El City castiga al Arsenal y se acerca a su quinta Premier en seis a?os

El Manchester City se acerca a su quinto t¨ªtulo de la Premier League en las seis ¨²ltimas temporadas despu¨¦s de laminar al Arsenal (4-1) en una memorable exhibici¨®n t¨¢ctica de Pep Guardiola. El cuadro londinense es todav¨ªa l¨ªder, pero con apenas dos puntos de ventaja y con dos partidos jugados m¨¢s que el rival al que trata de derrocar. Por el camino queda cl...

El Manchester City se acerca a su quinto t¨ªtulo de la Premier League en las seis ¨²ltimas temporadas despu¨¦s de laminar al Arsenal (4-1) en una memorable exhibici¨®n t¨¢ctica de Pep Guardiola. El cuadro londinense es todav¨ªa l¨ªder, pero con apenas dos puntos de ventaja y con dos partidos jugados m¨¢s que el rival al que trata de derrocar. Por el camino queda claro adem¨¢s que el excitante, juvenil y refrescante equipo que ha construido Mikel Arteta dispone de muchas menos herramientas que el vigente campe¨®n. Es complicado no quererle, pero este Arsenal tiene a d¨ªa de hoy peores jugadores y es menos equipo que el City, por otra parte un gigante pilotado por el entrenador que cambi¨® el f¨²tbol en 2008 y que, tres lustros despu¨¦s, sigue marcando tendencia porque sabe evolucionar no s¨®lo sus equipos sino tambi¨¦n sus estrategias.

Miles de seguidores del f¨²tbol no entienden el motivo que empuja a algunas escuadras a poner en juego la pelota delante de su porter¨ªa y esperar ah¨ª que el rival le encime, un riesgo si no se pauta una salida. Un visionado del primer gol del City ante el Arsenal les ofrecer¨ªa varias respuestas: la de un trabajo de posicionamiento en el que todo el mundo est¨¢ perfilado y sabe cual es su papel, la capacidad para atraer al rival y abrir y encontrar espacios. No hace falta salir tocando en corto cuando Haaland ofrece una salida a cincuenta metros. El City es indudable que ha ganado gol con el exuberante astro noruego, pero tambi¨¦n ha profundizado en nuevos registros. El tanto que abri¨® el partido lo mostr¨®: Ederson busc¨® al central Stones, que pegado a la l¨ªnea de fondo atrajo a su par. Medio Arsenal dio un paso adelante y entonces la pelota sali¨® teledirigida hacia Haaland, que con el suplente Holding a la chepa, fue capaz de bajarla, girarse con un control orientado y encontrar a De Bruyne al espacio. El belga defini¨® con un preciso disparo combado.

El gol fue el maridaje perfecto entre el tiki taka y la tradici¨®n brit¨¢nica. Y supuso un chute de energ¨ªa para el Etihad y su febril equipo, que durante los primeros veinte minutos no dej¨® de aplicar esa receta para llevar a la olla a un rival desactivado y merend¨¢rselo. Odegaard, Saka y Martinelli no tocaron bola porque el Arsenal fue incapaz de instalarse con la pelota en campo contrario. Y cuando la buscaba entr¨® en p¨¢nico cada vez que el City le invitaba a subir l¨ªneas. Como para no hacerlo. Haaland se hizo due?o del c¨ªrculo central y all¨ª baj¨® al piso melones y sand¨ªas. Antes del descanso dej¨® pasar el noruego cuatro opciones de gol y gener¨® un par m¨¢s a De Bruyne. De manera incre¨ªble el Arsenal se mantuvo vivo, con el empate a tiro. Hasta que justo antes de los tres pitidos Stones remat¨® de cabeza a la red una falta lateral que le encontr¨® sin marca en el segundo palo, una suerte que despierta viejos fantasmas en el Arsenal. Parec¨ªa fuera de juego, incluso en la primera repetici¨®n televisiva, pero el VAR rastre¨® un pie de Ben White descolgado, traz¨® l¨ªneas y el City ampli¨® ventaja sin el brillo que hab¨ªa merecido. Bien que lo festej¨®, en todo caso.

Haaland no dej¨® de fallar goles. Ramsdale, un meta excelente, le neg¨® hasta cinco veces. Pero el vikingo no cesa de golpear. Y si no marca hace marcar. En un error de Odegaard, catastr¨®fico en esta ocasi¨®n, De Bruyne conect¨® con su referencia para fabricar el tercer gol al poco de empezar la segunda parte.

El Arsenal no mejor¨® tampoco cuando Trossard y Jorginho ingresaron al campo a la hora de partido. Busc¨® el orgullo y descont¨® al final con un tanto de Holding, pero no encontr¨® el f¨²tbol. Al City le sobraron minutos para contemporizar en el campo y disfrutar del festejo de su grada. Hasta que Haaland se desmelen¨®, literalmente, y marc¨® su gol n¨²mero 33 del campeonato. Citado con el Madrid en la semifinal de la Champions y con el Manchester United en la final de Copa, tiene siete partidos por delante en la Premier (Fulham, Everton, Brighton y Brentford a domicilio, y West Ham, Leeds y Chelsea en casa). Al Arsenal, que ya ha asegurado su regreso a la Champions, le quedan cinco duelos (Chelsea, Brighton y Wolves en el Emirates y Newcastle y Nottingham fuera). La gente de Manchester ya se lanz¨® a entonar la tonadilla que identifica a los campeones. Su equipo ha hecho un pleno en los ¨²ltimos 21 puntos que ha disputado, mientras el Arsenal encadena cuatro partidos sin ganar.

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