Joya del fant¨¢stico

La recuperaci¨®n de La noche del demonio (Night of the demon), titulada tambi¨¦n en su versi¨®n original Curse of the demon, ofrece al espectador el doble inter¨¦s de permitir admirar la genial personalidad art¨ªstica de Jacques Tourneur, un director genial donde los haya, y disfrutar al mismo tiempo de la visi¨®n de una de las m¨¢s fascinantes pel¨ªculas de cine fant¨¢stico.El cineasta franc¨¦s (19041977), hijo del tambi¨¦n realizador Maurice Tourneur, despu¨¦s de rodar tres proyectos en su pa¨ªs, demostr¨® en Hollywood su econ¨®mica eficacia en el cine de terror. En ¨¦l consegu¨ªa, gracias a su poderosa facultad para utilizar la sugerencia, crear intensas atm¨®sferas que lograban cl¨ªmax cargados de gran intensidad y consegu¨ªa sumir al espectador en un estado de inquietud, todo ello fruto de su pasmosa facilidad para introducir lo sobrenatural en lo cotidiano sin brusquedades distanciadoras.

El inimitable estilo de Tourneur, que -conviene recordar- no estuvo s¨®lo supeditado al cine de terror, como demuestran Retorno al pasado, W¨ªchita, La mujer pirata, Mart¨ªn el gaucho o El halc¨®n y la flecha, entre otros t¨ªtulos, se encuentra generosamente expuesto en La noche del demonio, aunque -como ocurri¨® en la pel¨ªcula que ciment¨® su prestigio, La mujer pantera, y aqu¨ª m¨¢s groseramente- la criatura diab¨®lica fue mostrada, en lugar de ¨²nicamente ser sugerida, tal como deseaba el director.

Secta y ciencia

El filme ahora estrenado, fue rodado en 1957 en Inglaterra para la compa?¨ªa Columbia -interiores en Londres, exteriores en Stonehenge-, y basa su argumento en el relato fant¨¢stico de Cyril Raker Eridfield Casting the runes, que enfrenta a un cient¨ªfico con una secta de adoradores del diablo. En la adaptaci¨®n filmica, su protagonista, que al principio s¨®lo cree en la raz¨®n cient¨ªfica, finalizar¨¢ su aventura afirmando que existen cosas que es preferible no conocer; fiel reflejo del car¨¢cter inquietante que preside la obra del cineasta, pues Tourneur opinaba que un filme de verdadero terror es el que demuestra o al menos introduce en el ¨¢nimo del espectador, que todos vivimos inconscientemente bajo el miedo.Como todas las pel¨ªculas de Jacques Tourneur, La noche del demonio contiene secuencias antol¨®gicas, entre las que se encuentran la sesi¨®n de espiritismo y el interrogatorio del personaje catat¨®nico, aunque lo que sobresale de toda la pel¨ªcula es la integridad del filme en su conjunto. Tourneur, que posee esa extra?a facultad de saber definir con prontitud y efectividad a su personaje, construye todo un edificio de sugerencias a trav¨¦s de una muy cuidada iluminaci¨®n, perfectamente ensamblada a la banda sonora, y da como resultado la fascinante sensaci¨®n de misterio y belleza que provoca la visi¨®n del filme.

Esta bella, sugerente y entretenida pel¨ªcula permite, adem¨¢s, disfrutar de encuadres cuya funcionalidad no est¨¢ re?ida con su belleza pl¨¢stica; encuadres donde la c¨¢mara est¨¢ situada en el lugar m¨¢s id¨®neo y el plano ofrece siempre la escala m¨¢s adecuada a la acci¨®n que refleja.

Una perfecta lecci¨®n de cine, con logrado equilibrio entre forma y contenido, La noche del demonio es un digno ejemplo del magisterio de Jacques Tourneur, que a pesar de estar siempre condenado a la serie B supo gozar de la libertad que s¨®lo otorga el talento.