El Reino Unido acepta el fondo de cohesi¨®n a cambio de congelar ayudas a las regiones pobres de la CE

La actual presidencia brit¨¢nica de la Comunidad Europea ha propuesto a sus socios comunitarios congelar pr¨¢cticamente durante cinco a?os las ayudas para las regiones menos desarrolladas de la CE, suministradas a trav¨¦s de los fondos estructurales, de las que Espa?a es, en t¨¦rminos absolutos, el principal beneficiario, seg¨²n indican fuentes diplom¨¢ticas.

El Reino Unido ha suministrado el lunes a las capitales de los Doce el primer proyecto de conclusiones con cifras sobre las perspectivas financieras para la CE para el lustro 1993-97. El documento de 32 p¨¢ginas empezar¨¢ a ser debatido el lunes en Bruselas por los ministros de Asuntos Exteriores de los Doce que lo remitir¨¢n a la cumbre de jefes de Gobierno de principios de diciembre en Edimburgo (Escocia).Tras una primera evaluaci¨®n, los altos funcionarios espa?oles que han examinado la propuesta consideran que el texto es acorde con la tradicional cicater¨ªa brit¨¢nica. "El documento es sesgado y unilateral", recalc¨® un diplom¨¢tico.

Curiosamente, el proyecto brit¨¢nico asume las ideas de la Comisi¨®n Europea sobre el famoso fondo de cohesi¨®n, previsto por el Tratado de Maastricht, para alentar a los cuatro Estados miembros menos desarrollados -Espa?a,Portugal, Irlanda y Grecia- a cumplir los requisitos de la convergencia econ¨®mica con sus socios m¨¢s pr¨®speros. S¨®lo as¨ª podr¨¢n acceder a la ¨²ltima fase de la uni¨®n monetaria.La presidencia brit¨¢nica preconiza dotar, a lo largo del lustro, con 1,4 millones de pesetas al fondo de cohesi¨®n. En 1993 su presupuesto se elevar¨ªa a 210.000 millones de pesetas e ir¨ªa aumentando cada a?o en 35.000 millones hasta alcanzar los 350.000 millones en 1997.Por ser la m¨¢s poblada de los pobres Espa?a aspira a recibir el 60% de ese fondo. El dinero de la cohesi¨®n deber¨¢ ser consagrado fundamentalmente en la Pen¨ªnsula a financiar hasta un 90% -el 10% restante lo aportar¨ªa el Estado nacional- proyectos de protecci¨®n del medio ambiente y obras de infrastructura.

Los tres fondos estructurales, que sirven para fomentar el desarrollo de las regiones m¨¢s pobres o impedir el declive de las viejas ¨¢reas industriales, se congelan, en cambio, en tomo a los 2,66 billones de pesetas anuales. Si prospera la iniciativa brit¨¢nica esas zonas recibir¨ªan, a lo largo del quinquenio, 2,63 billones menos que lo propuesto por la Comisi¨®n.

Ni que decir tiene que el proyecto brit¨¢nico est¨¢ muy alejado del objetivo, enunciado por la Comisi¨®n en el llamado paquete Delors 2 a finales de 1991, de conseguir duplicar, de aqu¨ª a 1997, las ayudas destinadas a los cuatro pa¨ªses miembros cuya renta per c¨¢pita se sit¨²a muy por debajo de la media comunitaria. "Lo que nos ofrecen, por un lado, a trav¨¦s del fondo de cohesi¨®n, nos lo quitan por otro, a trav¨¦s de los fondos estructurales", recalca otro diplom¨¢tico.El texto brit¨¢nico no menciona por su nombre, en contra de lo desado por Espa?a, a los cuatro pa¨ªses beneficiarios del fondo de cohesi¨®n aunque si insiste en que el cumplimiento de los criterios de eligibilidad debe ser revisado cada a?o. A propuesta de la Comisi¨®n europea y por mayor¨ªa cualificada el Consejo de ministros de la CE podr¨¢ excluir a un Estado del fondo si, a partir de 1996, deja de cumplir los requisitos de convergencia.?Nuevos beneficiarios?"Cualquier otro Estado miembro que reuna los criterios podr¨¢ ser designado", precisa tambi¨¦n el documento de Londres. La frase ha sido interpretada por algunos c¨ªrculos diplom¨¢ticos como una manera discreta de dejar la puerta abierta a una eventual entrada en el fondo del Reino Unido. Su renta per c¨¢pita ha ca¨ªdo en picado tras la devaluaci¨®n de la libra esterlina y su salida del Sistema Monetario Europeo.

El principal criterio para acceder al famoso fondo de cohesi¨®n es disponer de un Producto Interior Bruto por habitante inferior al 90% de la media comunitaria. Veinticuatro regiones del Reino Unido se sit¨²an en torno a ese nivel, otras ocho tienen un nivel de vida similar a la media comunitaria y s¨®lo Londres se coloca holgadamente por encima. La renta per c¨¢pita nacional brit¨¢nica no ha disminuido a¨²n lo suficiente como para convertirlo en beneficiario de la cohesi¨®n.

La propuesta brit¨¢nica coincidi¨® con la formulaci¨®n, el mi¨¦rcoles, por el presidente de la Comisi¨®n, Jacques Delors, de sugerencias tendentes a rebajar el crecimiento del presupuesto comunitario para el quinquenio 1993-97.