La CMT dice que la tarifa plana refuerza el dominio de Telef¨®nica

La Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) advirti¨® de que la introducci¨®n de la tarifa plana para usuarios de Internet en Espa?a, propuesta por Telef¨®nica, "podr¨ªa reforzar la posici¨®n de dominio" de este operador en el mercado. ?sa y otras observaciones cr¨ªticas fueron incluidas en un informe sobre la tarifa plana propuesta, que fue enviado al Ministerio de Fomento y que el Gobierno desoy¨®.

La Comisi¨®n Delegada de Asuntos Econ¨®micos autoriz¨® el pasado 25 de marzo un sistema cuyo objetivo es la introducci¨®n de la tarifa plana (el pago de una cuota fija mensual a cambio del uso de la conexi¨®n telef¨®nica sin l¨ªmite de tiempo), especialmente dirigida a los usuarios de Internet.El Gobierno dio esa autorizaci¨®n a petici¨®n de Fomento, el departamento dirigido por Rafael Arias-Salgado. Antes de tramitar la aprobaci¨®n del modelo propuesto por Telef¨®nica, Fomento hab¨ªa pedido un informe a la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), el ¨®rgano regulador encargado de velar por la igualdad de oportunidades en el sector. El informe solicitado era preceptivo, aunque no vinculante para el Ejecutivo.

En su an¨¢lisis, el ¨®rgano regulador valora que el servicio que se pretende implantar "resulta beneficioso para los usuarios, pues podr¨ªa permitir el acceso a servicios de informaci¨®n a velocidades muy superiores a las disponibles en la actualidad". Pero advierte en sus primeros p¨¢rrafos que la propuesta "genera una notable confusi¨®n" jur¨ªdica, ya que mezcla conceptos como el de la tarifa plana, con el de acceso indirecto al bucle de abonado [la red local de Telef¨®nica, que la ley preserva frente a la competencia], determinantes para desarrollar la competencia en las telecomunicaciones.

Tras se?alar que la introducci¨®n de esa tarifa plana se vincula al uso de una nueva tecnolog¨ªa conocida como ADSL (siglas de Asymetric Digital Suscriber Line), de cuya instalaci¨®n y mantenimiento ser¨¢ responsable Telef¨®nica -porque s¨®lo ella tiene acceso al llamado bucle local- la CMT destaca los efectos perniciosos que el plan puede tener en el sector.

En primer lugar, advierte que la propuesta supone "trasladar la posici¨®n dominante que Telef¨®nica ostenta en el mercado telef¨®nico b¨¢sico al mercado de este nuevo servicio". La CMT aclara que un usuario puede contratar la tarifa plana de acceso a Internet si est¨¢ dado de alta con Telef¨®nica en el servicio telef¨®nico b¨¢sico. "En estos t¨¦rminos, parece un caso de empaquetado de servicios que podr¨ªa constituir abuso de posici¨®n dominante", afirma el informe aprobado.

Se da la circunstancia de que la CMT tiene abierto un expediente a Telef¨®nica por vender conjuntamente servicios de televisi¨®n digital, telefon¨ªa y acceso a Internet.

Discutible legalidad

El informe de la CMT destaca que la propuesta de tarifa plana "podr¨ªa acarrear dificultades para competir" a nuevos operadores que traten de entrar en el sector. Y que, desde un punto de vista t¨¦cnico, "la propuesta [sobre ADSL] adolece de una serie de limitaciones que lo hacen inadecuado para servicios diferentes a Internet".A la descalificaci¨®n de la iniciativa desde el punto de vista tecnol¨®gico y como catalizador de la competencia, la Comisi¨®n a?ade duras cr¨ªticas al procedimiento jur¨ªdico seguido. Una de ellas se refiere a los precios (cuotas de alta entre 51.000 y 15.000 pesetas y abonos mensuales de entre 18.870 y 5.000 pesetas por usuario), que para el ¨®rgano regulador podr¨ªan "ser insuficientes para cubrir los costes derivados de las inversiones impuestas por la Administraci¨®n [a Telef¨®nica], dejando el camino libre a la operadora obligada a exigir la recuperaci¨®n de dichos costes" en el futuro.

Para la CMT, Fomento incurre en riesgos innecesarios, ya que "ninguna disposici¨®n del T¨ªtulo II [empleado para justificar las actuaciones de Fomento] de la Ley General de Telecomunicaciones (...) otorga competencias al Ministerio en materia de fijaci¨®n de precios". Y advierte que, aunque pudiera dictarse una norma estableciendo la tarifa plana como servicio obligatorio "se mantendr¨ªan los inconvenientes" puestos de manifiesto.

La CMT achaca a Fomento haberse plegado a los planes de Telef¨®nica, ya que los precios propuestos para el periodo 1999-2000 "provienen del plan de negocio presentado por Telef¨®nica en su propuesta" a la secretar¨ªa general de Comunicaciones. Seg¨²n ese plan, con los precios establecidos, tendr¨ªan que cumplirse determinadas previsiones de demanda (80 operadores conectados al bucle local con tecnolog¨ªa ADSL y 141.496 usuarios en el a?o 2003), y en ese caso Telef¨®nica recuperar¨ªa la inversi¨®n en cinco a?os, obteniendo un rendimiento aproximado del 11%, seg¨²n la CMT.

Un portavoz oficial del Ministerio de Fomento, consultado acerca de este duro informe de la CMT, respondi¨® que "todas las innovaciones tecnol¨®gicas tienen ventajas e inconvenientes"; pero lo importante es que "el sistema de tarifa plana aprobado permitir¨¢ el desarrollo de Internet en Espa?a".