La nueva vida de Juma Bah: de ayudar en la panader¨ªa familiar de Sierra Leona a debutar en Primera con el Valladolid

Abdullah Juma Bah cae sobre el c¨¦sped del estadio Jos¨¦ Zorrilla en el minuto 78 del Real Valladolid - Real Sociedad del s¨¢bado 21 de septiembre. El esfuerzo f¨ªsico y mental convierten en cables tensos la musculatura en desarrollo de este sierraleon¨¦s de 18 a?os. Se acaba de estrenar en Primera ante rivales que compiten en Europa. Ha resistido el asedio. Juma pide el cambio y las pulsaciones bajan. Cobran nitidez el feudo, con 21.000 aficionados; la envergadura del partido para un necesitado Pucela; la hierba, alfombra verde opuesta a los campos de tierra y barro donde jugaba hace no tanto; la profesionalidad para quien compatibilizaba el f¨²tbol con ayudar en la panader¨ªa familiar. Miles de personas ovacionan al central rumbo al banquillo. Al sentarse, mientras sus compa?eros protegen el 0-0 y buscan en vano algo m¨¢s, cabr¨ªa imaginar que se pare el tiempo y Juma se pregunte ¡°?C¨®mo he llegado hasta aqu¨ª?¡±.

Juma, de 18 a?os, lleg¨® a Valladolid gracias a los programas de captaci¨®n de talento en ?frica, donde despunt¨® pese a que de ni?o carec¨ªa de botas para jugar al f¨²tbol. La aventura se inici¨® en los modest¨ªsimos campos de Freetown, capital de Sierra Leona. El Real Valladolid, que ahora intenta protegerlo de tanto revuelo no deportivo, ha difundido un v¨ªdeo con im¨¢genes de su formaci¨®n, donde se ve a un chaval alto y flaco fajarse en campos de tierra, entre casas de adobe y tejados de chapa. De ah¨ª a la hierba artificial y al c¨¦sped natural seg¨²n iba ascendiendo en nivel de las ligas. Marca Valladolid ha informado de los detalles deportivos de este defensa, captado por Chernor Musa Jalloh, especialista en el rastreo de promesas africanas. El elegido ten¨ªa 15 a?os y participaba en el juvenil Giant of Freetown Academy. De ah¨ª salt¨® a la Tercera divisi¨®n de Sierra Leona, al AIK Freetong, y al poco lo mandaron a la m¨¢xima categor¨ªa, al Freetonian SLIFA. Juma crec¨ªa en lo f¨ªsico y adquir¨ªa experiencia contra rivales veteranos mientras lo observaban ojeadores. Tambi¨¦n lo llam¨® su selecci¨®n: fue convocado aunque a¨²n no ha debutado. Entretanto, ayudar a los suyos: cargaba madera para la panader¨ªa familiar y amasaba y vend¨ªa pan junto a sus padres.

Los contactos de Musa Jalloh abrieron di¨¢logo con el agente Patrick Mork, del grupo Global Soccer Management, quien contact¨® con el Pucela para remitirle varios perfiles africanos. El secretario t¨¦cnico, Pachu Mart¨ªnez, acudi¨® a Sierra Leona para ver al jugador. Juma gust¨® y se acept¨® una cesi¨®n con opci¨®n de compra. El chico lleg¨® a Valladolid hace un mes y el dorsal 35 ya se ha estrenado para l¨¢grimas de sus familiares, que consiguieron ver el choque por televisi¨®n. Portavoces del club explican que el sierraleon¨¦s es ¡°muy t¨ªmido y humilde¡±, vive en la residencia de jugadores y se adapta al primer equipo mientras se maneja en ingl¨¦s y asiste a clases de castellano. En lo deportivo, agrad¨® desde sus primeros entrenamientos en el Juvenil y el Real Valladolid Promesas. Con unos jug¨® dos partidos y con el filial uno antes de ser reclutado por Paulo Pezzolano, que le dio la titularidad ese s¨¢bado.

El club ha emitido un v¨ªdeo donde el africano, de 1,95 metros, relata con un ¡°Pum, pum. Pum, pum¡± c¨®mo cabalg¨® su coraz¨®n cuando vio su nombre en la pizarra de titulares. ¡°Nunca hab¨ªa esperado jugar en la Liga. No s¨¦ expresar c¨®mo me sent¨ª, fue tan emocionante, lo mejor que he sentido¡±, relata el blanquivioleta, ¡°muy feliz¡± ante tal ¡°locura¡±. Juma suspira al tratar de describir lo sentido en el ¨²ltimo mes y su recorrido hasta instalarse en Espa?a. ¡°Me lleg¨® al coraz¨®n ver a los aficionados diciendo mi nombre. Escuchar el himno fue incre¨ªble, solo quer¨ªa jugar y ayudar al equipo. Mis compa?eros me dijeron que disfrutara como en los entrenamientos¡±, indica el africano, quien recuerda a Mohamed Salisu, ghan¨¦s moldeado en la cantera pucelana antes de fichar por el Southampton y jugar Champions este a?o con el M¨®naco. El protagonista de este inicio dif¨ªcil de temporada para su equipo, con escasez de zagueros y sobrepoblaci¨®n en otros puestos, busca seguir en la ¨¦lite y que su familia lo vea en Sierra Leona: ¡°Que mi madre me vea jugar por televisi¨®n es un sue?o¡±.

El torrente emocional del muchacho se asienta sobre las buenas sensaciones. El analista de f¨²tbol Chencho Alonso se fij¨® en ¨¦l cuando supo que el Pucela pescaba en ?frica: ¡°Cuando sabes la historia quieres verlo con la incertidumbre de sus conceptos t¨¢cticos, movimientos defensivos, ajustes de l¨ªnea... si es competitivo para un Promesas y ya no digo en Primera¡±. Alonso lo vio contra el Langreo, de II RFEF, y se asombr¨® contra los t¨®picos sobre el manejo de bal¨®n o la formaci¨®n de estos jugadores de otros continentes: ¡°Lo ten¨ªa todo interiorizado. Pese a que su compa?ero central era el capit¨¢n, mandaba y tiraba adelante, con buenos conceptos defensivos al moverse o ajustando marcas, es muy tranquilo con la pelota y juega f¨¢cil. Al d¨ªa siguiente dije que ir¨ªa convocado en septiembre con el primer equipo y el s¨¢bado fue titular¡±. Contra la Real, m¨¢s sorpresas: ¡°Vi al mismo chico que contra el Langreo¡±.

El analista cree que debe mejorar la orientaci¨®n corporal y la vigilancia a las espaldas, algo asequible con partidos y confianza: ¡°Espero una evoluci¨®n s¨²per r¨¢pida, si sigue jugando tendr¨¢ muy alto rendimiento sobre lo esperado al firmarlo. Faltar¨ªa m¨¢s que no tuviera que mejorar, es posible que cometa errores de bulto, pero ser¨ªa excepcional si no¡±. El Real Valladolid, afirma, deber¨¢ proteger a este talento y ¡°mimar esa ¡°altura important¨ªsima, fibrosa y con buena zancada¡± para que se mantenga: ¡°Necesita minutos¡±. Juma descans¨® el martes en Sevilla, con derrota pucelana y esperpento atr¨¢s en dos goles. Este viernes vuelve a haber partido, ante el Mallorca (21.00, Movistar).