Respaldo total de Washington al Gobierno argentino

ENVIADO ESPECIAL, La democracia argentina y la gesti¨®n pol¨ªtica y econ¨®mica del presidente Carlos Sa¨²l Menem recibieron ayer el espaldarazo total de Estados Unidos con un cordial abrazo de George Bush al mandatario argentino y la felicitaci¨®n p¨²blica por "la r¨¢pida soluci¨®n del conflicto militar" al comienzo de la visita oficial a Buenos Aires que inici¨® ayer el presidente norteamericano. Bush lleg¨® a la capital argentina 48 horas despu¨¦s producirse la sublevaci¨®n militar de los carapintada, tras anunciar en Brasil el mismo d¨ªa del levantamiento su decisi¨®n de no cancelar el viaje.

En todas sus intervenciones p¨²blicas, Bush no regate¨® elogios a la decidida actitud de defensa del poder constitucional civil y de las instituciones democr¨¢ticas realizada por Menem en la ¨²ltima crisis militar vivida el lunes por la Argentina."Bajo el liderazgo del presidente Menem", dijo Bush, la Argentina ha tomado el camino de la restauraci¨®n democr¨¢tica, y precisamente esta semana ha demostrado que no permitir¨¢ un regreso de su pa¨ªs a la dictadura".

El decidido gesto de apoyo a la democracia argentina por parte de Bush contrasta con la ambigua actitud de Washington con motivo del intento de golpe de Estado del ex teniente coronel Antonio Tejero cuando calific¨® la asonada -de la que se cumplen en dos meses los 10 a?os- de "asunto interno de Espa?a".

La intentona militar y sus posibles consecuencias para el futuro democr¨¢tico argentino motiv¨® la cancelaci¨®n de una manifestaci¨®n de rechazo a la visita presidencial norteamericana, convocada por varias agrupaciones pol¨ªticas, entre ellas el sector peronista opuesto a Menem, los radicales y el socialismo unificado. S¨®lo varios grupos de la izquierda radical decidieron mantener una marcha de protesta contra la presencia de Bush.

El clima reinante en Buenos Aires en las horas previas a la llegada de Bush fue resumido por Mariano Grondona, uno de los comentaristas pol¨ªticos m¨¢s; respetados en el pa¨ªs, con la siguiente explicaci¨®n: "Los carapintada", declar¨® Grondona al Canal Siete de la televisi¨®n argentina, "le hicieron, sin saberlo, un favor a Bush". "Despu¨¦s del intento de golpe, el presidente norteamericano ya no viene a la Argentina como el representante de una potencia imperialista, sino como el jefe del Estado de un pa¨ªs democr¨¢tico, que, en momentos dif¨ªciles, se ha solidarizado con la Argentina", a?adi¨®.

Bush es el primer presidente norteamericano que visita Buenos Aires desde hace 30 a?os, cuando el entonces presidente, Dwight D. Einsenhower, se entrevist¨® con el primer mandatario argentino, Arturo Frondizi, cuya pol¨ªtica de liberaci¨®n econ¨®mica curiosamente est¨¢ siendo aplicada tres d¨¦cadas despu¨¦s por el actual titular de la Casa Rosada.

El presidente norteamericano fue recibido por Menem a su llegada, en medio de un impresionante dispositivo de seguridad, al aeropuerto nacional de Aeroparque, situado en pleno centro de Buenos Aires. Bush vol¨® desde Montevideo al aeropuerto internacional de Ezeiza a bordo del Air Force One, y all¨ª se traslad¨® en su propio helic¨®ptero, el Marine One, al Aeroparque, donde no pueden aterrizar aviones del tama?o del Boeing 747 presidencial.

Momentos antes del aterrizaje del Marine One, un helic¨®ptero id¨¦ntico al utilizado por Bush , escoltado por otros cinco helic¨®pteros del Ej¨¦rcito de Estados Unidos, se posaron en las pistas del aeropuerto nacional bonaerense y, tras comprobar la normalidad existente, dieron la luz verde al piloto presidencial para aterrizar.

El programa de Bush en Buenos Aires, tercera etapa de su gira de una semana por cinco pa¨ªses latinoamericanos, sigui¨® la misma pauta de las etapas anteriores en Brasilia y Montevideo. Despu¨¦s de colocar una corona de flores en el monumento ante el general Jos¨¦ San Mart¨ªn, art¨ªfice de la independencia argentina, Bush y Menem se reunieron en privado en la Casa Rosada antes de ofrecer una rueda de prensa conjunta. Por la tarde, Bush explic¨® su Iniciativa de las Am¨¦ricas ante una sesi¨®n conjunta de las dos C¨¢maras del Congreso argentino.

Los miembros del Gobierno de Menem no ocultaron su satisfacci¨®n por la decisi¨®n de Bush de no cancelar la etapa argentina de su viaje, que el ministro de Asuntos Exteriores, Domingo Cavallo, calific¨® de "evento hist¨®rico". Coincidiendo con la visita, el ministro de Econom¨ªa argentino, Entonio Erman Gonz¨¢lez, firm¨® ayer por la tarde un acuerdo con el secretario del Tesoro norteamericano, Nichollas Brady, un acuerdo de refinanciaci¨®n de la deuda argentina con el Eximbank de Estados Unidos. El acuerdo prev¨¦ la refinanciaci¨®n a 10 a?os, con un periodo de seis de gracia, de la deuda de 650 millones de d¨®lares con el Eximbank y de otros 50 millones con la Agencia Internacional para el Desarrollo.

Nuevos cr¨¦ditos

El acuerdo permitir¨¢ la apertura a Argentina de nuevas l¨ªneas de cr¨¦dito para la importaci¨®n de bienes de capital. El total del endeudamiento exterior argentino asciende a m¨¢s de 60.000 millones de d¨®lares, adeudados en su gran mayor¨ªa, como ocurre con el resto de los pa¨ªses latinoamericanos, con los bancos de EE UU.

El plan de liberaci¨®n econ¨®mica, sorprendentemente puesto en vigor por un nacionalista peronista como Menem, ha consiguido reducir la inflaci¨®n de una tasa mensual el 200% hace solo unos meses a una tasa de s¨®lo el 6,2% en noviembre y una esperanza de inflaci¨®n todav¨ªa. menor en el mes actual. Sin embargo, el coste de la vida acumulado desde enero asciende al 1.279%.

Durante su entrevista privada en la Casa Rosada, los dos presidentes discutieron, entre otros temas, la situaci¨®n en el Golfo y la Iniciativa de las Am¨¦ricas, el proyecto enunciado el pasado junio por Bush para establecer una zona de libre comercio hemisf¨¦rica que abarque desde Alaska a Tierra del Fuego. En el tema del Golfo, George Bush encontr¨® en Carlos Menem al l¨ªder latinoamericano m¨¢s favorable a su pol¨ªtica frente Irak. Argentina, por decisi¨®n personal de su presidente, es el ¨²nico pa¨ªs iberoamericano que ha contribuido con efectivos militares, dos unidades navales, al despliegue militar en el Golfo.