El Liverpool se derrumba solo en Leicester

¡°?Asume que ha perdido el t¨ªtulo?¡±, le preguntaron a J¨¹rgen Klopp en la conferencia que sucedi¨® a la derrota del Liverpool por 3-1 en Leicester. ¡°S¨ª¡±, dijo el t¨¦cnico del actual campe¨®n, tras hacer una pausa y menear la cabeza. ¡°Es incre¨ªble, pero s¨ª¡±.

Media hora antes, el Liverpool ganaba en Leicester. Con una majestuosa asistencia de Firmino. Con un toque sutil de Salah. Con oficio. Con esfuerzo. Robando la pelota en campo contrario y gobernando...

¡°?Asume que ha perdido el t¨ªtulo?¡±, le preguntaron a J¨¹rgen Klopp en la conferencia que sucedi¨® a la derrota del Liverpool por 3-1 en Leicester. ¡°S¨ª¡±, dijo el t¨¦cnico del actual campe¨®n, tras hacer una pausa y menear la cabeza. ¡°Es incre¨ªble, pero s¨ª¡±.

Media hora antes, el Liverpool ganaba en Leicester. Con una majestuosa asistencia de Firmino. Con un toque sutil de Salah. Con oficio. Con esfuerzo. Robando la pelota en campo contrario y gobernando el partido por ocasiones y por control. Ganaba el vigente campe¨®n como ganan los equipos que van asentado unos cimientos, luchando contra los vientos depresivos a base de peque?os aciertos logrados en el altar de la rutina. Ganaba el Liverpool 0-1 en el minuto 78 cuando el ¨¢rbitro Anthony Taylor vio falta de Thiago a Barnes en el lateral del ¨¢rea. Pudo ser. Pudo no ser. El VAR intervino para descartar penalti. James Maddison lanz¨® el libre directo y la pelota pas¨® por el resquicio que se abr¨ªa entre la barrera y los jugadores que esperaban el centro. Directa a la red ante la mirada perpleja del burlado Alisson. El meta del Liverpool no viene de atravesar sus mejores d¨ªas. Este s¨¢bado sigui¨® preso de su distracci¨®n.

El 1-1 de Maddison, apenas unos minutos despu¨¦s de que Klopp cambiara a Jones por Oxlade-Chamberlain, tuvo el efecto de una demolici¨®n. De repente, toda la estructura lentamente fabricada a lo largo de m¨¢s de una hora de peque?os sacrificios, se derrumb¨®. Dos minutos despu¨¦s, tras una posible falta de Evans sobre Man¨¦ que el ¨¢rbitro ignor¨®, y tras la p¨¦rdida de Thiago, provocada por Ayoze cerca del ¨¢rea de Schemichel, el belga Tielemans lanz¨® en largo. Fue un movimiento autom¨¢tico. Como quien dispara al bulto. La pelota vol¨® 50 metros y provoc¨® lo que jam¨¢s deber¨ªa provocar un bal¨®n largo en una zaga ordenada: una efusi¨®n de p¨¢nico en Alisson y en Kabak. El portero pens¨® que el central no llegar¨ªa, el central se gir¨® intentando el despeje sin ver al portero. La amenaza de Barnes, que pasaba por ah¨ª, hizo que los aturdidos se chocaran. La pelota qued¨® en los pies de Vardy, que marc¨® a puerta vac¨ªa.

En la banda, J¨¹rgen Klopp se qued¨® clavado. Mirando la escena con la boca abierta. La ira del t¨¦cnico hab¨ªa pasado de se?alar al ¨¢rbitro a concentrarse vagamente en sus defensas. La Premier estaba virtualmente perdida cuando Barnes meti¨® el 3-1 despu¨¦s de otra jugada que exhibi¨® la desorganizaci¨®n y el des¨¢nimo en un campe¨®n completamente desestabilizado. El Liverpool se clava en el cuarto puesto por detr¨¢s del City, el Leicester y el United. Nunca en la historia de las estad¨ªsticas de la Premier el defensor del t¨ªtulo cay¨® tan bajo en la siguiente temporada. Hace un a?o en la jornada 24 el Liverpool sumaba 70 puntos; ahora, tras los mismos partidos, suma 40.

Klopp: ¡°No creo que podamos cerrar la brecha¡±

¡°Hicimos un muy buen partido en general¡±, dijo Klopp, en la conferencia telem¨¢tica a la que asisti¨® minutos despu¨¦s del pitido final. ¡°No es f¨¢cil dominar al Leicester como lo dominamos hoy. El 0-1 fue un gran gol. Creo que ellos nos empatan en fuera de juego y el segundo fue un malentendido [entre Alisson y los centrales]¡±.

¡°No creo que podamos cerrar esa brecha, para ser honestos¡±, replic¨®, cuando le preguntaron si no cre¨ªa posible que en las 24 jornadas que restan el Liverpool podr¨ªa salvar la distancia de diez puntos que lo separan del City, que ha disputado dos partidos menos. ¡°Tenemos que ganar partidos y para eso debemos jugar muy bien, como hicimos hoy; y adem¨¢s debemos evitar errores y malentendidos. Hoy nos equivocamos dos veces y nos metieron dos goles. Es normal que un central joven como Kabak, que reci¨¦n llega al equipo, no se comunique bien con su portero. Esas cosas suceden en las pretemporadas. Pero como no hemos tenido pretemporada¡­¡±.