La contaminaci¨®n obliga a cerrar los aeropuertos de Managua y Tegucigalpa

La sequ¨ªa causada por el fen¨®meno clim¨¢tico El Ni?o y la quema de pastos y malezas efectuadas por los campesinos centroamericanos para limpiar las tierras donde cultivan ma¨ªz y frijoles han contaminado el aire. En M¨¦xico se han registrado ya m¨¢s de 10.000 incendios en lo que va de a?o y una fuente oficial asegura que han muerto muchos enfermos con afecciones pulmonares graves, sin especificar el n¨²mero. El humo ha obligado a cerrar temporalmente los aeropuertos de Managua (Nicaragua) y Tegucigalpa (Honduras).

?Todas las personas con enfisema, asma y da?os importantes al pulm¨®n ahora ya se est¨¢n muriendo o se tienen que ir de la capital porque aqu¨ª es imposible respirar?, dijo ayer Victor Villalobos, subdirector de Recursos Naturales del ministerio mexicano del Medio Ambiente. M¨¢s de 300.000 hect¨¢reas de bosques (equivalente a la superficie de la provincia de ?lava) han quedado destruidas y una bruma densa cubre gran parte de la superficie mexicana y ha traspasado la frontera estadounidense. ?Es la crisis ecol¨®gica m¨¢s grave de los ¨²ltimos 70 a?os?, reconoci¨® el pasado s¨¢bado Julia Carabias, ministra de medio Ambiente.El desastre ecol¨®gico, con serias implicaciones en la salud debido a la gran concentraci¨®n de part¨ªculas venenosas en suspensi¨®n, oblig¨® a cierres temporales en los aeropuertos de Managua y Tegucigalpa, y en Guatemala las llamas han arrasado 3.000 hect¨¢reas de bosque ecol¨®gico, otras 65.000 de extensiones forestales. En Guatemala, la escasa visibilidad en el aeropuerto de la capital se vio agravada por la gran cantidad de arena y ceniza ca¨ªdas por la erupci¨®n del volc¨¢n de Pacaya, a unos 45 kil¨®metros al sur de la ciudad. Adem¨¢s, el fuego de los incendios ha alcanzado el departamento de El Pet¨¦n, que atesora m¨¢s de 3.000 ruinas arqueol¨®gicas, y destinos tur¨ªsticos como la Laguna del Tigre, Lacand¨®n y Sotz. ?La gente est¨¢ expuesta a sustancias potencialmente cancer¨ªgenas?, advierte William Archer, jefe del departamento de salud de Texas, afectado tambi¨¦n por la contaminaci¨®n, como Miami o Houston.

En abril se declararon 5.123 incendios en Guatemala, 4.836 en Honduras, 2.349 en Panam¨¢ y 807 en Costa Rica.

La roturaci¨®n de la tierra con fuego es una pr¨¢ctica tradicional que en estos meses se ha visto agravada por el viento. S¨®lo en Honduras ha quedado destruido el 30% de los bosques que rodean la capital. Entre enero y abril, m¨¢s de 4.000 personas fueron hospitalizadas con problemas respiratorios. En El Salvador se decret¨® la alerta roja al registrarse 1.119 incendios. La movilizaci¨®n no s¨®lo afecta a los bomberos, sino tambi¨¦n a la polic¨ªa y el ej¨¦rcito. ?Nuestro pa¨ªs est¨¢ sufriendo un deterioro cada vez mayor, y se nos est¨¢n agotando los recursos materiales y las herramientas?, admiti¨® Mauricio Ferrer, director del Comit¨¦ de Emergencia Nacional (CEN).

La situaci¨®n mexicana es especialmente delicada. Desde principios de a?o, los incendios se han cobrado la vida de 47 personas que trabajaban en las labores de extinci¨®n. Son decenas de miles las reses muertas, y las llamas arruinan las cosechas de los empobrecidos habitantes del sur. La presa que abastece a la capital de Sonora, Hermosillo, almacena el 2,5% de su capacidad.