Marc Gasol no tira en los Lakers

Marc Gasol cumpli¨® 36 a?os el viernes, un d¨ªa despu¨¦s de disputar su partido n¨²mero 20 con los Lakers, siempre como titular. Los elogios se han sucedido desde que lleg¨® al equipo ¡ªpor el que firm¨® el 24 de noviembre¡ª y casi nunca falta alguna de sus espectaculares asistencias en el resumen de las mejores jugadas de cada jornada en la NBA. Cuando fich¨® por los Lakers se sab¨ªa que le hab¨ªan reservado un papel fundamental en e...

Marc Gasol cumpli¨® 36 a?os el viernes, un d¨ªa despu¨¦s de disputar su partido n¨²mero 20 con los Lakers, siempre como titular. Los elogios se han sucedido desde que lleg¨® al equipo ¡ªpor el que firm¨® el 24 de noviembre¡ª y casi nunca falta alguna de sus espectaculares asistencias en el resumen de las mejores jugadas de cada jornada en la NBA. Cuando fich¨® por los Lakers se sab¨ªa que le hab¨ªan reservado un papel fundamental en el juego del equipo, pero que no inclu¨ªa un gran protagonismo en ataque. Los Lakers van sobrados de p¨®lvora con jugadores como LeBron James, Anthony Davis, Schr?der, Harrell, Kuzma y Caldwell-Pope. A¨²n as¨ª, no deja de sorprender lo poqu¨ªsimo que Marc Gasol est¨¢ lanzando a canasta esta temporada. Su media es de 3,2 tiros de campo. Hay 10 jugadores en los Lakers que lanzan a canasta m¨¢s que ¨¦l. Su media es de 20 minutos y 4 puntos. Es la m¨¢s baja de su carrera, inferior a las de sus peores a?os en este aspecto, los 12 puntos de su primera temporada con Memphis o los 7,5 de la pasada con Toronto, lej¨ªsimos de los 19,5 en la campa?a 2016-2017 con los Grizzlies, o los 14,4 que promedia a lo largo de sus 13 temporadas y media en la NBA ¡ªque coinciden con los que aport¨® a la selecci¨®n espa?ola, con la que gan¨® su segundo Mundial en septiembre de 2019¡ª.

¡°Debemos jugar mucho m¨¢s a trav¨¦s de ¨¦l¡±, afirma LeBron James. ¡°Cuando hacemos eso, somos muy buenos gracias a su visi¨®n del juego y a su capacidad para pasar bien el bal¨®n. Lo vamos a involucrar m¨¢s¡±. El entrenador del equipo, Frank Vogel, solo cita a Marc cuando habla de aspectos defensivos o de circulaci¨®n del bal¨®n.

No es el ¡®Lake-Show¡¯

El vicepresidente de operaciones y director deportivo del equipo, Rob Pelinka, defini¨® as¨ª lo que el equipo esperaba de las incorporaciones esta temporada. ¡°Estos no son los ostentosos Lakers del Lake Show. El hambre y la energ¨ªa de los reci¨¦n llegados deber¨ªan encajar bien. Creo que Vogel y su cuerpo t¨¦cnico han dejado claro que la identidad de este equipo se centra en la defensa y en jugar un baloncesto tenaz y valiente. Cuando tienes a muchachos talentosos como LeBron y Davis, las cosas van a salir bien en ataque. En cuanto a las incorporaciones, creo que Schr?der es un pit bull en defensa, Harrell es uno de los jugadores m¨¢s duros de la NBA y Marc Gasol, jugador defensivo del a?o \[en la temporada 2012-2013\], es uno de los jugadores m¨¢s inteligentes en el juego¡±. El p¨ªvot de Sant Boi, que ha cambiado su n¨²mero 33 de siempre ¡ªretirado en los Lakers en honor a Kareem Abdul-Jabbar¡ª por el 14, no ha llegado todav¨ªa a esa puntuaci¨®n. La m¨¢xima fueron los 12 puntos que anot¨® frente a Minnesota. En ninguna otra ocasi¨®n ha pasado de 9 puntos y cuatro veces se ha quedado a cero.

Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, que jug¨® en los Lakers en la temporada 2016-2017, ya vaticin¨® la tarea que el equipo esperaba de Marc: ¡°Buscaban un buen conocedor del juego y de las necesidades del equipo, alguien que sabe que Anthony Davis no debe estar jugando siempre de cinco y defendiendo todo el tiempo al p¨ªvot rival. Marc, adem¨¢s, tambi¨¦n va a dar cosas en ataque, va a ayudar a pasar el bal¨®n, a abrir espacios, porque puede tirar desde fuera. Es un jugador muy completo que sabe adaptarse al rol que necesite el equipo. Es lo que buscan, no un jugador que meta 40 puntos todos los d¨ªas. En ese sentido, nadie mejor que Marc. Tendr¨¢ papeles diferentes. Habr¨¢ d¨ªas que meta 20 y otros que ni tire; y d¨ªas que tenga que jugar 40 minutos y otros en que no lo necesiten tanto¡±, escribi¨® Calder¨®n en un art¨ªculo publicado por EL PA?S en noviembre. Marc asumi¨® esa mentalidad cuando firm¨® por los Raptors en febrero de 2019. ¡°Si un d¨ªa tienes 15 tiros, tira 15; y si un d¨ªa tienes cuatro, tira cuatro. Al final, no se trata de los individuos o las cosas individuales, sino de aportar a las necesidades del equipo¡±, dijo.

Su producci¨®n, en consonancia con los minutos que est¨¢ en la cancha (19,5 este a?o, siete menos que en Toronto y 14 menos que su ¨²ltima temporada en Memphis), ha disminuido tambi¨¦n en el rebote (4,6 capturas, dos menos que con los Raptors y casi la mitad que con los Grizzlies) y en asistencias (2,1, tambi¨¦n menor en similares proporciones). En su mejor partido en ataque, el 27 de diciembre contra Minnesota, tampoco se prodig¨® en el lanzamiento, pero anot¨® las cuatro veces que tir¨® a canasta, incluidos tres triples, y un tiro libre. LeBron le elogi¨®: ¡°Ve el juego de manera muy similar a como yo lo veo. Contamos con jugadores que pueden hacer la jugada correcta, el pase correcto. Algunos ven las jugadas antes de que pasen. Lo tienen en la cabeza, tienen el pase. Marc es uno de ellos. Juega con inteligencia¡±.

Los Lakers, tras perder ante Philadelphia (107-106) y Detroit (107-92) y vencer a los Celtics (95-96), son terceros en la Conferencia Oeste, por detr¨¢s de Utah, el equipo del momento en la NBA con 11 victorias seguidas, y los Clippers.