Los terroristas del IRA pretend¨ªan atentar contra soldados brit¨¢nicos que estuvieron dos a?os en el Uster

Los tres terroristas del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) abatidos por sorpresa el domingo en Gibraltar eligieron esta colonia porque su objetivo era asestar un fuerte golpe en la ma?ana de hoy al Royal Regiment Anglian, unidad del Ej¨¦rcito brit¨¢nico que durante dos a?os ha permanecido destacada en Londonderry (al oeste de Belfast), presumiblemente dedicada a labores de vigilancia, control y represi¨®n de esta organizaci¨®n, seg¨²n fiaentes oficiosas. El citado regimiento es la t¨ªpica unidad m¨®vil que cambia cada dos a?os de guarnici¨®n y que lleg¨® desplazada a Gibraltar como compensaci¨®n, en descanso de dos a?os, de una misi¨®n especial en el Ulster. Por su parte, el ministro de Exteriores brit¨¢nico, sir Geoffrey Howe, se?al¨® ayer que el veh¨ªculo que iba a ser utilizado supuestamente para el atentado no conten¨ªa explosivos.

ENVIADO ESPECIALLos tres terroristas fijeron abatidos por tiradores de elite del SAS pocos minutos despu¨¦s de dejar abandonado en un callej¨®n del centro del Pe?¨®n, situado a 600 metros del convento -nombre del edificio por el que se conoce a la residencia del gobernador brit¨¢nico, sir Peter Terryun autom¨®vil R-5 blanco en el que en un principio se supon¨ªa que almacenaban una importante cantidad de explosivos. Los artificieros de la polic¨ªa, ayudados por un robot y auxiliados precisamente por soldados del Anglian en traje de faena, descubrieron avanzada lit noche del domingo y tras varias horas de trabajo, que este autom¨®vil, al parecer de alquiler, no conten¨ªa explosivo alguno.Pese a ello, los servicios de informaci¨®n militar insist¨ªan ayer que los terroristas hab¨ªan preferido situar primero en el lugar elegido al autom¨®vil y luego dotarle del explosivo. Esto ha provocado que toda la polic¨ªa de Gibraltar se dedicara en la jornada de ayer a rastrear la ciudad en busca del material, que sospechan se encuentra en otro veh¨ªculo, a¨²n no localizado. El hecho de que los tres terroristas, que no iban armados, perecieran bajo el fuego de los agentes especiales del Ej¨¦rcito brit¨¢nico ha impedido obtener una informaci¨®n que facilite la localizaci¨®n del explosivo y ha provocado una serie de confusas informaciones -entre ellas las ?lue aseguraban que el coche conten¨ªa 200 kilos de goma-2- que se vieron ayudadas a lo largo del d¨ªa de ayer por el silencio y el mutismo de las autoridades del Pe?¨®n.

Relevo de la guardia

El lugar donde fue abandonado el R-5 blanco es un callej¨®n pr¨®ximo a la calle Realy colindante al asilo hebreo donde cada martes, sobre las 10.30 de la ma?ana, se da cita la banda de m¨²sica y una secci¨®n del regimiento brit¨¢nico del Pe?¨®n, encargado de custodiar la residencia del gobernador. El cambio de guardia es un acto c¨ªvico-militar, de gran colorido, que concentra a turistas, colegiales y ciudadanos de Gibraltar por espacio de media hora. Los militares llegan en un autob¨²s, que se estaciona precisamente en el callej¨®n donde fue abandonado el veh¨ªculo y posteriormente, ya en formaci¨®n, inician el acto del relevo de la guardia, que consiste en una ceremonia ante la fachada principal del convento y en un desfile posterior por las calles de la ciudad.

Fuentes de la polic¨ªa indica ron ayer que de haber hecho explosi¨®n hoy el coche bomba, habr¨ªa alcanzado de lleno al auto b¨²s del regimiento, puesto que precisamente ¨¦ste ftie aparcado en bater¨ªa en el lugar exacto don de se detienen los militares antes de la formaci¨®n. Las mismas fuentes calcularon en un centenar el n¨²mero de soldados, entre m¨²sicos y centinelas, que participan en la ceremonia.

Medios consultados por este peri¨®dico han asegurado que desde hace m¨¢s de una semana se detect¨® la presencia de n¨²litares adscritos a comandos especiales en el hotel Rock, uno de los dos m¨¢s importantes del Pe?¨®n, y que el mi¨¦rcoles ¨²ltimo un s¨²bdito brit¨¢nico armado, que hab¨ªa llegado al aeropuerto en un vuelo procedente de Londres, fue retenido en la frontera. Los aduaneros gibraltareflos, tras consultar con el gobernador, le facilitaron la libertad y tras pasar el control espa?ol fue recogido por un veh¨ªculo policial.

La declaraci¨®n del secretario del Foreign Office, sir Geoff-rey Howe, en la C¨¢mara de los Comunes negando la existencia de explosivos en el veh¨ªcu.lo localizado en los alrededores del convento, rest¨® fiabilidad a ciertas informaciones, la mayor¨ªa de ellas emitidas por la BBC, en las que se aseguraba que ETA Militar hab¨ªa dado cobertura al IRA facilit¨¢ndole el material de una supuesta bomba. El hecho de que no aparecieran estos supuestos explosivos -se lleg¨® incluso a asegurar que se trataba de goma-2-, destruy¨® cualquier hip¨®tesis de concomitancia entre las dos organizaciones terroristas, si bien las sospechas contin¨²an abiertas. Las autoridades brit¨¢nicas del Pe?¨®n, que reconocen que esta operaci¨®n no se hubiera llevado a cabo sin la cooperaci¨®n de la polic¨ªa espa?ola, estiman sin embargo que la Costa del Sol es hoy d¨ªa un acceso "demasiado vulnerable" no s¨®lo para el terrorismo sino tambi¨¦n para la droga y el tr¨¢fico de armas en esta parte del sur de Europa.

Destacada dirigente

Los tres terroristas del IRA muertos por los tiradores de elite del SAS son Sean Savage, Donald MeCann y Mairaid Farrell. ?sta ¨²ltima, de 31 a?os, era una destacada dirigente del IRA que permaneci¨® diez a?os en una prisi¨®n de Belfast por participar en una acci¨®n contra un hotel en el Ulster.

Fuentes policiales aseguraron que los tres terroristas muertos -que no iban armados y que fueron sorprendidos por los agentes del SAS- formaban parte del denominado comando West Belfast. Todos ellos son originarios de los suburbios cat¨®licos, considerados los m¨¢s nacionalistas, del oeste de esta ciudad.

La polic¨ªa gibraltare?a buscaba ayer por la ciudad a otros dos individuos, al parecer con apellidos alemanes, que se supone formaban parte del comando como enlace. Precisamente, los tres terroristas fueron abatidos cuando caminaban hacia la frontera espa?ola. En esta calculada operaci¨®n participaron al menos dos grupos de agentes del SAS, que desaparecieron tras disparar dejando a los cad¨¢veres en el suelo a la espera de que se hicieran cargo los polic¨ªas del Pe?¨®n, que llegaron unos minutos despu¨¦s, de las diligencias.