Carlos Sainz se convierte en el favorito del Mundial de rallies al ganar el Acr¨®polis

Carlos Sainz, primer piloto del equipo Toyota, se convirti¨® ayer en el gran favorito del Mundial de rallies al adjudicarse con autoridad el Rally Acr¨®polis de Grecia, quinta prueba puntuable para el campeonato. Sainz dio as¨ª un nuevo paso en su brillante carrera al ganar su primer rally del Mundial tras acariciar la victoria en siete ocasiones durante los ¨²ltimos 10 meses. Sainz es el primer piloto espa?ol que inscribe su nombre entre los grandes campeones de la especialidad. El piloto madrile?o encabeza ahora el Mundial con 60 puntos, cinco m¨¢s que el franc¨¦s Didier Auriol (Lancia Delta Integrale de 16 v¨¢lvulas), que abandon¨® el pasado martes en Grecia.

Sainz, a quien no le gusta que le llamen el matador, como le apod¨® un d¨ªa el piloto finland¨¦s Juha Pironen, consigui¨® ayer su primera estocada mundialista. Fue el mejor d¨ªa de su carrera deportiva. Una jornada en la que rompi¨® con un mont¨®n de maleficios. Demostr¨®, pese a su juventud (28 a?os), estar capacitado para optar al t¨ªtulo mundial. Acab¨® con esa larga serie de desgracias que le persegu¨ªan desde que, el pasado mes de agosto, un espectacular vuelco le impidi¨® ganar, en Finlandia, el 1.000 Lagos. Y sembr¨® la incertidumbre en el equipo Lancia, que desde hace tres a?os se pasea por el Mundial de rallies.Sainz asegur¨® ayer ser una de las personas m¨¢s felices del mundo y dio las gracias a todo el equipo Toyota por el duro trabajo realizado en los ¨²ltimos meses, ya que el espa?ol no ha dejado de correr desde que, el pasado 19 de enero, inici¨® su participaci¨®n en el Rally de Montecarlo. "El coche ha sido una roca y los neum¨¢ticos de Pirelli han ido perfectamente", se?al¨® el vencedor. "Luis [Moya, su copiloto] y yo hemos sido capaces de soportar el acoso del equipo Lancia y, por fin nos hemos sacado la espina de tantas decepciones. A partir de ahora, correremos sin la presi¨®n de tener que ganar nuestro primer rally del Mundial".

La mejor defensa es atacar

Sainz y Moya iniciaron la ¨²ltima etapa del Rally Acr¨®polis con 43 segundos de ventaja sobre el finland¨¦s de Lancia Juha Kankkunen y la terminaron con 46 segundos de diferencia, despu¨¦s de disputados 13 tramos especiales con un total de 189 kil¨®metros cronometrados. Sainz, que durante los tres primeros d¨ªas de carrera hab¨ªa actuado con seguridad y cautela, utiliz¨® como mejor defensa un extraordinario ataque y gan¨® seis de las 13 especiales, en cuatro venci¨® Kankkunen y en tres el italiano Massimo Biasion (Lancia), actual campe¨®n del mundo, y gran derrotado de la prueba junto a su compa?ero de equipo Didier Auriol.A la victoria de Sainz sobre Auriol, Biasion y Kankkunen se unen el triunfo de Toyota ante Lancia y la superioridad de Pirelli sobre Michelin.

El Mundial est¨¢ compuesto por 12 pruebas. Los pilotos s¨®lo pueden retener al final sus ocho mejores resultados. Sainz suma cuatro y ten¨ªa previsto acudir a cuatro: 1.000 Lagos, Australia, San Remo y RAC.

Clasificaci¨®n: 1. Sainz (Toyota Celica), 7h 34m 44s; 2. Kankkunen (Lancia Delta), a 46 segundos; 3. Biasion (Lancia), a 2.58; 4. Ericcson (Toyota), a 14.56. Mundial: 1. Sainz, 60 puntos; 2. Auriol, 55; 3. Biasion, 44, y 4. Kankkunen, 42.