Pedri se va con la lengua fuera

Aunque ten¨ªa problemas estomacales y malestar general, Koeman le pidi¨® que jugara, pues le necesitaba para no tirar la Liga antes de tiempo por m¨¢s que el equipo ya se diera por vencido tras caer ante el Granada unas jornadas antes. Pasadas las horas, Pedro Gonz¨¢lez, Pedri (Tegueste, Tenerife; 18 a?os), se calz¨® las botas y figur¨® en el once frente a un Celta que acab¨® por vencer el duelo y descabalgar al Bar?a de la Liga cuando todav¨ªa le resta un encuentro por disputar ante el Eibar. Pero este envite, por primera vez en la temporada, ya no ser¨¢ para Pedri, que ha acabado con la lengua fuera, agotado. ¡°Tiene vacaciones hasta la pretemporada¡±, confirma un empleado del club. ¡°Estaba muy cansado y le llega la Eurocopa¡±, agregan desde el ¨¢rea deportiva. Un descanso necesitado y merecido, aunque retrasar¨¢ unos d¨ªas la vuelta a la isla porque quiere sacarse el carn¨¦ de conducir.

Koeman se sorprendi¨® al inicio de este curso por las sucesivas ofertas que llegaron por Pedri ¡ªM?nchengladbach, PSV y sobre todo el Bayern de M¨²nich¡ª, todav¨ªa sin conocer demasiado a ese imberbe desgarbado que cuando se calzaba las botas compon¨ªa f¨²tbol como pocos. ¡°En los primeros d¨ªas, nos dimos cuenta de que era distinto, que ten¨ªa el nivel para estar aqu¨ª y sobre todo futuro¡±, explica un veterano del vestuario culer. ¡°Nada m¨¢s verle, el m¨ªster nos dijo que lo quer¨ªa¡±, constatan desde el ¨¢rea deportiva, entusiasmados porque no not¨® el cambio de Segunda a Primera, todav¨ªa sin cumplir la mayor¨ªa de edad. ¡°Es que por raro que parezca, por su f¨ªsico, tampoco ha ido nunca sobrado de cr¨ªo y siempre ha tenido que pelearlo todo. Aunque siempre se sal¨ªa con la suya¡±, apunta Tonono, director deportivo del Las Palmas, que le ha seguido desde que era un retaco hasta tenerlo en el juvenil canario.

Resulta que en su estreno en la ¨¦lite en un transatl¨¢ntico como el Bar?a, Pedri ha sido el s¨¦ptimo que m¨¢s minutos ha disfrutado (3.526), solo por detr¨¢s de De Jong (4.418), Messi (4.192), Alba (4.152), Ter Stegen (3.900), Griezmann (3.813) y Lenglet (3.698). Pero tambi¨¦n ha sido el que ha participado en m¨¢s encuentros (52 de 53, por delante de De Jong y Griezmann, que est¨¢n en 50), con la ¨²nica tacha de quedarse en el banquillo en la visita al Ferencvaros h¨²ngaro. ¡°De ni?o jugaba el partido y se iba al patio a jugar m¨¢s. Parece d¨¦bil pero tiene una resistencia fuera de lo normal¡±, explica Tonono. Aunque Pedri solo ha acabado siete partidos, tambi¨¦n porque Koeman sab¨ªa que no le dirigir¨ªa una mueca de disgusto. ¡°Sin ¨¦l yo no estar¨ªa aqu¨ª¡±, reconoc¨ªa Pedri, que tiene su precedente en Piqu¨¦, porque en su primera temporada con el Bar?a, a las ¨®rdenes de Guardiola, se convirti¨® en el quinto jugador m¨¢s utilizado tras Alves, Vald¨¦s, Xavi y Eto¡¯o.

¡°Es joven y se recupera muy bien por el f¨ªsico que tiene¡±, admiten desde los despachos de la ciudad deportiva. Y ponen como ejemplo los dos duelos seguidos ante el Sevilla (Liga y Copa). En el primero, pidi¨® el cambio. ¡°Lesi¨®n muscular en la parte baja de la pierna izquierda¡±, reflej¨® el parte m¨¦dico. Asustado ¡ªejemplo de lo novedoso que es todo para ¨¦l¡ª, Pedri baj¨® del autocar en muletas. Pero seis d¨ªas m¨¢s tarde, disput¨® 89 minutos para ayudar al equipo a conquistar el ¨²nico laurel del a?o.

11,8 kil¨®metros por partido

Amigo de Trinc?o en el Bar?a y de Moncayola en la selecci¨®n sub 21, todos explican que es tranquilo y poco amante de la fiesta, ocupado con el bal¨®n y la familia. Vive con su hermano, que hace las veces de cocinero. Aunque tambi¨¦n le preocupa su falta de punter¨ªa, quiz¨¢ lo ¨²nico que se le puede retraer, toda vez que en la Liga solo ha marcado tres goles ¡ªcuatro en total¡ª de 25 remates, lo que sale a un 12% de efectividad, lejos del 15,3% de Messi, con 30 goles en 196 chutes, y el 17,1% de Griezmann con 12 en 70. Pero de interior se encuentra c¨®modo, generoso porque ha completado 11,8 kil¨®metros por duelo, solo superado en la Liga por Rico (Huesca; 12,3), Koke (Atl¨¦tico; 12,2) y Moi G¨®mez (Villarreal; 11,9). Y, aunque es netamente ofensivo, sobresale en las recuperaciones, con 133 en el curso, el sexto que m¨¢s en el Bar?a en una estad¨ªstica que lidera De Jong (198).

En enero, Koeman le regal¨® los o¨ªdos. ¡°Con De Jong m¨¢s adelantado y con Busquets de cierre, adem¨¢s de c¨®mo est¨¢ Pedri... S¨ª, hemos encontrado nuestro centro del campo¡±, resolvi¨® el holand¨¦s. Messi, siempre lac¨®nico, lo resumi¨® en cuatro palabras: ¡°Juega bien este pibe¡±. Un chico que cost¨® cinco millones y que como m¨¢ximo alcanzar¨¢ la cifra de 18 cuando dispute 100 encuentros con el primer equipo porque ya ha cumplido con las otras dos premisas contractuales: ganar t¨ªtulos e ir a la selecci¨®n. Un ni?o, tambi¨¦n, que har¨¢ pellas consentidas la ¨²ltima semana porque ha sacado matr¨ªcula de honor y porque Luis Enrique le aguarda para la Eurocopa.

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