¨® el primer kil¨®metro en 3:06.22 y luego tom¨® el relevo la neozelandesa Kimberley Smith, que rompi¨® la carrera. La valenciana, al l¨ªmite de sus fuerzas, qued¨® ya claramente descolgada. Checa apret¨® en la ¨²ltima vuelta con la esperanza de cazar a la turca Alemitu Bekele, pero no pudo evitar el und¨¦cimo y ¨²ltimo puesto con un registro de 9:06.21 que mejoraba en ocho segundos su marca personal.