"Agur" a Ir¨ªbar en San Mam¨¦s

Se llen¨® ayer San Mam¨¦s para despedir a Iribar. El que durante dieciocho a?os fuera guardameta indiscutible del Athl¨¦tic recibi¨®, vestido de paisano, la mayor ovaci¨®n de su vida al saludar, con los brazos en alto, plantado en el centro del campo como un aut¨¦ntico chopo, a una multitud que hab¨ªa vuelto a decirle que como ¨¦l "no hay ninguno". Todo ello ocurr¨ªa instantes antes de iniciarse el partido entre el Athl¨¦tic de Bilbao y la Real Sociedad, que finaliz¨® con la justa victoria de los guipuzcoanos por tres tantos a uno.?Hoy s¨®lo est¨¢ aqu¨ª el eusquera?, dijo Ir¨ªbar cuando alguien le acerc¨® un micr¨®fono al centro el campo. Se refer¨ªa al destino de la recaudaci¨®n, que ser¨¢ empleada ¨ªntegramente en la promoci¨®n de la lengua vasca, que fue la utilizada por El Chopo para su breve saludo, que finaliz¨® con un potente Ezkerrik asko (?Muchas gracias.). Chavales vestidos de futbolistas le hab¨ªan hecho un pasillo al aparecer sobre el terreno, donde ya le esperaban los veintid¨®s jugadores y el tr¨ªo arbitral. Ir¨ªbar, que declar¨® recientemente que le gustar¨ªa seguir vinculado al deporte ense?ando a los alevines en la escuela de f¨²tbol que mantiene el Athl¨¦tic en Lezama, salud¨® a los chavales y a todos los dem¨¢s.

Tras recibir diversas placas ofrecidas por varios clubes vascos, presenciar los pasos de un baile de honor interpretado por un grupo de danzas vascas, haberse fotografiado con unos y otros, haber saludado de nuevo a todo el mundo, Ir¨ªbar sigui¨®, sin embargo, un rato m¨¢s en el centro del terreno, sin atreverse a abandonarlo, como si temiese ofender, al hacerlo, a los miles de aficionados que segu¨ªan coreando su nombre. Pero el partido ten¨ªa que comenzar y El Chopo fue a colocarse en el palco presidencial, desde donde presenci¨® el encuentro en compa?¨ªa de su familia y dolos presidentes del Athl¨¦tic y de la Real. La Polic¨ªa Municipal de Bilbao fue la encargada del orden p¨²blico, a petici¨®n propia de Ir¨ªbar, cuyo deseo de que la Polic¨ªa Nacional estuviera ausente fue transmitido al gobierno civil por el presidente del Athl¨¦tic.

El partido entre ambos equipos no fue, por lo dem¨¢s, de los que pasar¨¢n a la historia, si nos atenemos ¨²nicamente al juego desarrollado. Sirvi¨®, eso s¨ª, para comprobar cu¨¢l es la diferencia actual entre los disc¨ªpulos de Ormaechea y los de Senekowitsch.

Estos ¨²ltimos, que marcaron en el primer minuto, comenzaron jugando bastante bien, por la sabidur¨ªa de Irureta, que ayer se desped¨ªa de San Mant¨¦s y del f¨²tbol activo.

Pero a Irureta, que adem¨¢s recibi¨® un gulpelmediada esta primera parte, se le acab¨® pronto el gas. El Athl¨¦tic se fue abajo, y ausente tambi¨¦n Rojo, nadie en el Athl¨¦tic fue capaz ya de crear juego. As¨ª fueron llegando, uno tras otro, los tres goles, que sirvieron para poner una vez m¨¢s de manifiesto la diferencia actual entre ambos equipos.

Finalizado el encuentro, Iribar, que de nuevo recibi¨® una gran ovaci¨®n, hizo entrega de un trofeo al capit¨¢n realista, Arconada, su sucesor en la lista de grandes porteros vascos, con el que se fundi¨® en un gran abrazo que recordaba al del torero consagrado que da la alternativa al aventajado novel. En este caso, a su alumno m¨¢s destacado.