237 muertos en la India por ingerir bebidas elaboradas con alcohol met¨ªlico

Son ya 237 las personas que han perdido la vida en Bangalore, capital del Estado indio de Karnataka, tras haber ingerido bebidas alcoh¨®licas con grandes porcentajes de met¨ªlico. Otras cincuenta continuaban hospitalizadas en la tarde de ayer, y el informe de los m¨¦dicos dec¨ªa que sus posibilidades de sobrevivir eran desesperadas.Las v¨ªctimas son, en su mayor¨ªa, trabajadores pertenecientes a las clases sociales m¨¢s pobres, y compran estas bebidas porque tienen precios baratos. A diferencia de otros Estados de la naci¨®n, en Karnataka es perfectamente legal la venta y consumo de bebidas alcoh¨®licas, pero aqu¨¦lla est¨¢ controlada por el Gobierno, y resulta il¨ªcita si se hace fuera de los canales oficiales o a precios m¨¢s baratos de los establecidos oficialmente.Seg¨²n las primeras investigaciones, estos ?licores de la muerte? fueron destilados en alg¨²n pueblo cercano a Bangalore, e introducidos en la capital del Estado mediante canales convencionales de comercializaci¨®n. Hasta el momento han sido detenidas cuarenta personas como presuntas implicadas en la fabricaci¨®n y venta de estos licores adulterados.

El ministro-jefe de Karnataka, Gundu Rao, ha anunciado a la Asamblea del Estado la constituci¨®n de una comisi¨®n judicial que entender¨¢ del caso e investigar¨¢ a fondo todos los pormenores de la tragedia. ?Se est¨¢ contabilizando un muerto cada cinco minutos?, dijo a la Asamblea, ?y eso resulta intolerable?.

Mientras visitaba a los enfermos en los hospitales, Rao manifest¨® el martes que el Gobierno hace todo lo posible por erradicar las destiler¨ªas y embotelladoras clandestinas. Varias de ellas han sido destruidas en los ¨²ltimos meses y se ha retirado la licencia a m¨¢s de la mitad de los vendedores autorizados.

Se trata de la mayor tragedia de este g¨¦nero acaecida en la India en toda su historia. Hace varios a?os, 150 personas murieron en Madras por beber alcohol adulterado. Poco despu¨¦s, otras 130 perec¨ªan en Nueva Delhi por id¨¦nticos motivos. Y en la misma ciudad de Bangalore, otras veintid¨®s personas perdieron la vida el pasado 19 de abril, tambi¨¦n por esta causa.

La prestigiosa publicaci¨®n india Illustrated Weekly aseguraba, en un art¨ªculo publicado recientemente, que cada a?o mueren en el pa¨ªs m¨¢s de 3.000 personas como consecuencia del ?licor envenenado?.