Nadal engrasa la maquinaria
El n¨²mero dos afianza el buen ritmo con una victoria solvente ante Lajovic (6-1 y 6-3, en 1h 30m) y se cita en los cuartos de Roma con Schwartzman. Djokovic se repone y Muguruza se cita con Azarenka
No ha transcurrido ni una hora y Dusan Lajovic, en la silla despu¨¦s de ceder el primer parcial, infla sus pulmones y exhala profundamente resignado mientras sus dos ojos azules miran hacia el frente, en realidad a la nada porque su mente ya se ha ido hacia un limbo. Qu¨¦ le vamos a hacer, parece decirle su t¨¦cnico, el catal¨¢n Josep Perlas, cuando el tenista gira el cuello y busca alg¨²n tipo de respuesta despu¨¦s de haberse vaciado y haberse llevado una bofetada tremenda. Efectivamente, no hay remedio. Rafael Nadal va a toda m¨¢quina y termina certificando las buenas sensaciones que obtuvo el prim...
No ha transcurrido ni una hora y Dusan Lajovic, en la silla despu¨¦s de ceder el primer parcial, infla sus pulmones y exhala profundamente resignado mientras sus dos ojos azules miran hacia el frente, en realidad a la nada porque su mente ya se ha ido hacia un limbo. Qu¨¦ le vamos a hacer, parece decirle su t¨¦cnico, el catal¨¢n Josep Perlas, cuando el tenista gira el cuello y busca alg¨²n tipo de respuesta despu¨¦s de haberse vaciado y haberse llevado una bofetada tremenda. Efectivamente, no hay remedio. Rafael Nadal va a toda m¨¢quina y termina certificando las buenas sensaciones que obtuvo el primer d¨ªa en el Foro It¨¢lico: 6-1 y 6-3, rumbo a los cuartos de Roma.
No es precisamente Lajovic (30 a?os, 25 del mundo) un rival quebradizo ni que se entregue con facilidad, pero el esfuerzo en el cuarto juego le pesa una tonelada y Nadal ya le ha derruido an¨ªmicamente. Al serbio le ha costado un poco encontrar su sitio en el partido, pero a la que lo hace (de break a break, del 2-0 al 2-1) ya se ha encontrado con un Nadal plenipotenciario que sin hacer demasiado ya va a abriendo brecha, y que cuando el pulso sale del ¨²nico litigio real de la tarde, ese cuarto juego equilibrado que se extiende durante casi 13 minutos, todav¨ªa se ha hecho m¨¢s grande y m¨¢s fuerte. M¨¢s Nadal. Ni las migas, regala el balear.
El n¨²mero dos sigui¨® por los mismos derroteros que el mi¨¦rcoles ante Pablo Carre?o; esto es, buen ritmo, buen timing y excelentes sensaciones con ese drive que despelucha la bola y hace estragos sobre la tierra batida de aqu¨ª o all¨¢, ya sea Montecarlo, Barcelona o Par¨ªs, por supuesto tambi¨¦n en Roma. Las 18 estatuas que rodean la pista Nicola Pietrangeli volvieron a presenciar otro ejercicio soberano del mallorqu¨ªn, que no emple¨® esta vez tanto el filo de la derecha como la t¨¢ctica de ir variando alturas y velocidades para cegar a Lajovic. As¨ª le anul¨®, puntada a puntada.
Una vez que cerr¨® ese cuarto juego con un resto paralelo demoledor, aceler¨® para llevarse la primera manga y luego levant¨® el pie ligeramente del acelerador porque el nivel de intensidad hab¨ªa sido muy elevado. Duro de pelar, Lajovic no desisti¨® y, peque?¨ªsimo consuelo, logr¨® defender su servicio tras 12 juegos y estirar un poco m¨¢s su cr¨¦dito en el partido, hasta que Nadal decidi¨® que, ahora s¨ª, 1h 30m, hab¨ªa que irse al hotel y reservar fuerzas porque este s¨¢bado (no antes de las 20.30, Movistar Deportes) le aguarda un cruce con el argentino Diego Schwartzman (3-6, 6-2 y 6-4 a Hubert Hurkacz).
Previamente, Novak Djokovic seste¨® durante un buen rato contra Filip Krajinovic, pero al final sac¨® adelante su partido (7-6(7) y 6-3) despu¨¦s de apagar el fuego en el primer parcial, en el que cometi¨® 27 errores no forzados. Lleg¨® a ir 1-4 por detr¨¢s, pero tir¨® de sangre fr¨ªa y oficio, y contragolpe¨® hasta encarrilar la victoria adjudic¨¢ndose el tie break, sellado con una doble falta de su compatriota. Rara vez perdona en ese terreno el n¨²mero uno, hasta ahora al trantr¨¢n en Roma y que este s¨¢bado se medir¨¢ aDominik Koepfer, verdugo del joven que se ha destapado estos d¨ªas, Lorenzo Mussetti (18 a?os).
En paralelo, a la misma hora de la tarde Garbi?e Muguruza apeaba a Johanna Konta por 6-4 y 6-1 (en 1h 22m). La hispanovenezolana logr¨® hacerse con un primer set muy debatido, gracias a la rotura en el ¨²ltimo juego, y a partir de ah¨ª puso el turbo para rematar la victoria con una estupenda r¨¢faga de juego que le gu¨ªa (no antes de las 14.00) hacia Victoria Azarenka, una de las tenistas m¨¢s en forma del circuito. La bielorrusa, reciente finalista en el US Open, progres¨® por la retirada de Daria Kasatkina, que se vio forzada a renunciar lesionada en el desenlace del set inicial (6-6 y 2-0 en contra).
LUZ VERDE PARA 1.000 ESPECTADORES
Antes de que Nadal y Muguruza saltasen a la pista, el ministro italiano de Deportes, Vincenzo Spadafora, comunic¨® que el torneo tiene la autorizaci¨®n para acoger a mil espectadores tanto en las semifinales del domingo como en la final del pr¨®ximo lunes, siempre y cuando se respetan las normas de seguridad.
¡°Es fant¨¢stico que vuelvan los aficionados¡±, celebr¨® el de Manacor, feliz por el rendimiento que ha ofrecido en sus dos primeras actuaciones tras 200 d¨ªas sin competir. ¡°He jugado a un buen nivel y hoy d¨ªa estoy mucho mejor que hace tres semanas. Creo que he conseguido un nivel de tenis m¨¢s que aceptable, mi ilusi¨®n era llegar competitivo y es lo que he hecho¡±, subray¨®.
¡°Necesito partidos y de momento ya me he asegurado jugar tres. Contra Schwartzan tendr¨¦ que estar al m¨¢ximo porque de lo contrario, y como siempre ocurre cuando juego contra ¨¦l, puede ponerme en dificultades¡±, prolong¨® el de Manacor, inspirado en su retorno como lo estuvo Muguruza a media tarde, frente a Konta.
¡°Hoy he tenido mejores sensaciones. Me estoy enfrentando a jugadoras muy buenas y eso est¨¢ bien porque, honestamente, eso es lo que quiero... jugar pronto con buenas rivales y ver a qu¨¦ nivel estoy¡±, indic¨® la 17? de la WTA antes del choque con Azarenka. ¡°No estoy sorprendida de que alguien que ha digo capaz de jugar muy bien una y otra vez, pueda estar ahora a este nivel¡±, resolvi¨® sobre su pr¨®xima adversaria.