Alcaraz tiene fondo de armario: del chaqu¨¦ al mono de trabajo

Irrumpe Carlos Alcaraz en la sala de conferencias como quien accede al confesionario, feliz de haber sorteado una dur¨ªsima tarde frente al finland¨¦s Emil Ruusuvuori (2-6, 6-4 y 6-1, tras 2h 16m) y dispuesto a la vez a asumir la penitencia por haber tirado la raqueta contra la arena en un instante de confusi¨®n. ¡°He fallado un resto al segundo saque que no tocaba, una bola que tampoco tocaba fallar¡­¡±, introduce el de El Palmar. ¡°Ha sido una parada mental. Yo no apoyo ese tipo de cosas, pero...

Irrumpe Carlos Alcaraz en la sala de conferencias como quien accede al confesionario, feliz de haber sorteado una dur¨ªsima tarde frente al finland¨¦s Emil Ruusuvuori (2-6, 6-4 y 6-1, tras 2h 16m) y dispuesto a la vez a asumir la penitencia por haber tirado la raqueta contra la arena en un instante de confusi¨®n. ¡°He fallado un resto al segundo saque que no tocaba, una bola que tampoco tocaba fallar¡­¡±, introduce el de El Palmar. ¡°Ha sido una parada mental. Yo no apoyo ese tipo de cosas, pero hoy me ha salido y me arrepiento; lo he hablado con Juan Carlos [Ferrero, su entrenador]¡­ Lo bueno es que me he dado cuenta y he rectificado, y eso me ha hecho mejorar¡±, a?ade con cara de chico bueno, viniendo a recordar que solo tiene 19 a?os y, por tanto, todav¨ªa muchas cosas que aprender.

Una de ellas, esencial si quiere llegar a convertirse en el gran campe¨®n que desea y que los especialistas auguran, consiste en destrabar partidos tan complicados como este ¨²ltimo; tan ¨¢spero, tan a trompicones y tan cuesta arriba, porque durante un buen rato, hablando a las claras, Alcaraz tuvo al menos un pie fuera del torneo de Madrid. Va interiorizando el concepto, y a buen seguro que no olvidar¨¢ este 28 de abril, fecha del cumplea?os de su padre y tambi¨¦n la de un duelo de lo m¨¢s peliagudo, a remolque hasta que Ruusuvuori (41? del mundo, 24 a?os) perdon¨® cinco bolas para lograr el break, en el segundo set, y firm¨® de esa forma el acta de despedida.

¡°Muchas veces no conseguimos disfrutar o jugar a nuestro mejor nivel, y hay que aceptar eso con humildad. A veces hay que hacer otro juego, aunque no sea mi estilo. Excepto el tercer set, en el que he jugado un poco m¨¢s como a m¨ª me gusta, hab¨ªa que ponerse el mono de trabajo; aunque no disfrutase tanto como en otros partidos, hab¨ªa que sacarlo adelante¡±, se explicaba ante los periodistas, en uno de esos d¨ªas que hacen criba y que diferencian a los buenos de los mejores, y a estos de los excelentes. Para llegar all¨ª donde sue?a, el chico ya sabe que no basta con lo bonito, y que cuando vienen tan mal dadas como en este caso, el triunfo tiene un valor doble.

No es la primera vez que Alcaraz escapa a una situaci¨®n de emergencia. Ya remont¨® ante Fabio Fognini y Nicol¨¢s Jarry en R¨ªo de Janeiro, y en Barcelona tuvo que sobreponerse a dos espinosos pulsos con Roberto Bautista y Alejandro Davidovich. Incide su equipo en la idea de que debe aprender a remar a contracorriente, y la predisposici¨®n del jugador contribuye. Si tiene que pelear en el barrizal, lo hace. No le queda otra. Todos los tenistas dominantes a los que pretende emular lo hicieron, desde el mod¨¦lico Nadal hasta el mism¨ªsimo Federer, que en ocasiones tambi¨¦n tuvo que deshacerse del frac y ponerse el buzo de la limpieza.

Descifrar qu¨¦ est¨¢ pasando

¡°El lema de mi abuelo [¡±cabeza, coraz¨®n y cojones¡±] ha estado m¨¢s presente que nunca; he tenido que echarle las tres ces en todo momento¡±, describ¨ªa antes de abandonar la Caja M¨¢gica y pensar en el b¨²lgaro Grigor Dimitrov, el escollo de este domingo (no antes de las 20.00, Movistar y Tdp); ¡°en ese momento [ante las cinco opciones de rotura del n¨®rdico], te pasan muchos pensamientos por la cabeza, pero he estado ah¨ª todo el rato; he estado todo el rato pensando que pod¨ªa, que iba a tener una peque?a oportunidad al resto, y a partir del break [logrado a continuaci¨®n por ¨¦l] hemos encadenado una buena din¨¢mica¡±.

Aunque absorbe r¨¢pido, Alcaraz no deja ser un chico de su edad y de su tiempo. Se entrega a las peticiones de Ferrero, pero l¨®gicamente le cuesta comprender algunos c¨®digos del profesionalismo que para alguien de 19 a?os pueden parecer triviales y que en realidad son indispensables. Se unieron la determinaci¨®n de Ruusuvuori y las circunstancias: un estreno y adem¨¢s en Madrid, con la familia y los amigos en la grada. No es un marco cualquiera la Caja M¨¢gica, donde los tenistas deben adaptarse a una velocidad de la pelota superior al la del resto de los torneos disputados en tierra batida.

En una tarde muy plomiza, Alcaraz supo aguantar la tempestad y darle la vuelta a la historia. Inc¨®modo, solicit¨® cambiar el cordaje de su raqueta sobre la marcha para ganar tensi¨®n ¨Ca?adi¨® un kilo m¨¢s¨C y en el instante decisivo, logr¨® el viraje que necesitaba. ¡°Hay que saber diferenciar qu¨¦ est¨¢ pasando. Soy un jugador agresivo, pero Emil estaba jugando a un ritmo que no me permit¨ªa hacer el m¨ªo. No sab¨ªa c¨®mo hacerle da?o¡­ Hab¨ªa que intentar que los puntos duraran un poco m¨¢s. Me adapto mucho a las circunstancias, y si hay que ponerse el mono de trabajo lo hago perfectamente, porque me siento c¨®modo con ello¡±, concluy¨® el n¨²mero dos del mundo.

Exigido f¨ªsica y sobre todo mentalmente, el murciano consigui¨® progresar y siguieron su estela Davidovich (6-3 y 6-4 a Albert Ramos), Bautista (4-6, 7-6(5) y 6-3 a Halys) y Jaume Munar (por retirada de Griekspoor). Cedieron Nuria P¨¢rrizas (6-3, 4-6 y 6-2 para Kudermetova) y Roberto Carball¨¦s (6-7(6), 7-5 y 6-0), y se despidi¨® Casper Ruud, cuarto en la ATP. Este s¨¢bado intervendr¨¢n Bernab¨¦ Zapata (Daniel Evans), Paula Badosa (ante Coco Gauff; no antes de las 16.00, Dazn) y Rebeka Masarova (Maria Sakkari) en el ¨²ltimo turno.

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