?Fue justo titular 'un jurado de mayor¨ªa negra' ?"

Numerosos lectores se han dirigido al Defensor del Lector para protestar porque el diario, el mi¨¦rcoles pasado, hab¨ªa subrayado en su titulaci¨®n que O. J. Simpson hab¨ªa sido absuelto "por un jurado, de mayor¨ªa negra".Alg¨²n lector calific¨® sin m¨¢s el t¨ªtulo de "racista". Otros lo calificaron de "pol¨ªticamente incorrecto". Alfonso del ?lamo Gim¨¦nez, de Madrid, escribe: "El titular en primera y en interior es inadmisible. Si los t¨¦rminos raciales utilizados como elementos descriptivos son totalmente inadecuados, cuando se utilizan como elementos categorizantes son inaceptables y adem¨¢s impropios de un diario de prestigio. Si adem¨¢s se utilizan como elementos, principales y no secundarios de una noticia, resultan vergonzantes".

Considera, adem¨¢s, el- lector que la cr¨®nica de ese d¨ªa de nuestro corresponsal en Washington, Antonio Ca?o, "carece de la m¨ªnima objetividad y rigor informativo". Y subraya las siguientes afirmaciones de la cr¨®nica: "... la justicia quedaba en segundo lugar"; "los asesinatos quedan ya impunes"; "... con las pruebas existentes, un juez hubiera condenado a Simpson". Y comenta: "El se?or Ca?o ( ... ) cuestiona uno de los m¨¢s grandes aportes de la cultura norteamericana al acervo internacional, es decir, que nadie es culpable mientras no se demuestre lo contrario". Y concluye que, sin embargo, "hay que agradecer el que el peri¨®dico haya expresado en su, editorial del 5 de octubre de 1995 un punto de vista mucho m¨¢s cuidadoso y profesional".

Antonio Ca?o, interpelado por el Defensor del Lector, ha respondido: "Mi intenci¨®n con esa cr¨®nica era reflejar con todo el realismo y la crudeza posibles el clima de divisi¨®n racial que el veredicto en el caso de 0. J. Simpson ha puesto al descubierto en Estados Unidos. Creo que hubiera hecho un p¨¦simo trabajo si, por satisfacer los gustos de lo pol¨ªticamente correcto, hubiera omitido o reducido la carga racial de esa noticia. Entiendo tambi¨¦n las sensibilidades que este tema despierta y me parece estimulante el debate '% este caso que ha provocado. Hay afirmaciones muy atinadas en la carta del se?or Del ?lamo, y otras, a mi juicio, un tanto distorsionadas por un excesivo distanciamiento intelectual del problema. S¨®lo quiero asegurarle que no ha habido de mi parte intenci¨®n de tratar esa noticia con prejuicios o sensacionalismo".

Por lo que se refiere al t¨ªtulo, es verdad -como han hecho ver algunos lectores- que EL PA?S ha sido el ¨²nico diario -si se except¨²a El Mundo en Espa?a y Liberation en Francia- que destacaba el aspecto de la composici¨®n de "mayor¨ªa negra" de? jurado. Todos los grandes diarios europeos y americanos se limitaron a informar sobre el resultado de la sentencia, subrayando en algunos casos el clima de sorpresa y de tensi¨®n racial en que se produjo el veredicto, como hizo, por ejemplo, The New York Times.

Y, sin embargo seg¨²n el Libro de estilo de EL PA?S, desde el punto de vista informativo, el t¨ªtulo no era ni falso ni incorrecto. As¨ª lo cree, por ejemplo, ?lex Grijelmo, redactor jefe de este diario y uno de los padres redaccionales de nuestras normas de estilo, ya que en ellas se afirma: "El hecho de que una persona sea de raza negra no debe citarse en las informaciones a no ser que ello constituya un elemento fundamental de la noticia". Por ello no debe decirse que el protagonista de una noticia es negro "si ello no aporta un dato sin el cual perder¨ªa sentido dicha noticia o cambiar¨ªa radicalmente su significado". ?Y en este caso? Seg¨²n ?lex: "Hay que debatir si sufrir¨ªa merma la informaci¨®n en caso de suprimir la raza de los jurados, y si, al hacerlo, no estar¨ªamos sustrayendo elementos que retratan el problema producido en Estados Unidos por esa circunstancia (para empezar, gran parte del juicio se centr¨® en el racismo del poic¨ªa que investig¨® el crimen.). No se trata de que tenga importancia para nosotros que ocho jurados fueran negros -que no la tiene , sino que esa importancia se la hayan dado las propias partes implicadas y, sobre todo, la sociedad norteamericana. ?Deber¨ªamos ocultarlo?".

De opini¨®n parecida es Vicente Verd¨², un buen analista de la sociedad norteamericana y que acaba de regresar de Estados Unidos. Seg¨²n Verd¨², "el titular puede parecer_ tendencioso primero, antes de saber nada, pero deja de serlo despu¨¦s. A quien le siga pareciendo tendencioso tras la lectura de la informaci¨®n cierta que se daba en la cr¨®nica, habr¨¢ que preguntarle si es todav¨ªa un af¨¢n purista el que le orienta o es, sobre todo, un prejuicio ac¨¦rrimo *a despecho de lo real".

Esto, desde el punto de, vista informativo. ?Y desde el punto de vista ¨¦tico? El Defensor del Lector ha pedido su opini¨®n a Fernando Savater, catedr¨¢tico de ?tica en la Universidad Complutense de Madrid, quien ha respondido as¨ª: "Yo no apruebo ese t¨ªtulo porque el jurado era de ciudadanos y no de negros o blancos. Otra cosa es que en el cuerpo del art¨ªculo se explique la composici¨®n sociol¨®gica del jurado. Pero destacar en t¨ªtulo, y en primera p¨¢gina, que el jurado estaba formado por 'una mayo r¨ªa negra' es darles a entender a los lectores que 'por ser negro! no pod¨ªan ser imparciales'. Es como si. hubi¨¦semos dicho: 'Un jurado de mayor¨ªa femenina'. El t¨ªtulo puede llevar a creer que se est¨¢ insinuando que el que la mayor¨ªa del jurado estaba compuesta por negros ha condicionado la sentencia.'Y eso es un juicio de valor".

En esa misma l¨ªnea' se coloca ,Jes¨²s de la Serna, que fue cuatro a?os Defensor del Lector de este diario: "Resaltar en el t¨ªtulo", afirma, "que la mayor¨ªa de los juzgadores que han absuelto a O. J. Simpson era negra contiene, a mi entender, una doble carga de intencionalidad.- por un lado, parece sugerir que el jurado actu¨® con parcialidad, y, por otro, parece querer excitar los enfrentamientos y discriminaciones raciales".

, Por su parte, el psiquiatra Luis Rojas Marcos, presidente de la Corporaci¨®n de Salud y Hospitales de Nueva York, analiza el t¨ªtulo -desde un punto de vista psico-social y recuerda que, sin duda, la prensa norteamericana "ha presentado el proceso como algo paradigm¨¢tico, basado en un conflicto racial". Pero a?ade: "Yo, sin embargo, ese t¨ªtulo no lo hubiera puesto. Lo consider¨®, usando una expresi¨®n inglesal no helpful, es decir, no adecuado o no conveniente". ?Por qu¨¦? El psiquiatra lo explica as¨ª: "Porque se espera que un diario con rigor como EL PA?S debiera tener tambi¨¦n una funci¨®n social, que no confirme ni, refuerce los estereotipos que existen en la sociedad. Y ese t¨ªtulo ciertamente no contribuye a eliminarlo?.

Dado el n¨²mero considerable de quejas de los lectores que ha motivado el t¨ªtulo en cuesti¨®n, el Defensor del Lector ha pedido al director de EL PA?S, Jes¨²s Ceberio, que exprese tambi¨¦n su opini¨®n como contribuci¨®n al debate: "Acepto las cr¨ªticas sin que en este caso pueda ampararme en la' socorrida urgencia del cierre. Reconozco que tuve serias dudas sobre el titular y que, tal vez equivocadamente, decid¨ª mantenerlo porque entend¨ª que era un dato relevante en un juicio que ha tenido una muy importante carga de conflicto racial. Las encuestas publicadas por los medios norteamericanos en los d¨ªas siguientes muestran que este elemento ha tenido gran influencia en la formaci¨®n de opini¨®n: un 70% de blancos consideran culpable a Simpson y un porcentaje similar de, negros lo juzgan inocente. Un caso equiparable, aunque a la inversa, fue la sentencia absolutoria que un jurado constituido exclusivamente por blancos dict¨® en el caso del polic¨ªa blanco Rodney King, pese a que la prueba de cargo era un v¨ªdeo en el que se le ve¨ªa apalear a un ciudadano negro. Esta decisi¨®n, que origin¨® una sangrienta revuelta en numerosas ciudades norteamericanas, fue revocada m¨¢s tarde. El titular es, sin duda, discutible, pero sigo creyendo que la composici¨®n del jurado deb¨ªa ser explicada, porque, si no, resulta incomprensible el debate que casos como ¨¦ste -o el de Rodney King- han abierto en Estados Unidos sobre la composici¨®n del jurado".