Es Murterar, una piscifactor¨ªa en una central t¨¦rmica

En Palma de Mallorca se ha puesto en marcha un proyecto de acuicultura, que constituye una novedad en Espa?a, para el aprovechamiento del agua utilizada en el circuito de refrigeraci¨®n de una central t¨¦rmica en la cr¨ªa de especies marinas altamente apreciadas en gastronom¨ªa como son la lubina y la dorada. El proyecto, en el que participa el Centro para el Desarrollo Tecnol¨®gico Industrial (CDTI) con un 60% del presupuesto total de 281 millones de pesetas, implicar¨¢, si tiene ¨¦xito la experiencia, que los investigadores espa?oles lleguen a dominar todo el ciclo de reproducci¨®n de estos peces.

JUAN PASAR?NLa sociedad filial del Instituto Nacional de Industria (INI) Gas y Electricidad, SA (GESA), que suministra el total de la energ¨ªa el¨¦ctrica que se consume en Baleares, ha puesto en marcha un proyecto de desarrollo tecnol¨®gico-industrial de la piscifactor¨ªa Es Murterar, ubicada junto al mar, en las cercan¨ªas del peque?o pueblo tur¨ªstico de Alcudia. La idea es usar el agua limpia, que la central t¨¦rmica del mismo nombre utiliza para su refrigeraci¨®n, para criar lubinas, doradas y angulas aprovechando el m¨¢s activo ciclo metab¨®lico de los peces a temperaturas sobre los 20 grados cent¨ªgrados.La central t¨¦rmica de Es Murterar quema lignitos para producir electricidad y requiere entre 20.000 y 40.000 metros c¨²bicos de agua de mar a la hora para refrigerarse, seg¨²n est¨¦n en funcionamiento uno o los dos grupos que posee. Ese caudal de agua se extrae del mar y a ¨¦l retorna, incrementada su temperatura en siete u ocho grados cent¨ªgrados. Adem¨¢s de energ¨ªa el¨¦ctrica, la central produce energ¨ªa calor¨ªfica, que se vierte al mar o que se va a la atm¨®sfera en forma de humo por la chimenea.

El jefe del departamento de nuevas energ¨ªas de GESA, Jos¨¦ F¨¦lix Ferrer, autor del proyecto, lo explica diciendo que "si en vez de verter el agua calentada se la hace pasar por unos dep¨®sitos, en ellos los peces pueden disponer de un h¨¢bitat propio de su momento metab¨®lico m¨¢s pr¨®ximo al ideal para que crezcan y se desarrollen". Y eso es lo que, desde el pasado mes de enero, se est¨¢ intentando conseguir en la piscifactor¨ªa.

Para la empresa, el criterio es obtener rentabilidad de? caudal del agua calentada; para los investigadores, conocer si los peces crecen a mayor velocidad en ese medio artificializado; y para los peces, continuar su ciclo vital sin el par¨®n del invierno. Algo as¨ª como si las temperaturas del agua se mantuviesen estables, cerca del nivel ¨®ptimo, pr¨¢cticamente todo el a?o.

Seg¨²n los datos recopilados por los investigadores de GESA, las experiencias realizadas en diversas centrales t¨¦rmicas en Inglaterra y Francia se?alan que el periodo de engorde de diversas, especies puede acortarse entre un.25%. y un 40% cuando se las mantiene a temperaturas entre los 21. y los 26 grados cent¨ªgrados, ya que se logra un crecimiento continuo durante los 12 meses del a?o.

La temperatura ¨®ptima de engorde se conseguir¨¢ mediante la mezcla de agua fr¨ªa y agua caliente, para lo que contar¨¢n con dispositivos de regulaci¨®n de temperatura y mezcla de las dos corrientes. Una vez establecida la producci¨®n industrial, habr¨¢n sido creados 28 puestos de trabajo.

"Es agua perfectamente limpia", dice Ferrer. "Desde que sale del mar hasta que la vertemos otra vez pasa por un sistema de tuber¨ªas a modo de circuito cerrado. Por tanto, no se ensucia y es ¨²til para los mismos menesteres que antes de captarla".

El 55% del combustible se pierde en el agua

Del total de combustible que usa una central t¨¦rmica, el 33% se con vierte en electricidad, el 12% es humo que se va por la chimenea, y el 55%, agua que se vierte al mar. De ese 55%, una tercera parte es la que est¨¢ utilizando la piscifactor¨ªa en esta priniera fase experimental. La inversi¨®n que GESA ha hecho hasta ahora se cuantifica en 55 millones de pesetas para la instalaci¨®n, m¨¢s otros 44 millones para los dos primeros ciclos de pruebas (dos a?os). En el caso de que se obtengan resultados positivos, a partir de 1987 se invertir¨¢n otros 178 millones en ampliar la planta hasta completarla. La rentabilidad que se: piensa obtener entonces es similar al inter¨¦s bancario, aproximadamente un 30%. 'Tensamos llegar a producir unas 200 toneladas anuales de pescado", fundamentalmente de cuatro especies de las consideradas de lujo, seg¨²n Ferrer: lubina, dorada, lenguado y angula. Por un lado, eso no significa "competencia alguna en precios del pescado en lonja". Un kilo de estas especies rondar¨¢ las 1.000 pesetas. "M¨¢s bien, vamos hacia una unificaci¨®n de las raciones, sobre los 250 gramos, y hacia los restaurantes de lujo, que son los principales clientes de estas especies". Esas 200 toneladas son menos del 5% de la pesca obtenida anualmente en todo el archipi¨¦lago (alrededor de 4.500 toneladas).

Piscifactor¨ªas brit¨¢nicas Unida por las tuber¨ªas del agua a la central, la planta piloto depende de ella. El modelo est¨¢ inspirado en las piscifactor¨ªas existentes hoy en el Reino Unido, la de Hunterston (Escocia) y la de Hinckey Point (Inglaterra). Ambas son nucleares, lo que demuestra la no contaminaci¨®n del agua de refrigeraci¨®n del reactor, y producen, respectivamente, rodaballo y anguila, de manera comercial. "No es prudente llegar todav¨ªa a la comercializaci¨®n aqu¨ª",