El Bar?a suelta lastre en Rusia con un festival de Brandon Davies

El Barcelona se quit¨® un enorme peso de encima al vencer en San Petersburgo a un Zenit que se ha convertido en una pesadilla, temible y dif¨ªcil incluso en la derrota. La exhibici¨®n de Brandon Davies y la punter¨ªa de Higgins y Kuric solventaron la papeleta al equipo azulgrana, que volvi¨® a sufrir, pero lleg¨® al final con una renta de entre ocho y diez puntos que le puso a salvo de cualquier error de ¨²ltima hora. Tras la primera batall...

El Barcelona se quit¨® un enorme peso de encima al vencer en San Petersburgo a un Zenit que se ha convertido en una pesadilla, temible y dif¨ªcil incluso en la derrota. La exhibici¨®n de Brandon Davies y la punter¨ªa de Higgins y Kuric solventaron la papeleta al equipo azulgrana, que volvi¨® a sufrir, pero lleg¨® al final con una renta de entre ocho y diez puntos que le puso a salvo de cualquier error de ¨²ltima hora. Tras la primera batalla en San Petersburgo, domina por 2-1 la serie de cuartos de final y se sit¨²a a un triunfo de alcanzar la Final Four que no juega desde 2014. El CSKA de Mosc¨² fue el primero en sellar su presencia en la cita que se disputar¨¢ del 28 al 30 de mayo en Colonia tras vencer por 68-85 en la cancha del Fenerbah?e de Estambul y poner el 3-0 en la serie.

El desaf¨ªo en el tercer partido respondi¨® a lo que ya hab¨ªa mostrado el Zenit en sus dos excelentes actuaciones en el Palau Blaugrana. El Bar?a se pas¨® medio partido busc¨¢ndose a s¨ª mismo. No flu¨ªa su juego. Sus errores se suced¨ªan. No sab¨ªa c¨®mo leer de forma adecuada la defensa del Zenit. Cuando no la perd¨ªa Calathes, Pau Gasol lanzaba un triple que no tocaba ni aro, Abrines, siendo un especialista, fallaba el segundo que lanzaba en toda la serie, Davies hac¨ªa pasos o Mirotic comet¨ªa muy pronto su segunda falta en ataque. El jugador montenegrino tuvo que irse al banquillo con solo dos puntos y seis minutos disputados en la primera parte.

El Zenit super¨® un inicio titubeante durante el que se pas¨® tres minutos y medio sin anotar ante la intensidad defensiva en los uno contra uno del Barcelona. Pero el equipo ruso, adem¨¢s de que aun as¨ª no cedi¨® mucho terreno (0-6), le pag¨® con la misma moneda a su rival. Al Bar?a le cost¨® anotar. Y la escuadra rusa, a pesar de que la defensa azulgrana impidi¨® que Pangos le infligiera el da?o en la anotaci¨®n de los dos primeros partidos, explot¨® la habilidad de Poythress cerca del aro, los tiros abiertos de Rivers y Baron y sac¨® una primera renta sustancial (28-21).

El Bar?a hab¨ªa sobrevivido gracias a tres triples de Kuric. Y precisamente remont¨® a base de m¨¢s triples (8 de 14 al final) y con los r¨¦ditos de los movimientos y la eficacia de Davies en el interior de la zona. El p¨ªvot de Filadelfia tom¨® tanta confianza que se atrevi¨® y acert¨® tambi¨¦n con un par de triples. La mejor¨ªa de Mirotic en el segundo tiempo y el vigor de Davies aceleraron el ritmo anotador del Barcelona que tom¨® ventaja (42-52). Nada cuando delante est¨¢ el Zenit, un equipo que se aferra a los partidos con una tenacidad admirable, sin desesperaci¨®n, con una perfecta administraci¨®n de sus esfuerzos defensivos y sus opciones en ataque. Mientras sus p¨ªvots acusaban un enorme desgaste en la tarea de frenar al desatado Davies, encontraron la mano ejecutora de Billy Baron. El base-escolta estadounidense sum¨® 8 puntos de corrido, 19 al final, y volvi¨® a apretar el marcador (54-55).

Eso sucedi¨® despu¨¦s de que Pangos, en la lucha por un rebote defensivo, sufriera un golpe y tuviera que ser atendido en el vestuario. Poythress tuvo que irse al banco, eliminado, cuando faltaban siete minutos. Pero el Bar?a tambi¨¦n sufri¨® el desgaste terrible de la batalla con las cuartas faltas de Davies y Mirotic, que hab¨ªa vuelto a abrir una ventaja importante (58-66). Hanga y Higgins, a base de robos, rebotes y canastas, mantuvieron por delante al Bar?a. El Zenit encontraba siempre manera de limar diferencias. Cuando no era Will Thomas, era Pangos que, una vez cerrada la herida, regres¨® con m¨¢s agresividad ofensiva y punter¨ªa (66-70). Pero Davies, una vez m¨¢s, se encarg¨® de zanjar la cuesti¨®n y situar al Bar?a a un paso de su objetivo: la Final Four de Colonia el 28 de mayo.

Zenit, 70; Barcelona, 78 (1-2)

Zenit: Pangos (10), Rivers (8), Hollins (1), Will Thomas (10), Black (8) ¨Cequipo inicial-; Zakharov (0), Baron (19), Khvostov (0), Zubkov (0) y Poythress (14).

Barcelona: Calathes (7), Higgins (16), Abrines (1), Mirotic (11), Davies (22) ¨Cequipo inicial-; Hanga (6), Bolmaro (0), Smits (0), Pau Gasol (2), Oriola (0), Sergi Mart¨ªnez (0) y Kuric (13).

Parciales: 16-16, 17-18, 18-21 y 19-23.

?rbitros: Boltauzer, Hordov y Nikolic. Eliminaron a Poythress (m.33) y Black (m. 39) y se?alaron una t¨¦cnica al banquillo del Zenit.

Sibur Arena de San Petersburgo. 5.187 espectadores. El Bar?a domina la serie por 2-1. El cuarto partido se disputa en San Peterburgo este viernes (19.00, DAZN).

Fenerbah?e, 68; CSKA, 85 (0-3)

Fenerbah?e: De Colo (22), Biberovic (7), Guduric (10), Vesely (8), Duverioglu (2) ¨Cequipo inicial-; Brown (2), Mahmutoglu (7), O¡¯Quinn (4), Pierre (6), Barthel (0), Sipahi (0) y Eddie (0).

CSKA de Mosc¨²: Hackett (3), Strelnieks (0), Kurbanov (2), Shengelia (6), Eric (0) ¨Cequipo inicial-; Lundberg (22), Hilliard (7), Ukhov (0), Antonov (0) Voigtmann(11) y Clyburn (34).

Parciales: 24-17, 15-27, 11-27 y 18-14.

?rbitros: Lottermoser, Pukl y Trawickl.

Ulker de Estambul. El CSKA cierra la serie con 3-0 y se clasifica para la Final Four.

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