Infantino, nuevo presidente de la FIFA

Cuando Gianni Infantino escuch¨® el n¨²mero de votos obtenido por jeque de Bahr¨¦in, Salman Al Khalifa (88), en la segunda vuelta esboz¨® media sonrisa ganadora. Cuando anunciaron los cero votos del franc¨¦s J¨¦r?me Champagne, retrep¨® en su asiento con un signo de satisfacci¨®n. Para entonces su pelada y brillante cabeza ya hab¨ªa echado cuentas y estas dec¨ªan que era el nuevo presidente de la FIFA con 115 papeletas a su favor. Las l¨¢grimas le brotaron y se dispuso a pronunciar su primer discurso como nuevo rector del f¨²tbol mundial.

Golpe¨¢ndose el coraz¨®n con fuerza antes de tomar la palabra, Infantino anunci¨® el inicio de una nueva etapa en la FIFA. ¡°He recorrido el mundo y seguir¨¦ haci¨¦ndolo, quiero trabajar junto con todos ustedes para reconstruir una nueva era, para que el futbol vuelva a ser el centro del escenario de la FIFA, que ha atravesado momentos dif¨ªciles y de crisis. Con esto ponemos punto final. Queremos que se nos respete, esto es una nueva era y vamos a restaurar la imagen de la FIFA¡±, proclam¨®.

¡°Hoy es un gran d¨ªa para el f¨²tbol¡±, dec¨ªa sonriente Grek Dyke, el presidente de la Federaci¨®n Inglesa, una de las ¨²ltimas asociaciones europeas que confirm¨® el apoyo a Infantino. Hasta que el nuevo presidente no se desmarc¨® de un posible acuerdo con Salman, se?alado por su presunta violaci¨®n de derechos humanos en Bahr¨¦in durante la Primavera ?rabe, ni Inglaterra, ni otras federaciones brit¨¢nicas se entusiasmaron con su candidatura. En los d¨ªas previos, Dyke hab¨ªa advertido sobre lo que hubiera supuesto la elecci¨®n de Salman. En palabras del dirigente ingl¨¦s, esto hubiera significado que la FIFA no habr¨ªa ¡°entendido¡± lo que demandan los aficionados ni las ¡°consecuencias de tener al frente a un dirigente bajo sospecha de no respetar los derechos humanos¡±.

Con Salman en la presidencia, el mundo ¨¢rabe habr¨ªa cerrado el c¨ªrculo de su reciente poder¨ªo en el f¨²tbol, construido desde su fortaleza econ¨®mica. Con grades clubes como el City o el PSG bajo su mecenazgo, con sus l¨ªneas a¨¦reas serigrafiadas en las camisetas de los equipos y con la organizaci¨®n del Mundial de Qatar, ocupar el sill¨®n presidencial hubiera sido su ¨²ltimo gran golpe de efecto.

El suizo se convierte en el noveno presidente de la FIFA

La derrota de Salman se fragu¨® en la segunda vuelta, tras acabar a solo tres votos de Infantino (88) en la primera. El jeque de Bahr¨¦in hab¨ªa admitido que el pr¨ªncipe jordano Ben Al¨ª era su mayor enemigo. Los 27 votos que obtuvo en la primera ronda delataron la fuerte divisi¨®n existente en Asia. Al¨ª no olvid¨® que la UEFA le apoyara en las elecciones de mayo de 2015 y la mayor¨ªa de sus votos fueron a parar a Infantino. Su triunfo es el ¨¦xito de un trabajo a pie de campo en Pap¨²a, en Nicaragua o en Camer¨²n. Es el ¨²nico candidato que ha visitado a las 209 federaciones. De la mayor¨ªa de los lugares que visit¨® percibi¨® un feedback positivo cuando exhibi¨® sus dotes de gestor con los n¨²meros econ¨®micos de la UEFA en la mano.

Infantino se convierte en el noveno presidente de la FIFA, descabezada y con la reputaci¨®n por los suelos tras los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n. Su primer mandato durar¨¢ hasta 2019 porque se contabilizan los ochos meses transcurridos desde las elecciones de mayo, anuladas tras el abandono de Joseph Blatter. ¡°Quiero dirigirme a los clubes, a las ligas profesionales, a los aficionados. Todos se van a sentir orgullosos de lo que la FIFA va a hacer por el futbol. Ahora comenzamos una nueva era, se han aprobado reformas muy novedosas¡±.

Las reformas aprobadas incluyen la publicaci¨®n de los sueldos del presidente y de los miembros del Consejo de la FIFA, que aumentar¨¢ sus atribuciones con respecto al antiguo comit¨¦ ejecutivo. El presidente ya no ser¨¢ tan plenipotenciario como lo fueron Jo?o Havelange o Blatter. Los test de integridad a los dirigentes tambi¨¦n se han incluido en ese proceso reformador en el que Infantino tiene puestas tantas esperanzas. Tambi¨¦n se le ve seguro de que esos 1.200 millones de euros que repartir¨¢ al a?o entre las federaciones no supondr¨¢ la bancarrota de la organizaci¨®n. ¡°Se trata de repartir y a la vez de invertir esos 1.200 millones. Mi propuesta va a generar m¨¢s ingresos. Voy a hablar con los patrocinadores para que nos devuelvan la confianza. Ellos me conocen¡±.