Tsitisipas contra Ruud, el orgullo ¡®terr¨ªcola¡¯

En una ¨¦poca de carest¨ªa en la que la cifra de especialistas decrece de manera alarmante y en la que muchos tenistas prefieren pasar por esta franja del a?o casi de puntillas, Montecarlo enaltece y premia el buen hacer de dos terr¨ªcolas: Casper Ruud y Stefanos Tsitsipas. Poco importa que tengan enfrente a Jannik Sinner ¡ªel tenista del momento, de victoria en victoria pr¨¢cticamente¡ª y al mism¨ªsimo Novak Djokovic ¡ªn¨²mero uno y leyenda, adem¨¢s de triple ga...

En una ¨¦poca de carest¨ªa en la que la cifra de especialistas decrece de manera alarmante y en la que muchos tenistas prefieren pasar por esta franja del a?o casi de puntillas, Montecarlo enaltece y premia el buen hacer de dos terr¨ªcolas: Casper Ruud y Stefanos Tsitsipas. Poco importa que tengan enfrente a Jannik Sinner ¡ªel tenista del momento, de victoria en victoria pr¨¢cticamente¡ª y al mism¨ªsimo Novak Djokovic ¡ªn¨²mero uno y leyenda, adem¨¢s de triple ganador de Roland Garros; ellos, a lo suyo y sin complejos, reivindicando a una especie en peligro de extinci¨®n, porque hoy d¨ªa aquello que se sale de lo normativo ¡ªo sea, de la pista r¨¢pida¡ª huele pr¨¢cticamente a algo ex¨®tico, a desafiante, si no a extravagancia. Pero ah¨ª est¨¢ uno (6-4, 3-6 y 6-4, en 2h 40m) y otro (6-4, 1-6 y 6-4, en 2h 16m) para defender el basti¨®n de la arcilla, la escuela rom¨¢ntica del pensamiento, tan acallada en el acaparador contexto actual de la superficie r¨¢pida.

Viene demostrando Tsitsipas en los ¨²ltimos a?os que no solo controla el registro, sino que sabe desenvolverse de maravilla en un escenario que saca a relucir su versi¨®n m¨¢s brillante, muy alejada de la tristona propuesta que ha ofrecido los ¨²ltimos meses sobre cemento. Sin ceder ning¨²n parcial hasta el encontronazo con Sinner, resisti¨® a la magn¨ªfica inercia del joven italiano, quien, a diferencia de otros pistoleros, no es que no quiera aprender, sino que est¨¢ en ello. Le quedan varios pasos. El de San C¨¢ndido re¨²ne unas fabulosas condiciones para ser alg¨²n d¨ªa presto en la arcilla, pero le falta a¨²n el punto de interpretaci¨®n de los innatos. Por si fuera poco, con 3-1 y dos bolas de break a su favor en el tercer parcial, reclam¨® tarde un segundo servicio que se hab¨ªa ido claramente largo ¡ªtampoco detectado por la jueza ni los l¨ªneas¡ª y a partir de ah¨ª se deshizo: moral y f¨ªsicamente. Si ya arrastraba algunas dudas y varios dolores ¡ªcu¨¢driceps, isquios, cadera¡ª, los males se multiplicaron desde ese instante por cinco.

En consecuencia, victoria y empuj¨®n an¨ªmico para el griego, campe¨®n de las ediciones de 2021 y 2022, y de nuevo en una gran final despu¨¦s de un a?o para olvidar. No disputaba una de un mil desde agosto de 2022, en Cincinnati. Su insistencia obtuvo premio. Supo enredar mentalmente al italiano y la erosi¨®n ¡ª12 oportunidades de rotura hasta el citado instante cr¨ªtico¡ª surti¨® al final efecto. ¡°Probablemente, el partido hubiera sido completamente distinto si hubieran cantado mala esa bola. En tierra hay muchas cosas extra?as que no se dan en otras superficies. Yo no conf¨ªo demasiado en que los jueces hagan su trabajo, as¨ª que siempre que veo una pelota que ha podido ir fuera, la golpeo y sigo. As¨ª lo he aprendido¡±, dice Tsitsipas, que el lunes figurar¨¢ de nuevo en el top-10 ¡ªascender¨¢ del 12 al nueve¡ª tras haberlo abandonado en febrero por primera vez desde 2019, signo de que las cosas no estaban demasiado bien.

Revitalizado, este domingo (15.00, Movistar+) tendr¨¢ enfrente al noruego Ruud, que inclin¨® contra todo pron¨®stico a Djokovic. Y no se dice esto por la jerarqu¨ªa del serbio, o porque esta pueda disfrutar de un momento excesivamente bueno; sencillamente, la sorpresa responde al hecho de que hasta ahora, el n¨®rdico no hab¨ªa logrado arrebatarle un solo set de los 11 que hab¨ªan dirimido, del mismo modo que hab¨ªa perdido los 11 duelos que hab¨ªa afrontado contra rivales del top-3. Sin embargo, logr¨® sobreponerse a sus miedos y se sostuvo ante el aceler¨®n de Nole en la recta final, cuando nivel¨® un 4-1 adverso y amenaz¨®. Ruud, entero, consigui¨® prevalecer y atrap¨® el triunfo gracias a una doble falta del balc¨¢nico, jadeante todo el rato, desprendiendo la sensaci¨®n de estar inc¨®modo. Si nada se tuerce, se le ver¨¢ de nuevo en acci¨®n en Madrid.

¡°Por supuesto, estoy decepcionado. Casper ha jugado muy bien, pero he cometido demasiados errores [22 en total, nueve m¨¢s que su adversario]. ?l ha sido muy s¨®lido de principio a fin¡±, afirm¨® el rey del circuito, quien todav¨ªa no ha alzado ning¨²n trofeo en este curso. Cosa rara. ¡°Estoy acostumbrado a un nivel alto de resultados, as¨ª que no est¨¢ siendo una gran temporada, en absoluto, pero llegu¨¦ a las semifinales en Australia y aqu¨ª. Creo que aqu¨ª he jugado bien, y en los pr¨®ximos torneos espero hacerlo a¨²n mejor¡±, agreg¨® el de Belgrado, mientras Ruud (25 a?os y 10? del mundo) corrobor¨® su elevada calidad en el h¨¢bitat que mejor encaja con su tenis, pese a que haya crecido exponencialmente en r¨¢pida. Con el triunfo de mayor valor de su carrera, sobre el papel, se presentar¨¢ en su segunda final de un mil, tras la de Miami 2022.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.