El ¡®Dibu¡¯ Mart¨ªnez sigue sumando puntos para el Villa

As¨ª se ha forjado la epopeya del Aston Villa. Con episodios como el que se produjo este domingo en el minuto 43 del partido que se disput¨® en Goodison Park, en donde el Everton debi¨® marcar el 1-0. As¨ª lo dictaba el tiempo dilatado, los espacios amplios, las grandes ventajas que favorec¨ªan a los atacantes frente a Emiliano Mart¨ªnez, el portero solitario. Cuando Dominic Calvert-Lewin se qued¨® solo ante el me...

As¨ª se ha forjado la epopeya del Aston Villa. Con episodios como el que se produjo este domingo en el minuto 43 del partido que se disput¨® en Goodison Park, en donde el Everton debi¨® marcar el 1-0. As¨ª lo dictaba el tiempo dilatado, los espacios amplios, las grandes ventajas que favorec¨ªan a los atacantes frente a Emiliano Mart¨ªnez, el portero solitario. Cuando Dominic Calvert-Lewin se qued¨® solo ante el meta las tribunas se sobrecogieron emocionadas. El gol, por fin, bendec¨ªa su paciencia. Se dispon¨ªan a cantar cuando Calvert-Lewin se perfil¨® con la derecha y ajust¨® el tiro a su palo izquierdo, en vista de que el guardameta se venc¨ªa hacia el otro lado. Parec¨ªa un portero batido. Pero Emiliano Mart¨ªnez, alias Dibu, estir¨® la pierna y consigui¨® mediante un roce desviar la pelota fuera del arco. El marcador no se movi¨®. Ni en el minuto 43 ni en el minuto 100.

El empate 0-0 fue obra, en buena medida, del portero del Villa. Suficiente para asegurar al equipo de Unai Emery los 43 puntos al cabo de 21 jornadas disputadas. El resultado consolid¨® al club de Birmingham en el tercer puesto de la Premier con los mismos puntos que un Manchester City que ya se ha puesto segundo en su persecuci¨®n del Liverpool, que suma 45. Otra salida afortunada en una trayectoria cada vez m¨¢s trabajosa. Da la impresi¨®n de que los rivales han comenzado a desentra?ar los secretos del Villa, cada vez menos sorprendente, m¨¢s espeso a la hora de abordar defensas cerradas.

La ¨²ltima vez que el Villa domin¨® con aplomo a un rival fue contra el Arsenal, el 9 de diciembre. El patr¨®n se repite con m¨¢s claridad a medida que transcurre la temporada. Al equipo de Emery le resulta m¨¢s c¨®modo enfrentar adversarios con ¨¢nimo dominante. Se le dan mejor los equipos fuertes, aquellos que suben a presionar con ¨¢nimo de adue?arse del campo y la pelota. Frente a rivales que lo esperan, como el Brentford, el Sheffield, el Burnley o el Everton, las cosas se le complican. Tanto que ¨²ltimamente hasta los presuntamente fuertes como el United, han comenzado a comportarse como equipos peque?os frente al Villa. As?i sucedi¨® en Old Trafford el 26 de diciembre, cuando Ten Hag orden¨® a sus jugadores que salieran a esperar a su adversario. Negados los espacios para el contragolpe, previstas las vigilancias para cubrir la porter¨ªa en caso de transici¨®n defensiva, el United llev¨® al Villa al terreno del fragor y la precipitaci¨®n. Sin espacios, al equipo le falt¨® claridad. Tambi¨¦n este domingo en Woodison Park, en donde Sean Dyche reprodujo el plan de Ten Hag. La noticia ya corre como la p¨®lvora en la Premier: al Villa se lo contiene d¨¢ndole la iniciativa.

¡®Hombre pausa¡¯

El Villa mereci¨® m¨¢s ante el Everton. Pero no mucho m¨¢s que un 0-0. El equipo no encontr¨® el modo de penetrar a una defensa amontonada en masa sobre el ¨¢rea de Pickford y acab¨® enred¨¢ndose en b¨²squedas est¨¦riles. A veces el bal¨®n largo a Watkins y Diaby, a veces la gesti¨®n con Douglas o Tielemans para que metan el pase interior, a veces los centros, casi siempre el v¨¦rtigo y el choque, y una sensaci¨®n de descontrol que solo se disip¨® cuando la pelota pas¨® por las manos o por los pies de Emiliano Mart¨ªnez, verdadero hombre-pausa del Villa. Todo gravita alrededor del portero en el equipo que dirige Emery, y nadie tiene m¨¢s la pelota que sus centrales, Diego Carlos, Pau Torres, o incluso Lenglet, apostado en la izquierda como falso lateral. Entre los cuatro intentaron gestar ataques sorprendentes. Pero la f¨®rmula no hizo efecto ante el Everton. A falta de gol a favor, el Dibu asegur¨® el clean sheet.

El resultado del otro partido de la jornada fue un soplo de aire fresco para el Aston Villa. Empataron el United y el Tottenham (2-2) en un partido vibrante que los frena en su carrera por acceder al cuarteto de la Champions. El Tottenham es quinto con 40 puntos, los mismos que el Arsenal con un partido m¨¢s, y el United s¨¦ptimo con 32.

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