La crisis del petr¨®leo kuwait¨ª y las dificultades de KIO en Espa?a precipitan el relevo de De la Rosa

La crisis en la producci¨®n de petr¨®leo kuwait¨ª despu¨¦s de la guerra -que ha causado unas p¨¦rdidas de 261.000 millones de d¨®lares- y los cambios recientes en la c¨²pula de KIO han precipitado el relevo de Javier de la Rosa en la vicepresidencia ejecutiva del Grupo Torras, filial espa?ola de KIO. Este cambio, que se produce en un momento de contracci¨®n internacional de las inversiones kuwait¨ªes, est¨¢ apremiado por la crisis abierta en Ercros -filial de Torras- y las dificultades de la divisi¨®n papelera del grupo. El centro de operaciones de KIO en Londres adquiere ahora mayor protagonismo en las decisiones de inversi¨®n en Espa?a.

La nueva orientaci¨®n que tendr¨¢n a partir de ahora los intereses de KIO en Espa?a provoca una creciente incertidumbre sobre el futuro del grupo industrial. El ministro de Industria, Claudio Aranzadi, se mostr¨® cauteloso despu¨¦s de la ¨²ltima reuni¨®n del Consejo de Ministros, al se?alar que "el cambio de responsables en KIO no debe tener efecto en las empresas, ni en los planes de ajuste de algunas de ellas". La ¨®rbita espanola de KIO, articulada alrededor de la holding Torras, engloba activos industriales por valor de 700.000 millones de pesetas, factura un total de 600.000 millones y tiene una plantilla de 25.000 empleados, seg¨²n fuentes kuwait¨ªes.

Excedentes

Kuwait est¨¢ disminuyendo el volumen de excedentes que se colocan en los mercados occidentales y que proceden de la Kuwait Oil Company (KOC), la empresa petrolera m¨¢s importante del mundo. Las prisas en la puesta en funcionamiento de los pozos de petr¨®leo de Kuwait, da?ados por la guerra, han provocado una importante contracci¨®n de la oferta petrolera del emirato, se?ala el semanario brit¨¢nico The Independent. Las p¨¦rdidas alcanzan los 261.000 millones de d¨®lares, seg¨²n una estimaci¨®n de expertos kuwait¨ªes.La defensa de los intereses industriales de los kuwait¨ªes en Espa?a, seriamente da?ados por el quebranto de Ercros -con unas p¨¦rdidas de 16.000 millones y en pleno proceso de desmembraci¨®n y venta al grupo Freeport- y por el bajo ciclo internacional del papel, que ha influido en los resultados de Torras Papel, est¨¢ tambi¨¦n en el centro de la crisis abierta entre De la Rosa y el office de Londres. El cambio de estrategia internacional de KIO, que ha ido tomando cuerpo mucho despu¨¦s de finalizar la guerra del Golfo con el acceso de Al¨ª Rashid al Bader a la presidencia del grupo inversor, es asimismo otra causa desencadenante del relevo.

El destino del Grupo Torras, que conforma el mayor grupo industrial privado del pa¨ªs, ser¨¢ regido a partir de ahora por Al¨ª Rashid al Bader, nombrado recientemente presidente de KIO. ?ste asumir¨¢ el protagonismo de las inversiones en Espa?a y nombrar¨¢ un comit¨¦ ejecutivo en sustituci¨®n de De la Rosa, pero dotado de "menor peso ejecutivo del que ten¨ªa hasta ahora el financiero barcelon¨¦s", se?alan medios pr¨®ximos al office.

Atl¨¢ntico y Aresbanc

Luis Va?¨®, director general del Banco ?rabe Espa?ol (Aresbanc), ser¨¢ el hombre fuerte de este comit¨¦, cuya formaci¨®n podr¨ªa haberse decidido recientemente en el curso de una visita a Barcelona -que coincidi¨® con la junta del Banco Atl¨¢ntico- efectuada por directivos kuwait¨ªes, consejeros de Aresbanc y del Atl¨¢ntico a trav¨¦s de las sociedades Kuwait Foreing Trading y Contracting Investiment Corporation, relacionadas con KIO. Tanto en Aresba.nc como en el Atl¨¢ntico, KIO participa como accionista institucional junto con el grupo Airab Banking Corporation (ABC), de origen liban¨¦s.El pasado viernes, despu¨¦s del reconocimiento oficial de la ruptura entre De la Rosa y KIO, representantes del office kuiwait¨ª se reunieron con Javier de la Rosa en Madrid para poner punto final a diez a?os de colaboraci¨®n en el mundo de los negocios. Junto con De la Rosa, el abogado barcelon¨¦s Joan Piqu¨¦ Vidal deja su puesto de secretario del consejo del Grupo Torras.

"El cese de Piqu¨¦ Vidal en el consejo del Grupo Torras es el s¨ªntoma m¨¢s claro de que se han roto los lazos org¨¢nicos que un¨ªan a De la Rosa con KIO", se?alaron fuentes vinculadas al grupo. La ruptura de De la Rosa con KIO tuvo incluso eco social en Barcelona con un homenaje ¨ªntimo -celebrado en la sala Up and Down- dispensado recientemente al financiero por ejecutivos y empleados del grupo kuwait¨ª.

Mientras se efectuaba la reuni¨®n con los hombres de KIO el pasado viernes, los portavoces del financiero difundian que el todav¨ªa vicepresidente ejecutivo de Torras "podr¨ªa reconsiderar su postura y seguir como consejero". Quer¨ªan contradecir as¨ª unas declaraciones efectuadas 24 horas antes a este diario por el propio De la Rosa: "Dejo el KIO" dijo ¨¦ste.

Conflicto con Industria

Los kuwait¨ªes han materializado en Espa?a una inversi¨®n directa que totaliza, los 300.000 millones de pesetas en la compra de tres l¨ªneas de negocio: qu¨ªmico (Ercros), alimentario (Ebro Agr¨ªcolas) y papelero (Torras Papel), participadas por Torras, propiedad de las sociedades Kool¨ªnes y Koolmes, ambas instrumentales de KIO, creadas en Rotterdam el 22 de octubre de 1981. Pero el desembolso real de KIO en Espa?a alcanza casi el medio bill¨®n, si se tiene en cuenta que a las compras directas deben a?adirse 170.000 millones de pesetas correspondientes a la conversi¨®n en capital de una deuda contra¨ªda con su matriz.Las crecientes p¨¦rdidas de Ercros y la b¨²squeda de soluciones para el grupo qu¨ªmico provocaron recientemente conflictos entre la c¨²pula del Grupo Torras y el Ministerio de Industria. El Secretario de Estado de Industria, ?lvaro Espina, advirti¨® por escrito al presidente de Ercros que el sector p¨²blico no se har¨ªa cargo de la divisi¨®n de fertilizantes (Fesa-Enfersa), en respuesta a la demanda de un mayor intervencionismo expresada por Narciso de Mir (expresidente de Ercros).