La fusi¨®n de Pryca y Continente acapara m¨¢s del 20% del mercado en tres ¨¢reas valencianas

El impacto de la fusi¨®n de los hipermercados Pryca y Continente ser¨¢ menor en la Comunidad Valenciana que en otros lugares de Espa?a, seg¨²n dijo ayer el director de Comercio de la Generalitat, Joaqu¨ªn Berenguer, en la presentaci¨®n de un estudio sobre las repercusiones de la operaci¨®n en la zona. El informe concluye, sin embargo, que las dos ense?as comerciales acaparan m¨¢s del 20% del mercado valenciano en tres ¨¢reas -Sagunto, Elda-Petrer y Alzira-. El Consell trasladar¨¢ el estudio, realizado por la Generalitat y el Consejo de C¨¢maras de Comercio, al Tribunal de Defensa de la Competencia, contrario a concentraciones superiores al 25%. Comercio no autorizar¨¢ nuevas grandes superficies.

El comercio minorista valenciano lo componen 65.000 establecimientos, con un gasto comercializable de 1,5 billones de pesetas, seg¨²n el estudio. Los hipermercados -seis ense?as en la Comunidad: Pryca, Continente, Eroski, Hipercor, Alcampo y Amica- cuentan con un 15,5% de la cuota de mercado y, s¨®lo Pryca y Continente absorben el 10,5% del total. En metros cuadrados, la uni¨®n de Promod¨¨s y Carrefour, propietarias de los dos hipermercados, suma el 6,1% de la superficie comercial de la Comunidad y 17 centros -10 Pryca y 7 Continente- de los 28 instalados en el territorio valenciano. El an¨¢lisis por ¨¢reas comerciales -un total de 24, delimitadas por el Plan de Acci¨®n Territorial de la Distribuci¨®n Comercial (Pateco)- arroja, sin embargo, una concentraci¨®n entre los dos hiper superior al 20% en tres zonas de la Comunidad. Sagunto, con un 20,7%, Alzira, con un 20,8% y Elda-Petrer, con un 22,3%, son ¨¢reas que rozan el 25% que el Tribunal de Defensa de la Competencia establece de l¨ªmite para evitar abusos de la posici¨®n dominante.

El estudio, en un tercer an¨¢lisis, esta vez sobre 29 municipios valencianos con m¨¢s de 25.000 habitantes, descubre cuatro poblaciones -Paterna (Valencia) y Torrevieja, Sant Vicent del Raspeig y Petrer (Alicante)- donde Pryca o Continente tienen, desde hace a?os y con independencia de la operaci¨®n de fusi¨®n, una cuota de mercado de entre el 38% y el 43% . "Es una situaci¨®n", se defendi¨® Berenguer, "que no se ha modificado en los ¨²ltimos cinco a?os [periodo en que el PP gobierna la Generalitat], sino que viene de mucho antes".

Defensa de la competencia

El director general de Comercio rest¨® importancia al impacto de esta fusi¨®n sobre el mapa comercial valenciano, pero, aun as¨ª, trasladar¨¢ el estudio al Ministerio de Econom¨ªa para que lo haga llegar al Tribunal de Defensa de la Competencia.

"Esta operaci¨®n no modifica la situaci¨®n actual. En ninguna ¨¢rea [comercial] se rebasa el 25% recomendado por el Tribunal de la Competencia y la repercusi¨®n es aqu¨ª menor que en otros lugares de Espa?a", asegur¨® el director general de Comercio. A pesar de su optimismo, Berenguer matiz¨® que el Gobierno valenciano adoptar¨¢ medidas para evitar que las grandes superficies se adue?en del mercado y, en este sentido, subray¨® que no se autorizar¨¢ la apertura de nuevos hipermercados en la Comunidad en esta legislatura. "S¨®lo se abrir¨¢n los que tengan una sentencia judicial en la mano o los que hayan adquirido alg¨²n derecho", apostill¨® el director general. La cadena Alcampo construir¨¢ una gran superficie en Alicante gracias a una sentencia del Tribunal Supremo, que ha obligado a la Generalitat a concederle la licencia de apertura.

El pol¨ªtico se comprometi¨® a continuar apoyando al peque?o comercio valenciano y avanz¨® que el Consell har¨¢ esfuerzos para que ninguna empresa controle m¨¢s del 20% del mercado. "Adoptaremos las medidas necesarias", declar¨® Berenguer.

La ciudad de Alicante y su ¨¢rea de influencia es el ¨²nico punto donde la fusi¨®n de Pryca y Continente, adem¨¢s de haber desatado una agria pol¨¦mica en el Consistorio municipal, supondr¨ªa un problema en un futuro inmediato. A los dos Pryca instalados se a?adir¨¢ el Continente proyectado en el conocido como Centro Babel -la licencia no est¨¢ concedida todav¨ªa por la Generalitat- y el Alcampo citado anteriormente.

De los cuatro hipermercados con que contar¨ªa Alicante, tres pertenecer¨ªan al grupo de distribuci¨®n fusionado, con lo que se vulnerar¨ªa la recomendaci¨®n del Tribunal de la Competencia. El estudio presentado ayer por Joaqu¨ªn Berenguer no contabilizaba ninguno de estos dos centros proyectados en la ciudad alicantina, ni tampoco el que se est¨¢ construyendo en una localidad metropolitana de Valencia.