El desquite del capit¨¢n David Ferrer

Una vez sellada su etapa como jugador, con 27 trofeos, tres Copas Davis y el reconocimiento un¨¢nime de sus colegas a las espadas, David Ferrer se traje¨® y emprendi¨® una aventura en los despachos que hoy d¨ªa compagina con el banquillo. Tom¨® las riendas de la direcci¨®n del God¨® en 2020, tarea que todav¨ªa le ocupa, y dos a?os despu¨¦s prob¨® la experiencia de la propia Davis. Su nombre, sin embargo, empez¨® a sonar r¨¢pidamente de fondo como posible sustituto en la capitan¨ªa de Sergi Bruguera, al que reemplaz¨® a finales de 2022. Pero la toma de contacto no fue positiva. En su primer a?o con el brazal...

Una vez sellada su etapa como jugador, con 27 trofeos, tres Copas Davis y el reconocimiento un¨¢nime de sus colegas a las espadas, David Ferrer se traje¨® y emprendi¨® una aventura en los despachos que hoy d¨ªa compagina con el banquillo. Tom¨® las riendas de la direcci¨®n del God¨® en 2020, tarea que todav¨ªa le ocupa, y dos a?os despu¨¦s prob¨® la experiencia de la propia Davis. Su nombre, sin embargo, empez¨® a sonar r¨¢pidamente de fondo como posible sustituto en la capitan¨ªa de Sergi Bruguera, al que reemplaz¨® a finales de 2022. Pero la toma de contacto no fue positiva. En su primer a?o con el brazalete, varios condicionantes perjudicaron su estreno y el equipo espa?ol no logr¨® franquear la fase de grupos, al encajar dos contundentes derrotas (por 0-3) y lograr una victoria nada consoladora frente a Corea del Sur. Sin embargo, hoy d¨ªa sonr¨ªe y celebra, habiendo conseguido esta vez el pase a la fase definitiva de noviembre con un pleno y, adem¨¢s, ante tres adversarias de alto pedigr¨ª: Rep¨²blica Checa, Francia y Australia.

¡°Fue duro, porque competimos bien, pero los dos primeros partidos perdimos 6-0 y se hizo duro verles as¨ª [a los jugadores]. Yo he perdido muchas veces e intento, como capit¨¢n, hacer lo que creo. No sali¨® bien, pero ya tenemos una base de jugadores que tienen un bagaje, o bien ya se han probado, y eso es primordial. No puedes ganar sin construir. Yo debut¨¦ [en 2006] y perd¨ª con el 300 del mundo [el bielorruso Vladimir Voltchkov], y eso mucha gente no lo sabe, y luego he sido uno de los jugadores que m¨¢s partidos han ganado [28 en 20 series] en la Copa Davis. Por eso lo entiendo¡±, concede el preparador a este peri¨®dico, envuelto todav¨ªa en forma y fondo por la piel del tenista. Colg¨® la raqueta hace cuatro a?os, pero Ferrer siempre llev¨® grabados a fuego los c¨®digos profesionales que ahora aplica como t¨¦cnico, siempre desde ese t¨¦rmino equilibrado tan esencial en un deporte con un elevado componente emocional, en el que las cosas cambian muy r¨¢pido. Por ejemplo, de un a?o a otro. Y eso que no pintaba demasiado bien la cosa.

¡°Aparte, el sorteo lo hizo Feli [L¨®pez, actual director de la Davis]¡­ ?Y le quer¨ªa matar! Le dec¨ªa: ?Pero qu¨¦ has hecho!¡±, admite el valenciano, en referencia al instante en el que conoci¨® con qui¨¦nes se medir¨ªa Espa?a en la fase de grupos; tres verdaderos huesos, los tres superados con nota. ¡°Ha sido impresionante, han luchado todos los partidos. Ha sido incre¨ªble, estoy muy feliz por ellos [los jugadores] y por m¨ª mismo. Ha sido una gran semana, siempre tendr¨¦ buenos recuerdos en Valencia. Ha sido todo muy bueno¡±, expon¨ªa en la sala de conferencias de La Fonteta, despu¨¦s del 2-1 firmado frente a Australia y del billete obtenido para la cita de M¨¢laga, que tendr¨¢ lugar del 19 al 24 de noviembre.

Dec¨ªa Ferrer que en realidad no siente una sensaci¨®n de alivio, sino que sencillamente esto es deporte, que unas veces sale y otras no, y que por encima de todo se alegra por los suyos. Sus chicos. ¡°La experiencia como jugador fue muy bonita y ahora, m¨¢s que por el ego de ganarla como capit¨¢n, porque no decid¨ª serlo para ganarla, me alegro de poder aportar y ayudar, porque creo que esta competici¨®n te da much¨ªsimo y por medio de ella vives cosas ¨²nicas. Que ellos lo puedan vivir como yo lo viv¨ª, y que pueda ayudarles a manejar esos momentos, es lo que de verdad me llena. Yo ya la gan¨¦. Me gusta el concepto de equipo, de uni¨®n. Lo digo con sinceridad, eso es lo que me movi¨® a ser capit¨¢n¡±, contesta, confiado en el buen porvenir del tenis espa?ol, independientemente de los resultados que puedan registrarse de manera individual o colectiva.

Mentalidad y remontadas

¡°Hemos vivido una ¨¦poca dorada, y ahora es necesaria una transici¨®n. No pasa nada, es algo l¨®gico¡±, precisa; ¡°ahora hay jugadores buen¨ªsimos, lo que pasa es que hemos tenido tantos top-10 y top-20, que todo lo dem¨¢s sabe a poco. Estamos malacostumbrados. Hay jugadores muy buenos, de verdad. Yo considero que los que est¨¢n en el top-100 est¨¢n capacitados para ganar buenos partidos y dar alegr¨ªas. Es verdad que con Rafa [Nadal] la gente se acostumbr¨® a ganar, as¨ª que cuando Almagro, Feliciano, Verdasco o Ferrer ganaban algo no ten¨ªa tanta repercusi¨®n, pero era normal. Tenemos un buen futuro. Es cuesti¨®n de tiempo. D¨¦mosles tiempo a los jugadores¡±.

El caso es que la de Ferrer fue una elecci¨®n de consenso. El vestuario lo percibe como uno de los suyos y su ascendencia es importante, dado su curr¨ªculo y su dilatada trayectoria en el equipo nacional, con el que hizo cumbre en 2008, 2009 y 2011. ?l, entretanto, dirige con naturalidad y va moldeando un grupo en el que lidera Carlos Alcaraz (21), pero en el que siguen manteniendo su peso algunos pretorianos como Roberto Bautista (36), Pablo Carre?o (33) o Marcel Granollers (37), y en el que va afianz¨¢ndose poco a poco Pedro Mart¨ªnez (27). Menciona el capit¨¢n, adem¨¢s, la proyecci¨®n de j¨®venes como Mart¨ªn Landaluce (18) y Pablo Llamas (21), a cuyo despegue se ha incorporado recientemente el de Rafa J¨®dar con el ¨¦xito en el t¨ªtulo j¨²nior del US Open. Al igual que Landaluce hace dos a?os, el madrile?o ha sido reclutado por Ferrer como sparring.

¡°Lo importante es la mentalidad de los jugadores¡±, se?ala. Y estos han respondido con hechos. Tres victorias en la fase de grupos, con cuatro remontadas incluidas ¡ªlas de Bautista ante Fils, la de Carre?o contra Thompson y otras dos en el dobles¡ª, y reconocimiento para el entrenador, quien a lo largo de los ¨²ltimos d¨ªas ha sabido gestionar con acierto todas las piezas. M¨¢s all¨¢ de que la clasificaci¨®n estuviera resuelta y con la primera plaza todav¨ªa en juego, quiso darles protagonismo a Carre?o y Mart¨ªnez, y la intervenci¨®n de ambos fue determinante para decantar el cruce frente a Australia. ¡°Coraje, coraje por encarar las cosas dif¨ªciles y ser valientes para creer en ellos mismos¡±, deslizaba como clave, reduciendo exclusivamente el foco a los tenistas: ¡°Sin su coraje no habr¨ªa sido posible. Decirlo es f¨¢cil, lo complicado es hacerlo, y los que corren son ellos¡±.