Goikoetxea y L¨®pez Ufarte: ¡°La final entre Athletic y Real se gana con la cabeza¡±

Tanto Roberto L¨®pez Ufarte (Fez, Marruecos; 62 a?os) como Andoni Goikoetxea (Alonsotegi, Bizkaia; 64 a?os) son, en estos ¨²ltimos d¨ªas, dos personas muy ocupadas. Aunque ambos se jubilaron hace tiempo de su profesi¨®n original, la de futbolistas, en cuyo desarrollo coincidieron en el Atl¨¦tico (en 1987) despu¨¦s de dos largas carreras en la Real Sociedad y el Athletic, respectivamente, el antiguo extremo y el antiguo central andan en un ajetreo constante ante la final de Copa del s¨¢bado entre donostiarras y bilba¨ªnos. Curiosamente, ...

Tanto Roberto L¨®pez Ufarte (Fez, Marruecos; 62 a?os) como Andoni Goikoetxea (Alonsotegi, Bizkaia; 64 a?os) son, en estos ¨²ltimos d¨ªas, dos personas muy ocupadas. Aunque ambos se jubilaron hace tiempo de su profesi¨®n original, la de futbolistas, en cuyo desarrollo coincidieron en el Atl¨¦tico (en 1987) despu¨¦s de dos largas carreras en la Real Sociedad y el Athletic, respectivamente, el antiguo extremo y el antiguo central andan en un ajetreo constante ante la final de Copa del s¨¢bado entre donostiarras y bilba¨ªnos. Curiosamente, ambos exhiben un palmar¨¦s id¨¦ntico. Ganaron dos Ligas, una Copa del Rey y una Supercopa.

¡°Yo debut¨¦ con el Athletic en un partido de Copa contra la Real en Atocha con 17 a?os¡±, recuerda Goikoetxea. ¡°En la vuelta marqu¨¦ mi primer gol en la tanda de penaltis¡±. Tambi¨¦n L¨®pez Ufarte se estren¨® frente al eterno rival: ¡°Mi primer partido fue en San Mam¨¦s, en 1975, un d¨ªa de mucha lluvia en el que tuvimos que parar unos minutos. Perdimos¡±.

Cada uno tira para un lado, pero entre Goiko y L¨®pez Ufarte hay confianza: ¡°Nunca hemos sido enemigos, fuimos rivales en el Athletic y la Real, aunque luego jugamos juntos en el Atl¨¦tico de Madrid y somos amigos¡±, dice el exrojiblanco. ¡°En nuestros tiempos nos llev¨¢bamos bien los jugadores de los dos equipos¡±, explica L¨®pez Ufarte, y desvela: ¡°De vez en cuando organiz¨¢bamos alguna cena en terreno neutral. Adem¨¢s, Andoni, pese a lo que se dec¨ªa a veces, era un jugador muy noble¡±.

Los dos exfutbolistas piensan que la final del s¨¢bado ser¨¢ un partido muy igualado. ¡°Creo que estamos a un 50%¡±, dice L¨®pez Ufarte. ¡°Hace un a?o, s¨ª me hubiera atrevido a decir que est¨¢bamos mejor que el Athletic, pero desde que lleg¨® Marcelino est¨¢ m¨¢s fuerte en defensa¡±, cuenta, y a?ade: ¡°La Real parece que juega mejor, pero hay que estar al cien por cien¡±. Goiko es de la misma opini¨®n: ¡°Estamos a medias. No hay un favorito, porque adem¨¢s decir que somos favoritos no suma nada, lo importante es el rendimiento en el campo¡±. ¡°Es verdad¡±, replica L¨®pez Ufarte. ¡°Para jugar una final lo m¨¢s importante es estar fuerte mentalmente. Hay muchas situaciones que te lo cambian todo durante un partido y hay que saber dar la vuelta a la tortilla. El que est¨¦ m¨¢s fuerte de cabeza ganar¨¢¡±.

Uno de los condicionantes de la final es la ausencia de las aficiones por la pandemia. Dos masas sociales que habr¨ªan invadido Sevilla, pero que finalmente ver¨¢n la final desde la distancia a pesar de algunos t¨ªmidos intentos por abrir las puertas de La Cartuja a una parte de los seguidores. ¡°El f¨²tbol sin p¨²blico no es f¨²tbol. Se juega para que disfrute la gente. Son los tiempos que nos tocan, pero es una pena¡±, confiesa el exjugador de la Real. ¡°Contra el Celta, el primer partido que fui al palco de San Mam¨¦s, me daban ganas de llorar, una tristeza tremenda¡±, corrobora Goikoetxea.

Con dos figuras del f¨²tbol de hace tres d¨¦cadas es imposible no echar la vista atr¨¢s. L¨®pez Ufarte duda de si podr¨ªa tener sitio en la Real de ahora: ¡°Me siento identificado, por su forma de jugar, con Silva, aunque ¨¦l juega algo m¨¢s atr¨¢s. Los de ahora son mejores que los de antes. Est¨¢n m¨¢s capacitados que los de antes para hacer muchas cosas. Antes un lateral no te hac¨ªa un cambio de juego de lado a lado del campo. Lo hac¨ªan Schuster o Andoni, que ten¨ªa un gran desplazamiento de bal¨®n, pero ahora lo hace cualquier jugador¡±.

Para el antiguo defensa del Athletic tambi¨¦n han cambiado las cosas. ¡°Pero yo creo que L¨®pez Ufarte, Satr¨²stegui o Zamora jugar¨ªan ahora tambi¨¦n en la Real¡±, comenta, y ahonda en las transformaciones del f¨²tbol: ¡°A un central se le pide lo mismo antes que ahora, que se anticipe, que sea contundente. Pero todo ha cambiado. Hay que tener cuidado hasta para saltar de cabeza, con las manos pegadas al cuerpo para que no te saquen tarjeta. Y ahora todos los equipos est¨¢n jugando a salir desde atr¨¢s, aunque no est¨¦n capacitados. El 90% de esos equipos, antes de llegar al centro del campo han perdido la pelota. Si no lo haces, eres un garrulo. Ahora s¨®lo se habla de posesi¨®n¡±. Seg¨²n L¨®pez Ufarte, ¡°es curioso ver que sube un lateral y remata el otro. Antes era impensable. Si sub¨ªa un lateral, el otro se quedaba. El defensa era defensa¡±. Replica Goiko: ¡°Eso est¨¢ bien tambi¨¦n, que el jugador tenga libertad¡±. ¡°Ya¡±, contesta de nuevo el donostiarra, ¡°pero el problema es que puedas luego volver a bajar a tu puesto¡±.

En Bizkaia y en Gipuzkoa se teme la derrota. En ambos bandos, perder una final contra el eterno rival es una posibilidad aterradora. ¡°Pero eso de pensar en perder es m¨¢s cosa de la afici¨®n. Los jugadores no piensan en eso. Si pierden, piensan en el siguiente partido¡±, asegura L¨®pez Ufarte. ¡°Es verdad, los jugadores no tienen tiempo a pensar en eso, pero si pierdes es una putada¡±, zanja Goikoetxea. ¡°Y en este caso con m¨¢s motivo por el pique¡±, apostilla el que fuera extremo zurdo de la Real.

Claro que la victoria es el horizonte so?ado en ambos bandos: ¡°En Bilbao pensamos que vamos a ganar. Est¨¢ la ciudad preciosa llena de banderas del Athletic¡±, dice el exdefensa. ¡°En San Sebasti¨¢n tambi¨¦n empieza a haber mucho ambiente¡±, asegura el delantero. ¡°Eso es lo bonito¡±, concluyen ambos.

El peso de la p¨²rpura cae sobre los dos t¨¦cnicos que dirigen al Athletic y a la Real, Marcelino e Imanol. ?Es m¨¢s pesada la carga para alguno de los dos? ¡°La responsabilidad de los dos entrenadores es la misma¡±, dice L¨®pez Ufarte. ¡°Yo a Imanol le comparo con Ormaetxea, que era un hombre muy callado. La Real est¨¢ en construcci¨®n. Imanol ha entrado con buen pie. Lo ¨²nico que tiene que hacer es equilibrar al equipo e intentar hacer el juego al que nos tiene acostumbrados, ponerse a la altura del Athletic en cuanto a agresividad¡±. Sin embargo, seg¨²n Goiko, ¡°es distinta la presi¨®n que pod¨ªa tener Garitano que la que va a tener Marcelino, porque est¨¢s m¨¢s implicado si eres de casa¡±.

¡°La Real Sociedad siempre nos ha tra¨ªdo much¨ªsimos problemas toda la vida. Es un equipo complicado. Me encanta ahora Merino, Isak es muy eficaz, y Oyarzabal por supuesto. Un partido inc¨®modo pero no lo vamos a perdonar¡±, reta Goikoetxea. ¡°Tendr¨¢n que hacer muchas cosas bien para ganarnos. Lo importante es jugar como equipo¡±, replica L¨®pez Ufarte.

La final se juega desde hace mucho, tambi¨¦n entre los exjugadores.

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