Un tercio de las 270 instalaciones radiactivas censadas en Madrid se encuentra junto a viviendas habitadas

Los vecinos del barrio de La Elipa no daban para sorpresas hace escasos d¨ªas. Primero fue la aparici¨®n de decenas de misteriosos detectores de humo con material radiactivo. Luego vino el descubrimiento a pie de calle de una empresa autorizada como instalaci¨®n radiactiva. No es de extra?ar. Cerca de un tercio de las 270 instalaciones radiactivas controladas por el Consejo de Seguridad Nucleatr (CSN) en Madrid se halla junto a viviendas habitadas. El CSN asegura que la naturaleza del material que pasa por estas instalaciones y las condiciones de seguridad que se exigen a los propietarios eliminan los posibles riesgos.

Detectores de humos y aparatos para eliminar la electricidad est¨¢tica, centros de investigaci¨®n, empresas de asistencia t¨¦cnica para la realizaci¨®n de obras, cl¨ªnicas privadas... Todo un surtido de las m¨²ltiples aplicaciones de los materiales radiactivos que es posible encontrar en las 270 instalaciones censadas en la regi¨®n de Madrid.Algunas de ellas, como las unidades de control industrial o las de medicina nuclear, se hallan normalmente aisladas en pol¨ªgonos o en instalaciones blindadas en los hospitales.

Otras est¨¢n a pie de calle con el desconocimiento m¨¢s absoluto del vecino de arriba o del paseante ocasional.

Es el caso de Idisa, empresa que cuenta con la autorizaci¨®n del CSN para comercializar detectores de humos con material radiactivo. Su local est¨¢ situado en los bajos de la calle de Santa Irene, 1, en el barrio de La Elipa, a escasos metros del contenedor donde fueron abandonadas hace dos semanas decenas de placas radiactivas.

Instalaciones m¨¢s o menos similares salpican calles como el paseo de la Castellana, Arapiles, Pajaritos, Doctor Esquerdo, Arapiles, Embajadores, Cea Berm¨²dez, Alfonso XIII o el paseo de la Virgen del Puerto. En todas ellas, seg¨²n el censo del CSN, existe m¨¢s de una autorizaci¨®n para instalaciones radiactivas.

'Bunker' radiactivo

"El Consejo de Seguridad Nuclear no permitir¨¢ nunca que haya un bunker donde se almacenen materiales radiactivos en una casa de vecinos", afirm¨® ayer Manuel Tormo, jefe de unidad de inspecci¨®n del CSN.Tormo admiti¨® que existe alguna empresa que deposita provisionalmente "peque?as cantidades de material radiactivo en s¨®tanos blindados y siguiendo estrictas normas de seguridad marcadas por el CSN". Pero no siempre se cumple la ley.

El 21 de julio de 1987 fue robado en pleno paseo de la Castellana un gamm¨¢grafo -aparato usado para hacer radiograf¨ªas industriales- que reposaba pl¨¢cidamente en el maletero de un coche. El aparato, que conten¨ªa un cilindro de iridio 192 de alta actividad, fue encontrado d¨ªas despu¨¦s aparentemente intacto.

A la empresa responsable, Centro de Inspecci¨®n y Asistencia T¨¦cnica (CIAT), se le abri¨® un expediente del que a¨²n no se sabe nada. El CIAT sigue operando con total normalidad en el paseo de la Castellana, 173.

Seg¨²n el jefe de unidad de inspecci¨®n del CSN, las instalaciones que se encuentran en el casco urbano (principalmente distribuidores comerciales, laboratorios de investigaci¨®n y empresas de asistencia t¨¦cnica) son las que presentan menores riesgos.

El CSN controla las instalaciones mediante inspecciones peri¨®dicas y el seguimiento del personal. Los trabajadores llevan encima un dos¨ªmetro que registra el contacto con el material radiactivo.

A medio plazo, y en condiciones de exposici¨®n elevadas, las radiaciones ionizantes pueden causar alteraciones en la piel y en diversos ¨®rganos, favorecer los procesos cancer¨ªgenos o propiciar enfermedades cong¨¦nitas.

En opini¨®n de Manuel Tormo, ninguno de estos riesgos afecta a los vecinos que viven encima de algunas instalaciones radiactivas ubicadas en los bajos de edificios de viviendas. "En casos en que pueda existir un m¨ªnimo peligro se exige el aislamiento del recinto con materiales como el plomo o el hormig¨®n".

Esta opini¨®n no es compartida por Ladislao Mart¨ªnez, portavoz de la asociaci¨®n ecologista Aedenat. Seg¨²n Mart¨ªnez, "en algunas instalaciones no existen inventarios de material radiactivo, se desconoce el volumen de residuos generados y faltan sistemas de blindaje que minimicen la exposici¨®n de trabajadores y personas pr¨®ximas".

El jefe de unidad de inspecci¨®n del CSN se?ala, en cambio, que existe un control riguroso de los residuos, que o son retirados por la Empresa de Residuos Radiactivos (Enresa) o son devueltos a los fabricantes. "Tambi¨¦n se han implantado sistemas de vertidos l¨ªquidos controlados para detectar el nivel de radiactividad de los desechos que llegan a la alcantarilla".

En el municipio de Madrid existen 220 instalaciones radiactivas diseminadas por el casco urbano, hospitales y pol¨ªgonos industriales. La Ciudad Universitaria, con m¨¢s de una decena de instalaciones, y el pol¨ªgono de la avenida de Arag¨®n (seis instalaciones) se llevan la palma.

San Fernando de Henares, con nueve instalaciones, encabeza la lista de 21 pueblos donde existen dispositivos radiactivos autorizados. Le siguen Torrej¨®n y Alcal¨¢, con cinco instalaciones.

Por actividades, los usos m¨¦dicos est¨¢n en cabeza, con 76 instalaciones. Le siguen las instalaciones para investigaci¨®n (45), el control de procesos industriales (43), los distribuidores de is¨®topos y de equipos radiactivos (39) y las empresas dedicadas a la gammagraf¨ªa (33).