Homenaje a la Premier

Los planes, a veces, salen regular. En octubre de 1990, en una cena organizada por la cadena de televisi¨®n inglesa ITV a la que asistieron representantes del Manchester United, Liverpool, Arsenal, Everton y Tottenham, se habl¨® por primera vez de la posibilidad de crear la Premier League. Se trataba, como tantas otras veces, de que los clubes m¨¢s poderosos ganaran m¨¢s dinero. La jugada, en lo econ¨®mico, sali¨® incluso mejor de lo esperado. Otra cosa es que no todos los que se hab¨ªan sentado en aquella mesa fueran los principales beneficiados. A ITV la adelant¨® Sky Sports por...

Los planes, a veces, salen regular. En octubre de 1990, en una cena organizada por la cadena de televisi¨®n inglesa ITV a la que asistieron representantes del Manchester United, Liverpool, Arsenal, Everton y Tottenham, se habl¨® por primera vez de la posibilidad de crear la Premier League. Se trataba, como tantas otras veces, de que los clubes m¨¢s poderosos ganaran m¨¢s dinero. La jugada, en lo econ¨®mico, sali¨® incluso mejor de lo esperado. Otra cosa es que no todos los que se hab¨ªan sentado en aquella mesa fueran los principales beneficiados. A ITV la adelant¨® Sky Sports por la derecha, en una operaci¨®n que revolucionar¨ªa la relaci¨®n entre clubes y plataformas televisivas. Los equipos ingleses estaban a punto de abrir las puertas de sus estadios a inversores, directivos, entrenadores y futbolistas extranjeros.

Tal vez la inclusi¨®n de la palabra Premier, m¨¢s franc¨¦s que anglosaj¨®n y que buscaba identificar una calidad superior, fuera una declaraci¨®n de intenciones. Curiosamente, fueron franceses dos de los nombres que m¨¢s resonaron en los primeros a?os de la nueva competici¨®n. El futbolista Eric Cantona lider¨® al Manchester United al primer t¨ªtulo del reci¨¦n estrenado formato. Con su habilidad t¨¦cnica ¡ªm¨¢s que llamativa por aquel entonces en Inglaterra¡ª y su atractiva personalidad se convirti¨® en uno de los primeros iconos globales. El entrenador Ars¨¨ne Wenger lleg¨® al Arsenal en 1996 y un tabloide ingl¨¦s lo llam¨® Mr. Nobody (don Nadie). 22 temporadas y 17 t¨ªtulos despu¨¦s, dejaba el banquillo del equipo londinense y un cambio para la posteridad: el de la dieta de los futbolistas ingleses, acostumbrados hasta su llegada a desayunar beicon, huevos, salchichas, patatas fritas, morcilla y Coca Cola los d¨ªas de partido.

La Premier League (Almuzara) es el libro con el que el periodista Jimmy Burns rinde homenaje a la competici¨®n brit¨¢nica. Un entretenido y ¨¢gil recorrido por la historia de una Liga capaz de generar una cantidad inagotable de relatos, an¨¦cdotas y curiosidades. Con un interrogante final: ?podr¨¢ la Premier seguir creciendo y mantener la esencia que ejerce de elixir con los aficionados locales?

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