Las cat¨¢strofes naturales se ceban en Asia

Varios pa¨ªses del continente asi¨¢tico est¨¢n siendo azotados por cat¨¢strofes naturales durante los ¨²ltimos d¨ªas como resultado de movimientos s¨ªsmicos e inclemencias meteorol¨®gicas que han causado muchos da?os y v¨ªctimas. A la tr¨¢gica erupci¨®n de un volc¨¢n en el sur de Jap¨®n se agreg¨® el pasado fin de semana la de otro en Filipinas, cerca de una base norteamericana, que ha tenido que ser evacuada. Por otra parte, en Afganist¨¢n y en la India se han registrado numerosos muertos debido a inundaciones.

Toda la zona que rodea el volc¨¢n Unzen, a medio centenar de kil¨®metros de la ciudad meridional japonesa de Nagasaki, en la isla de Kyushu, se encontraba ayer en estado de alerta ,ante el peligro de que las lluvias torrenciales ca¨ªdas en las ¨²ltimas horas pudieran provocar aludes de roca y lava y corrimientos de tierra.El volc¨¢n Unzen entr¨® de nuevo en erupci¨®n el pasado s¨¢bado por la tarde de una manera m¨¢s violenta que hace una semana, pero esta vez no hubo que registrar v¨ªctimas, aunque s¨ª la destrucci¨®n de una treintena de casas que se hallaban abandonadas.

El saldo de muertos por la primera erupci¨®n se cree que fue de 37 personas, pero s¨®lo han sido encontrados 33 cad¨¢veres. La mayor parte de las v¨ªctimas fueron reporteros, cient¨ªficos y militares.

El primer ministro, Toshiki Caif¨², viaj¨® el domingo hasta Shimabara, la localidad m¨¢s pr¨®xima a la zona del desastre, para inspeccionar los da?os y prometer ayuda a la poblaci¨®n evacuada.

Por el momento, han sido evacuados 10.000 de los 44.000 habitantes del lugar. En la explosi¨®n del pasado s¨¢bado, la lava arras¨® una gran extensi¨®n de terreno y destruy¨® m¨¢s de un centenar de casas que hab¨ªan sido antes evacuadas.

Los cient¨ªficos temen que el volc¨¢n, que se hallaba inactivo desde hace casi 200 a?os, pueda registrar todav¨ªa nuevos y violentos estallidos en los pr¨®ximos d¨ªas.

Al mismo tiempo, los meteor¨®logos han advertido sobre el peligro de corrimientos de tierras como consecuencia de las lluvias torrenciales que caen en la isla de Kyushu desde el domingo y que han causado un muerto.

Evacuaci¨®n norteamericana

Entre tanto, la erupci¨®n del volc¨¢n filipino Pinatubo ha obligado a la evacuaci¨®n de varios pueblos pr¨®ximos y de gran parte del personal que trabaja en la importante base a¨¦rea norteamericana de Clark, situada 20 kil¨®metros al oeste del volc¨¢n. El Pinatubo, que se encontraba dormido desde hace seis siglos, entr¨® en actividad el domingo.Las autoridades filipinas no excluyen evacuar a toda la poblaci¨®n de Los ?ngeles, de 200.000 habitantes, cercana a la base de Clark, si la actividad no cesa.

S¨®lo un peque?o ret¨¦n de los 16.000 norteamericanos que viven en la base se quedar¨¢ para realizar las tareas indispensables de mantenimiento. Todos los aviones y helic¨®pteros han sido trasladados a zonas m¨¢s seguras.

Por el momento no se han registrado muertos. M¨¢s de 15.000 colonos que viv¨ªan junto a las faldas del Pinatubo han tenido que abandonar sus hogares, y han sido llevados a centros especiales para refugiados. La lava se ha extendido hasta un radio de m¨¢s de diez kil¨®metros.

Los cient¨ªficos temen que se pueda registrar una erupci¨®n violenta que podr¨ªa arrasar la base de Clark. La otra instalaci¨®n militar que Estados Unidos tiene en Filipinas es la base naval de Subic, que ha acogido a la mayor parte del personal, aviones y helic¨®pteros evacuados de Clark.

Por otra parte, las inundaciones que se han producido en el norte de Afganist¨¢n en los ¨²ltimos d¨ªas como consecuencia de las lluvias torrenciales han causado m¨¢s de setecientos muertos, y se han perdido miles de cabezas de ganado. En la India, al menos 264 personas -seg¨²n la agencia UNI- han fallecido en Bombay y Thane por las lluvias monz¨®nicas registradas el pasado fin de semana, combinadas con una ola de calor en el Estado de Rayast¨¢n (noroeste de la India) que ha causado 192 muertes, y en Pakist¨¢n (300 muertos el domingo, seg¨²n Reuter).