Jon Rahm vuelve a asombrar con otro golpe de genio

Jon Rahm sigue construyendo su historia con golpes de genio. Si el golfista vasco gan¨® su primer torneo profesional en Torrey Pines en 2017 con un putt de ensue?o para eagle y lleg¨® al n¨²mero uno del mundo hace unas semanas con su victoria en el Memorial, el torneo de Jack Nicklaus, con un approach maravilloso en el hoyo 16, este domingo volvi¨® a dejar con la boca abierta a todo el mundo con otro impacto de videoteca.

Hoyo 18. Primero del desempate del BMW Championship, en el Olympia Fields de Illinois. Enfrente, Dustin Johnson, el actual n¨²mero uno mundial y l¨ªder de la FedEx Cup, la clasificaci¨®n que elige al mejor del circuito americano. Los dos gigantes se jugaban la victoria a cara de perro despu¨¦s de acabar empatados a -4 el torneo regular m¨¢s dif¨ªcil en los ¨²ltimos 20 a?os por la dureza del campo, y en el que solo tres jugadores m¨¢s (Matsuyama y Niemann con -2 y Finau con -1) lograron bajar del par. El subid¨®n era para Dustin Johnson, que hab¨ªa conseguido el birdie en el ¨²ltimo momento con un putt incre¨ªble, desde 43 pies (13 metros) en una posici¨®n que hac¨ªa de la trayectoria de la bola una monta?a rusa, primero subiendo y luego bajando. Rahm estaba entonces en la cancha de pr¨¢cticas, entrenando por si acaso suced¨ªa lo imposible. El grito de los pocos presentes en el green del 18 (el torneo era a puerta cerrada) le avis¨®. Johnson emboc¨®. Hab¨ªa duelo al sol.

Y entonces, al golpazo del n¨²mero uno respondi¨® el n¨²mero dos con un golpe todav¨ªa m¨¢s sorprendente. Desde 66 pies, unos 20 metros, con un giro final de la bola para coger la ¨²ltima ca¨ªda y llegar al hoyo. Rahm enloqueci¨®. Dustin Johnson no pod¨ªa creerlo. No acert¨® en su golpe final y el golfista vasco se llev¨® a los 25 a?os la victoria en el BMW Championship, su quinto triunfo en el circuito americano y el primero en un playoff de la FedEx Cup. El t¨ªtulo que defiende Rory McIlroy se lo jugar¨¢n los 30 mejores esta semana (de viernes a lunes) en el Tour Championship, en Atlanta. Rahm llegar¨¢ como segundo en la clasificaci¨®n, por detr¨¢s de Johnson, los dos ¨²nicos golfistas con doblete de victorias despu¨¦s del par¨®n por la pandemia. Los m¨¢s duros.

Ya pod¨ªa partir como n¨²mero dos mundial que la televisi¨®n estadounidense apenas prest¨® atenci¨®n a Rahm en las tres primeras jornadas. Ayud¨® tambi¨¦n que el de Barrika comenz¨® con +5 el primer d¨ªa, sigui¨® con +1 y comenz¨® la remontada el s¨¢bado con -4, ayudado como todos por las lluvias que reblandecieron los greens el fin de semana. Y eso que en esa tercera ronda le sucedi¨® lo que nunca pens¨® que le pasar¨ªa como profesional: en el hoyo cinco cogi¨® la bola sin haberla marcado antes y sufri¨® un golpe de penalidad. Aun as¨ª firm¨® -4 el s¨¢bado y este domingo vol¨® con seis birdies hasta el -6. Tuvo la fortuna de cara cuando su bola de salida en el par cinco del 15 golpe¨® en los ¨¢rboles y volvi¨® a la calle en lugar de perderse entre las ramas. Aquello lo convirti¨® Rahm en un birdie y sum¨® otro seguido en el 16 para atrapar el liderato en solitario (mientras el joven Niemann no aguantaba la presi¨®n) para no soltarlo. El triunfo estaba en su mano hasta que apareci¨® Dustin Johnson para ir a ese playoff en el que Rahm hizo magia y demostr¨® una fortaleza mental a prueba de todo. Las c¨¢maras ya le quer¨ªan, claro.

De paso, Rahm igual¨® un r¨¦cord de la PGA al ganar un torneo que comenz¨® con cinco golpes sobre el par. El ¨²ltimo fue, otra vez, de genio, como aquel con el que gan¨® su primer torneo profesional, el Abierto de San Diego de 2017 en Torrey Pines, y ese otro con el que logr¨® el Memorial para ser el n¨²mero uno. ¡°Fue m¨¢s emocionante meter el putt de Torrey Pines e incluso el putt del 17 para ganar a Tiger en la Ryder (en 2018). S¨ª ha sido un momento de mucho orgullo por lo bien que he jugado todo el domingo, por ir al playoff tras un putt largo de Dustin y que yo me meta ese putt para ganar¡­ Todo eso va a ser muy dif¨ªcil de superar... Soy sincero, no estaba pensando en meter el putt. Ha sido un momento ¨²nico, pero el putt de Torrey Pines siempre va a ser ¨²nico¡±, expres¨® el campe¨®n.