Laura Ester: ¡°Intentamos ser noticia todo el a?o, que sepan que el waterpolo femenino existe¡±

Laura Ester lleva doce a?os defendiendo la porter¨ªa de la selecci¨®n espa?ola, el periodo m¨¢s exitoso de su historia, con oros en el Mundial de 2013 y en el Europeo de 2014, una plata ol¨ªmpica y otra en el ¨²ltimo Mundial que contribuy¨® a consagrarla como la mejor waterpolista europea de 2017. Se enter¨® del premio el 22 de enero, el mismo d¨ªa que cumpli¨® 28 a?os. La portera barcelonesa afronta este mi¨¦rcoles con Espa?a las semifinales del Europeo contra Grecia (18.30, Tdp y Esport3) en las Picornell de Barcelona.

Pregunta. Esta selecci¨®n ha conseguido enganchar.

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Respuesta. Es algo muy bonito. Y te llena de orgullo haber escrito una p¨¢gina en la historia no solo del waterpolo sino del deporte espa?ol, por todo lo que hemos ganado y por ser un referente, sobretodo para ni?as peque?as. Y que venga un padre y te diga: ¡®?ostras, mi ni?a juega al waterpolo por tu culpa!¡¯ Y que venga una ni?a y que solo por verte y abrazarla se te ponga a llorar. Es como¡­ jol¨ªn, eso lo ve¨ªa yo cuando era peque?a y ve¨ªa a la gente y dec¨ªa: ¡®?hala, que guai!¡¯ Y ahora, me pasa al contrario.

P. ?Qu¨¦ ¨ªdolos ten¨ªa usted?

R. Cuando empec¨¦ a jugar a waterpolo no sab¨ªa ni lo que era este deporte. Fue casi cuando el Mundial de 2003 en Barcelona. Empiezas a interesarte por el deporte y a saber qui¨¦n es la gente, las mejores waterpolistas. Pero era mucho m¨¢s dif¨ªcil de lo que es ahora. Si quer¨ªas ver un partido ten¨ªas que ir a las piscinas o enterarte casi por casualidad. Ahora es mucho m¨¢s f¨¢cil vernos.

P. Era casi furtivo.

R. Sobre todo el waterpolo femenino. Del masculino a¨²n se hablaba un poco gracias a los ¨¦xitos de la generaci¨®n de los noventa, a las medallas en Barcelona-92 y en Atlanta-96. Que se hablara del waterpolo femenino era much¨ªsimo m¨¢s dif¨ªcil.

P. Han tenido que ganar unas cuantas medallas.

R. S¨ª. Y aun as¨ª, hasta que no se trata de un campeonato internacional muy importante cuesta que se hable de nosotras. Pero lo que intentamos es eso: ser noticia, que no se olviden de nosotras, que la gente sepa que existimos y que durante todo el a?o tambi¨¦n jugamos.

P. Y ya puestos, que la nombren la mejor waterpolista de Europa...

R. Eso: Yo me dije. ¡®?C¨®mo puedo hacer para que se hable m¨¢s de nosotras?¡® Ja, ja, ja. Pues de esa manera podemos conseguirlo. En serio, no me lo esperaba para nada. Pensaba que ese premio ya lo hab¨ªan dado. Porque no es algo que se anuncie mucho. Me llam¨® un periodista y yo¡­ ¡®?eh?, ?en serio?¡¯ Incluso el periodista me contest¨®: ¡®Bueno, espera que vuelvo a mirarlo. No sea que me haya equivocado¡¯. Yo no ten¨ªa ni idea.

P. ?C¨®mo le recompensa ese premio?

R. Es un premio a todo el esfuerzo que hemos realizado. Vale, es un premio individual. Pero se trata de un deporte colectivo. No significa que yo haya sido la mejor, sino que mi equipo me ha ayudado a llegar adonde hemos llegado, a ser subcampeonas del mundo, y a que yo haya tenido buenas actuaciones.

P. Las que ocupan la posici¨®n de portera siempre son diferentes a las dem¨¢s.

R. A mis compa?eras siempre les digo que veo los partidos de una forma totalmente diferente a ellas. A veces me preguntan: ¡®?No has visto eso?¡¯ Y yo no he visto nada. Ellas se fijan m¨¢s en el ataque o en posiciones espec¨ªficas. Somos como un mundo aparte.

P. ?Qu¨¦ cualidad es m¨¢s necesaria para ser una buena portera?

R. Depende. Las hay que act¨²an m¨¢s a base de reflejos, otras que son m¨¢s explosivas, o intuitivas. Yo soy m¨¢s r¨¢pida y explosiva. Con el cuerpo que tengo (1,70 metros y 58 kilos), no tengo la suficiente envergadura como para para hacer as¨ª, sin saltar, y llegar. Por ejemplo, la portera de Estados Unidos es de tres metros por tres metros y no necesita ni saltar. En cambio, yo, o soy r¨¢pida y explosiva o no llegar¨ªa a ninguna.

P. Y eso le vino dado.

R. Yo empec¨¦ en el Mediterrani y hab¨ªa una monitora que siempre me dec¨ªa que ten¨ªa que ser portera. Porque me vio algo, por lo que fuera. Me puse y me lleg¨® a gustar. Cost¨®. Al principio ten¨ªamos solo un equipo de ni?as y jug¨¢bamos siempre contra equipos de ni?os. Y siempre nos met¨ªan 30-2. Y yo paso de que me metan 30 goles. Pero al final vas disfrutando de tu posici¨®n. Luego aparecieron m¨¢s equipos de ni?as y ya no era perder siempre por 30-2, sino que hab¨ªa m¨¢s igualdad.

P. La porter¨ªa es la posici¨®n m¨¢s neur¨¢lgica.

R. Para la portera es muy importante estar muy bien psicol¨®gicamente. Si te meten un gol no estar pensando en ese gol. Saber que el partido sigue de inmediato. Y tanto en el agua como en el gimnasio hacemos un trabajo muy diferente al resto de las jugadoras. Su trabajo es mucho m¨¢s nadar, m¨¢s fuerza; en cambio, nosotras necesitamos muchas m¨¢s piernas, mucha m¨¢s velocidad y ejercicios explosivos.

P. La selecci¨®n se ha instalado en la excelencia. ?Todo lo que no sea medalla no vale?

R. La gente el a?o pasado nos dec¨ªa: ¡®jol¨ªn, por fin hab¨¦is conseguido ganar una medalla despu¨¦s de dos campeonatos que hab¨¦is jugado mal¡®. Y es como que no. Hay que pensar que en 2015 perdimos en cuartos de final contra Estados Unidos, que fue campeona del mundo, y perdimos dando la cara hasta el ¨²ltimo minuto. Perdimos por dos goles creo que fue, que, bueno, puede pasar. Y en 2016 en el Campeonato de Europa perdimos en las semifinales por penaltis y el partido por el tercer y cuarto puesto por un gol. Es como: ¡®bueno, si a esto se le llama no jugar bien¡­¡® Hay que saber que hay otros equipos que quieren ganar igual que t¨² y que en el waterpolo femenino hay diez selecciones en el mundo que optamos a todo y en Europa, seis. Y que deciden peque?os detalles. No es como en el f¨²tbol, no se conocen las cracks de otras selecciones, las grandes jugadoras que hay.

P. Con su club el CN Sabadell, llevan imbatidas mucho tiempo. ?Les molesta cuando se habla de rachas como la del Barcelona de balonmano y no se les tiene en cuenta?

R. En la Liga, no perdemos desde 2010. Nosotras estuvimos casi tres a?os imbatidas tanto a nivel nacional como internacional, llev¨¢bamos dos Copas de Europa y dos Supercopas de Europa seguidas. Desgraciadamente no se habla tanto de nuestro deporte como de otros.

P. Es tambi¨¦n una cuesti¨®n de g¨¦nero.

R. Tambi¨¦n tiene que ver. Espero que eso vaya cambiando. A¨²n nos quedan unos cuantos pasitos m¨¢s para conseguirlo.