Roberto Firmino, abastecedor de la delantera m¨¢s goleadora de la historia

No es el m¨¢s brillante pero es el m¨¢s necesario. La delantera del equipo m¨¢s goleador de la historia en una edici¨®n de la Champions ¡ª46 goles hasta las semifinales¡ª se articula gracias al ingenio administrativo de Roberto Firmino. El punta del Liverpool irrumpe en el primer escenario del f¨²tbol con una exhibici¨®n de las cualidades que restituyen la importancia decisiva del nueve moderno. M¨¢s que por driblar y dar el ¨²ltimo toque, el hombre destaca por su capacidad log¨ªstica. Ordena la presi¨®n, roba, baja al mediocampo, apoya, aguanta, pasa, se asocia y acompa?a a todos en casi todas partes. La regularidad es una de sus alegres costumbres. De la eficacia de sus servicios generales depender¨¢ gran parte del ¨¦xito del Liverpool en la final que lo medir¨¢ al Madrid esta noche en Kiev.

¡°?l puede hacer cualquier cosa¡±, lo elogia Wijnaldun. ¡°?Su polivalencia es una de nuestras fuerzas! Roberto es atacante, es rematador, y tambi¨¦n es un centrocampista extra. Cuando defiende se une a nosotros en el mediocampo, y cuando atacamos acompa?a a los delanteros. Es la opci¨®n a?adida a todas las fases del juego¡±.

El gremio de los futbolistas es receloso. No abundan los jugadores un¨¢nimemente queridos por sus colegas. Firmino es una excepci¨®n. Su esfuerzo a la hora de conectar a los volantes con Man¨¦ y Salah, sus compa?eros de ataque, se refleja en el cuentakil¨®metros. Seg¨²n los medidores de la UEFA, el brasile?o es el segundo futbolista de la competici¨®n que m¨¢s distancia ha recorrido esta temporada: 119 kil¨®metros esta Champions, solo por detr¨¢s de Kolarov, el lateral de la Roma (128 kil¨®metros).

El despliegue refleja las condiciones de Firmino tanto como el estilo del Liverpool. Su entrenador, J¨¹rgen Klopp, le adora tanto como sus compa?eros: ¡°Para un jugador de ataque, estas estad¨ªsticas son bastante raras. La renovaci¨®n de su contrato es una noticia maravillosa para nosotros. Roberto es futbolista de los pies a la cabeza; disfruta jugando y no le molesta el trabajo duro, lo cual es otra cosa muy importante¡±.

Consciente de que carece de defensas competentes y de volantes capaces de marcar los ritmos del juego con bal¨®n, Klopp sabe que sus escasas posibilidades de ganar la final pasan por llevar el partido al terreno del accidente. El Liverpool necesita presionar arriba para evitar que Kroos dicte la norma, apuntar bien para meter el 1-0 y aprovechar el revuelo. ¡°No podemos jugar como juega el Madrid¡±, dice el t¨¦cnico. ¡°Tenemos que hacer nuestro juego. La t¨¢ctica consiste en crear complicaciones y reducir la calidad del rival para ponerlo a tu nivel. Luego necesitaremos suerte¡±.

Fortuna para producir goles a favor en las maniobras de presi¨®n en campo rival y para evitar goles en contra en los inevitables contragolpes madridistas. Fortuna, en fin, para que Firmino encuentre el camino.

Armando Ufarte, que fue mano derecha de Luis Aragon¨¦s y que, como jugador, se cri¨® en Rio de Janeiro con mitos como Gerson, sabe apreciar a un buen atacante brasile?o. Firmino suma diez tantos en esta Champions ¡ªlos mismos que Salah¡ª pero no responde exactamente al patr¨®n del goleador talentoso que orl¨® la tradici¨®n de Brasil, seg¨²n Ufarte: ¡°No es un gran finalizador pero hace un gran trabajo para el equipo. En los equipos tienen que haber jugadores de brillo y jugadores de implicaci¨®n. ?l tiene mucha energ¨ªa y se adapta a todo¡±.

Este viernes los jugadores del Liverpool llegaron al ¨²ltimo entrenamiento en el estadio de Kiev como una procesi¨®n de penitentes. Enfocados en la producci¨®n. Roberto Firmino contrast¨® luciendo la m¨¢s esplendorosa de las dentaduras. Su sonrisa ya es parte del paisaje del equipo rojo. El hombre es feliz conectando a todas las partes.