Los vaivenes de Ricky Rubio, ahora de Minnesota a Cleveland

Ricky Rubio empieza a estar tan acostumbrado a que la NBA le env¨ªe de un equipo a otro que ni se inmut¨® cuando supo ayer en Tokio que Minnesota lo ha traspasado a Cleveland. El base de 30 a?os aprovech¨® para relajarse en la Villa Ol¨ªmpica durante la habitual jornada de descanso de la que gozan los jugadores de la selecci¨®n espa?ola despu¨¦s de cada partido. El d¨ªa anterior, su actuaci¨®n result¨® fundamental para el triunfo de Espa?a ante Argentina en el Saitama Super Arena.

A primera hora de la ma?ana en Tokio, y poco antes de que empezara a conocerse el resultado del draft, lleg¨® desde Estados Unidos la noticia de su traspaso a Cleveland. Minnesota Timberwolves recibe a cambio al alero de 27 a?os Taurean Prince, una elecci¨®n en la segunda ronda del draft de 2022 y una suma de dinero no determinada pero que en la NBA es muy limitada.

Es el segundo canje de jugadores que afecta a Ricky en los ¨²ltimos ocho meses. En esta ocasi¨®n se lo tom¨® con m¨¢s filosof¨ªa, entre otras cosas porque su segunda etapa en Minnesota no fue satisfactoria y porque habr¨¢ que ver si definitivamente recala en Cleveland o ser¨¢ una escala. Los Celtics, los Lakers y los Clippers son algunos de los equipos que se han interesado por ¨¦l.

Fue peor en noviembre. Entonces, cuando ya ten¨ªa hechas las maletas para regresar a Phoenix, le comunicaron que su destino era Oklahoma City. Su agencia de representaci¨®n movi¨® r¨¢pidamente los hilos y acab¨® regresando a Minnesota, al equipo que lo eligi¨® en el quinto puesto del <CF1001>draft</CF> de 2009 y en el que, tras ganar la Euroliga de 2010 con el Barcelona, empez¨® una etapa de seis temporadas. En 2017 fich¨® por Utah Jazz y en 2019, por Phoenix Suns.

Cleveland Cavaliers concluy¨® la pasada temporada antepen¨²ltimo en la Conferencia Este con 22 victorias y 50 derrotas. Fue la tercera campa?a consecutiva en la que no se clasific¨® para los playoffs despu¨¦s de que LeBron James cerrara una segunda etapa en el equipo durante la que disput¨® cuatro finales seguidas y gan¨® el t¨ªtulo en 2016. Cleveland cuenta en este momento con el p¨ªvot de 32 a?os Kevin Love como principal figura, aunque tambi¨¦n est¨¢ afectado por los rumores de traspaso. Love y Ricky jugaron juntos durante tres temporadas en Minnesota, hasta que el p¨ªvot se march¨® a los Cavaliers.

¡°Vaya negocio¡±

Tras el canje de noviembre de 2020 que llev¨® a Chris Paul a Phoenix y que enviaba a Ricky en principio a Oklahoma City, el base del Masnou reaccion¨® con un lac¨®nico tuit: ¡°Vaya negocio¡±. Despu¨¦s hizo m¨¢s expl¨ªcita su posici¨®n frente a este tipo de situaciones, a menudo inc¨®modas e intempestivas para los jugadores y para sus familias. ¡°Al firmar aceptas condiciones, pero hay formas y formas. Los jugadores somos unos privilegiados, pero los que se encargan de estas cosas tienen que entender que adem¨¢s de jugadores tambi¨¦n somos personas. No es plato de buen gusto que cuando est¨¢s involucrado en un proyecto, te dejas la piel y ves que va funcionando, a la primera de cambio te tengas que ir¡±. Lament¨® mucho aquel viraje. ¡°Antes de que llegara la pandemia, creo que estaba jugando mi mejor baloncesto¡±, dijo al final de la temporada. ¡°Ven¨ªa de un gran verano con la selecci¨®n en el Mundial, y luego jugu¨¦ un gran a?o en Phoenix. Estaba terminando la temporada muy fuerte y luego la pandemia golpe¨® e interrumpi¨® mi buen momento de juego¡±.

Los primeros meses de Ricky en su regreso a Minnesota fueron dif¨ªciles. Fue suplente de D¡¯Angelo Russell, con el que no se entendi¨® demasiado bien. Pero Russell se lesion¨®, Ricky recuper¨® la titularidad y los dos mejoraron su rendimiento. El entrenador Ryan Saunders fue relevado en febrero por Chris Finch, con quien Ricky estuvo m¨¢s c¨®modo en la cancha. Pero no pudo evitar que sus estad¨ªsticas finales fueran las peores de su carrera en la NBA con una media de 8,6 puntos, 4,7 rebotes, 8,8 asistencias y 26 minutos. Anthony Edwards, el n¨²mero uno del draft de 2020, elogi¨® el liderazgo que ejerci¨® Ricky en el equipo, donde jug¨® tambi¨¦n junto a Juancho Hernang¨®mez. La pr¨®xima temporada concluye la extensi¨®n de tres a?os de contrato que firm¨® Ricky en julio de 2019 y que le asegura una ficha de 17 millones de d¨®lares, 14,3 millones de euros, la pr¨®xima temporada.

La pasada campa?a fue especialmente dura para ¨¦l. ¡°Me sent¨ªa muy a gusto (en Phoenix) y de golpe (el traspaso) te cambia la vida. Despu¨¦s de pasar la covid, el doble traspaso. Son muchos cambios que te afectan en lo personal y ha sido duro adaptarse a todo¡±, explic¨® en una entrevista en EL PA?S. Tom¨® la decisi¨®n de renunciar a disputar los Juegos Ol¨ªmpicos. Las llamadas de sus compa?eros en la selecci¨®n y el consejo de su mujer Sara, le hicieron reconsiderar la idea. Y en los dos primeros partidos ha exhibido un nivel al que demostr¨® en el Mundial que gan¨® Espa?a y fue elegido el MVP.

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