Aleix Espargar¨®, el gran currante de MotoGP, anuncia su retirada a final de temporada

Aleix Espargar¨® Vill¨¤ (Granollers, 34 a?os) anunci¨® este jueves en Montmel¨®, a unos pocos kil¨®metros de donde creci¨® y se aficion¨® a las motos, que se retira de la competici¨®n a final de esta temporada. El veterano de Aprilia, que est¨¢ a unas pocas carreras de situarse como el segundo piloto con m¨¢s participaciones en MotoGP (244), por delante de Andrea Dovizioso (250) o Alex Barros (246) y tan solo por detr¨¢s de ...

Aleix Espargar¨® Vill¨¤ (Granollers, 34 a?os) anunci¨® este jueves en Montmel¨®, a unos pocos kil¨®metros de donde creci¨® y se aficion¨® a las motos, que se retira de la competici¨®n a final de esta temporada. El veterano de Aprilia, que est¨¢ a unas pocas carreras de situarse como el segundo piloto con m¨¢s participaciones en MotoGP (244), por delante de Andrea Dovizioso (250) o Alex Barros (246) y tan solo por detr¨¢s de Valentino Rossi (374), pone punto y final a una trayectoria de aut¨¦ntico maratoniano, en la que tard¨® casi dos d¨¦cadas en lograr su primera victoria.

¡°Este es un sitio muy especial para m¨ª, el circuito donde crec¨ª de peque?o, donde empec¨¦ a correr en moto y donde culmin¨¦ mis sue?os, y aqu¨ª quiero anunciar que dejo las motos como piloto a tiempo completo¡±, coment¨® el catal¨¢n, rodeado de amigos, familiares y la inmensa mayor¨ªa de compa?eros de parrilla en Montmel¨®. ¡°Ni el mejor guionista de Hollywood hubiera podido imaginar que con 30 a?os ser¨ªa capaz de ganar carreras con una marca que no lo hab¨ªa logrado nunca. Estoy feliz y orgulloso, como lo estar¨ªa ese ni?o que fui. Ha sido un gran camino, aunque nunca es suficiente. La cabeza me dice que puedo seguir, pero el coraz¨®n me pide parar, estar m¨¢s tiempo en casa y ver crecer a mis hijos, a mi mujer¡±, dec¨ªa con las l¨¢grimas asomando.

El catal¨¢n se jubilar¨¢ con 20 a?os de experiencia a sus espaldas y 341 grandes premios disputados si no sufre ning¨²n contratiempo severo de aqu¨ª a final de curso. Su esperanza es engrosar un poco m¨¢s su registro de victorias mundialistas, que por ahora son tres, aunque siempre ha dicho que no cambiar¨ªa nada de su revirado camino dentro de la ¨¦lite. El primer ¨¦xito de Espargar¨®, hermano mayor de Pol, no lleg¨® hasta el GP de Argentina de 2022, un triunfo que desat¨® su mejor versi¨®n en el ocaso de su carrera. El estandarte del ambicioso proyecto de Aprilia, apodado Il Capitano dentro del garaje despu¨¦s de ocho a?os construyendo la moto ganadora de la marca, acumula sus mejores resultados desde entonces: en total, m¨¢s triunfos (tres), podios (nueve), poles (tres) y vueltas r¨¢pidas (cuatro) que sumando el resto de su trayectoria, incluidas las categor¨ªas peque?as.

Espigado, bastante alto para los est¨¢ndares del motociclismo de ¨¦lite, el mayor de los Espargar¨® siempre ocup¨® un espacio secundario, alejado de los focos, hasta esta ¨²ltima etapa. Su aventura en la categor¨ªa reina arranc¨® con Pramac, sat¨¦lite de Ducati, y le hizo pasar por las estructuras privadas de Aprilia y Yamaha hasta su primera oportunidad con un equipo oficial en Suzuki. ¡°Este es un sitio muy especial para m¨ª, el circuito donde crec¨ª de peque?o, donde empec¨¦ a correr en moto y donde culmin¨¦ mis sue?os, y aqu¨ª quiero anunciar que dejo las motos como piloto a tiempo completo¡±, coment¨® el catal¨¢n, rodeado de amigos, familiares y la inmensa mayor¨ªa de compa?eros de parrilla en Montmel¨®. ¡°Ni el mejor guionista de Hollywood hubiera podido imaginar que con 30 a?os ser¨ªa capaz de ganar carreras con una marca que no lo hab¨ªa logrado nunca. Estoy feliz y orgulloso, como lo estar¨ªa ese ni?o que fui. Ha sido un gran camino, aunque nunca es suficiente. La cabeza me dice que puedo seguir, pero el coraz¨®n me pide parar, estar m¨¢s tiempo en casa y ver crecer a mis hijos, a mi mujer¡±, dec¨ªa con las l¨¢grimas asomando. ¡°La carrera que ha tenido es una que muchos desear¨ªan para s¨ª mismos¡±, cuenta a EL PA?S su hermano Pol, retirado el curso pasado.

Verle tan feliz a ¨¦l en su nueva etapa ha sido una de las claves de este paso al lado de Aleix. Tambi¨¦n la eclosi¨®n definitiva de Maverick Vi?ales, su protegido dentro de la f¨¢brica italiana. ¡°S¨¦ que lo ha pensado mucho, y que no verse arriba ha sido un factor importante, ha sido un proceso interno, muy meditado. Esto cambia por completo tu ritmo de vida, pasas de ir a 100 por hora a 20. El riesgo, las ca¨ªdas, y m¨¢s cuando tienes familia como en nuestro caso, hacen que sea un deporte complicado, y una vez fuera lo ves todo con una perspectiva muy diferente¡±, subraya el peque?o de la familia.

Siempre dispuesto a contestar de forma contundente y honesta a cualquier pregunta y decir la suya en todas las pol¨¦micas, Espargar¨® fue tambi¨¦n uno de los pilotos m¨¢s combativos a la hora de luchar por la seguridad de sus compa?eros sobre la pista, defendiendo con u?as y dientes cualquier petici¨®n ante los mandatarios del campeonato. ¡°En un ej¨¦rcito hubiera sido por lo menos coronel¡±, le elogiaba en su d¨ªa Massimo Rivola, m¨¢ximo responsable del proyecto de los italianos. . ¡°Sin Aleix no hubi¨¦ramos construido esta gran historia, y quiero agradecerle que nunca se rindiera en los malos momentos, siendo siempre un gran ejemplo para todo el equipo¡±, comentaba este jueves. Su devoci¨®n por la preparaci¨®n f¨ªsica y la nutrici¨®n, que le vienen de su pasi¨®n por el ciclismo, superior incluso a las motos, tambi¨¦n han sentado c¨¢tedra dentro del paddock estos ¨²ltimos a?os.

Lejos de los hijos

Espargar¨® debut¨® como invitado en el ¨²ltimo gran premio de 2004 en 125cc, terminando el 24? de un podio ocupado por H¨¦ctor Barbera, Andrea Dovizioso y ?lvaro Bautista. El ¨²ltimo, bicampe¨®n del mundo de Superbike, es el ¨²nico de esa parrilla que sigue en activo. Jorge Lorenzo y Casey Stoner, otros pilotos presentes ese d¨ªa, hace tiempo que colgaron el mono. M¨¢s de una vez se plante¨® este adi¨®s, golpeado por duras lesiones, las dudas de m¨¢s de un equipo y las vicisitudes de construir una familia. ¡°Desde que nacieron mis hijos, lo que m¨¢s me ha costado es estar de viaje. Si tienes que estar lejos de ellos, tiene que valer la pena. Si no eres feliz, nada de eso tiene sentido¡±, dec¨ªa hace un tiempo en una entrevista con EL PA?S. Su esposa Laura, y los peque?os Max y Mia, gemelos, han sido su gran v¨ªa de escape para gestionar la enorme presi¨®n de su trabajo a 300 por hora.

En el GP de Catalunya, Espargar¨® guarda algunos de sus mejores recuerdos sobre dos ruedas. En 2011 cosech¨® su primer podio en el jard¨ªn de casa, y el a?o pasado firm¨® su ¨²ltima victoria hasta ahora, el primer doblete de Aprilia en MotoGP junto a su colega Maverick Vi?ales. ¡°Mira d¨®nde estabas y mira d¨®nde est¨¢bamos¡±, le dec¨ªa al de Roses, plet¨®rico. Aqu¨ª tambi¨¦n protagoniz¨® uno de los momentos m¨¢s crueles de su trayectoria, cuando perdi¨® el podio al confundirse en la ¨²ltima vuelta y dejar de acelerar antes de tiempo sobre la l¨ªnea de meta.

El gran legado del nativo de Granollers, testarudo y persistente como pocos, el ¨²nico que siempre crey¨® en s¨ª mismo junto a sus padres y su hermano, ser¨¢ la gran labor realizada a la hora de devolver a la f¨¢brica de Noale a lo m¨¢s alto del motociclismo en esta ¨²ltima etapa de su trayectoria. Tambi¨¦n, como indicaron varios de sus compa?eros en Montmel¨®, su insistencia en trabajar al m¨¢ximo cuando los proyectos donde estuvo no obten¨ªan buenos resultados. ¡°Ha sabido sufrir mejor que nadie, y aguantar despu¨¦s de verse sin moto y desarrollando proyectos. Es evidente que por aqu¨ª han pasado pilotos con mucho talento, pero trabajadores como Aleix ninguno¡±, resum¨ªa Marc M¨¢rquez, uno de los muchos que se acercaron para despedirle.

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