El trail florece en el Golfo dell¡¯Isola, la carrera de las carreras

Fue la cuarta vez que Elhousine Elazzaoui pas¨® ayer por el mismo paseo estrecho de Noli, un cobijo de sombra con aroma medieval, resguardado del oleaje mediterr¨¢neo a metros de la meta. Como en el resto de pasos, su ritmo asust¨®; pero esta vez celebr¨® y ense?¨® los dedos de sus victorias. El trail dej¨® a un lado la exploraci¨®n y prob¨® en este circuito un nuevo producto, m¨¢s televisivo y pr¨®ximo al p¨²blico. El marroqu¨ª, que corre por debajo de tres minutos por kil¨®metro, lo agradeci¨® con gestos reverenciales. Y se convirti¨® en el hombre que pudo reinar, pero la general fue para R¨¦mi Bonnet, que hizo valer su ventaja pese a quedar cuarto y repiti¨® t¨ªtulo en un a?o de ¨¦xitos repartidos.

El Golfo dell¡¯Isola, cerca de G¨¦nova, en la Liguria italiana, acogi¨® la carrera con m¨¢s puntos ITRA ¡ªel ranking internacional¡ª de las carreras por monta?a. Los 30 mejores tras las seis carreras del circuito (Zegama, Mont-Blanc, Dolomitas, Sierre Zinal, Pikes Peak y Mammoth) y los ganadores de los circuitos continentales en Escandinavia, Norteam¨¦rica, M¨¦xico o la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Cuatro d¨ªas de competici¨®n para dar la misma visibilidad a mujeres y hombres, que arrancaron el jueves y el viernes, respectivamente, con un pr¨®logo de ocho kil¨®metros con m¨¢s de 400 metros de desnivel positivo, cruzando entre rachas salvajes de viento una playa con banderas rojas. El s¨¢bado y el domingo tocaba el plato fuerte, algo m¨¢s de 25 kil¨®metros, con un desnivel de casi 1.500 metros.

Y un formato rompedor: la flor. Los organizadores dibujaron varias vueltas con Noli y su casco hist¨®rico de museo como n¨²cleo, lo que permiti¨® se?al televisiva en todo el recorrido ¡ªa trav¨¦s de corredores-c¨¢mara, ciclistas y drones¡ª como si aquello fuera un estadio, un jaque a la m¨¢xima de la monta?a: adentrarse en la naturaleza y volver para contarlo. Menos pureza a cambio de m¨¢s p¨²blico. Primero, los propios atletas, que se asisten mutuamente el d¨ªa que no compiten. Y despu¨¦s los curiosos, como la anciana que pregunta si vuelven de la monta?a o del mar.

Un recorrido rapid¨ªsimo con una puntuaci¨®n doble. Elazzaoui aguant¨® el ritmo salvaje del keniano Philemon Kiriago, que desfond¨® a Bonnet, como hizo en Sierre Zinal, la carrera que le encumbr¨®. El marroqu¨ª resisti¨® sus latigazos y decidi¨® en los ¨²ltimos tres kil¨®metros, atacando en la bajada m¨¢s t¨¦cnica, por un tramo de escaleras, para un tiempo de 1h56m14s. Tras ser segundo en Zegama y ganar en Dolomitas ¡ªlas carreras m¨¢s t¨¦cnicas¡ª le falt¨® un tercer buen puesto para llevarse la general. Lo que logr¨® el suizo, que acreditaba tres victorias. Patrick Kipngeno acompa?¨® a su compatriota en el podio y fue tercero.

El peor trazado, para Manuel Merillas, que llegaba cuarto en la general y termin¨® octavo tras ser vig¨¦simo octavo entre gacelas. El ganador de Zegama necesita adversidades: lluvia, viento, crestas, bajadas aptas para cuadr¨²pedos. Pero aquello invitaba a volar, para alegr¨ªa de ?lex Garc¨ªa: el mejor espa?ol (18?). Roberto Delorenzi, que llegaba segundo en la general, termin¨® duod¨¦cimo, otra v¨ªctima del nivel de la carrera, que provoc¨® ritmos alt¨ªsimos y explosiones sonadas entre el creciente calor. Cad¨¢veres para las hordas de mosquitos.

Noli tambi¨¦n encumbr¨® a Madalina Florea como la nueva estrella del trail. Cuando la rumana lleg¨® tercera a la meta en Mammoth un mes antes, una carrera que lideraba hasta que se perdi¨® a tres kil¨®metros de meta, era un mar de l¨¢grimas con una promesa: ¡°Voy a ganar la final¡±. En Noli volvieron las l¨¢grimas, pero de alegr¨ªa. Tuvo que apretar de lo lindo para romper el tr¨ªo que form¨® de salida con Judith Wyder y Sophia Laukli; tambi¨¦n para aguantar la ventaja, un minuto y 20 segundos que se fue evaporando hasta la ¨²ltima llegada al pueblo, con la suiza en el cogote, hambrienta porque no solo buscaba la victoria, sino la general.

Wyder no solo abraz¨® a la corredora sin patrocinador que lleg¨® 17 segundos antes que ella (2h18m04s), sino a Laukli, con la que ha librado un duelo sin cuartel que termin¨® con empate a puntos y triunfo global para la americana por puestos. La derrota m¨¢s grande de una mujer que gan¨® el circuito en 2019 y que ha vuelto a una fase final tras a?os de odisea personal tras un ictus durante el embarazo que merm¨® su visi¨®n en un 70%. ¡°Todo es posible¡±, resumi¨® tras vaciarse, abrazando a sus hijos y a la nueva generaci¨®n como fue el caso de Malen Osa, la espa?ola que no se ha bajado del quinto puesto en sus cuatro primeras carreras de las Golden y termina cuarta en la general, por detr¨¢s de las inalcanzables.

Tambi¨¦n como Sara Alonso, que confirma su recuperaci¨®n tras un a?o marcado por las lesiones con un meritorio s¨¦ptimo puesto. Por detr¨¢s de Julia Font, un metr¨®nomo que no solo va de menos a m¨¢s en las carreras, sino en las temporadas: su sexto lugar en Noli vale para ser octava en la general. Rosa Mar¨ªa Lara, Marta Mart¨ªnez Abell¨¢n y Ohiana Kortazar completaron una n¨®mina de seis espa?olas entre las 15 primeras, una hegemon¨ªa sin corona.

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